密室的燭火跳了兩下，把供桌上老君像的影子拉得又斜又長。
郭小四掌心裡那道銀痕已經淡下去，半個“君”字像浸了水的墨跡化在布紋裡，只剩一點餘溫留在指腹上。他正要開口問老山羊，布袋底部忽然又跳動了一下。
這回那聲嘆息比剛才更沉，像一口枯井底下翻湧上來的水泡，悶沉沉地穿過布紋，一路震到他虎口。這一次他聽得真切，那不是一個物件發出的聲響，是活生生的人憋了許久、終於吐出來的一口氣。
幼崽“嗖”地縮回袋裡，整隻身子炸成一個毛球，貼著他胸口抖個不停，喉嚨裡壓出低低的嗚咽，尾巴死死箍住他食指，怎麼也不鬆開。
供桌腳下的老山羊慢慢立起來，邁著四蹄走近，長鼻湊到袋口前深深一嗅。那雙通靈的老眼在一瞬間金光驟縮，它整個身子往後退了半步，脖頸上的毛根根倒豎。
“是你爹。”老山羊的聲音啞得像砂紙，“他醒了。但不是真身。”
“什麼？”郭小四沒反應過來。
孫守拙手裡的旱菸杆子“啪嗒”掉在地上，火星子濺了一地他也沒顧上撿，一雙老眼直愣愣地盯著那布袋：“不是說……真身封在老君洞的裂縫裡嗎？怎麼又跑出一個爹來？”
布袋底部浮起一層淡金色光。那光不像先前吞天獸真身的地火焦灼，反倒帶著一股溫吞的舊意，像老屋灶膛裡埋了半夜的灰燼，一撥開就露出暗紅的芯。光暈裡傳來一個聲音，虛弱、沙啞，像是攢了許久力氣才從喉嚨裡擠出來的：
“小子，我是你爹。不是屍身，也不是厲鬼——是你爹當年留在這心核裡的一縷神念。心核不醒，我就醒不來。你方才破了陣臺，把二哥的殘骸整個吞進袋中，也把沉睡的我震醒了。”
郭小四嘴唇動了動，喉嚨像被老黃牛踩了一蹄子，半晌才擠出話來：“你拿什麼證明你是我爹？我爹他……”
他爹當年進老君洞就沒再出來，這是放牛村誰都明白的事。可眼前這個聲音，這種溫吞的舊意，又像極了那些模糊的影像裡，他蹲在灶口前燒火，有人在門口笑著喊他吃飯的動靜。
蘇青蘿輕輕拉了拉他的袖子，指尖冰涼。他低頭盯著袋口那圈金光，聲音幹得發澀：“你到底是誰？我爹到底有幾個？”
袋中金光靜了一瞬，那聲音低低嘆了一聲：“你爹就一個。我這一縷念，是他當年進老君洞前，怕你沒人護，生生從魂裡撕下來的一角。你娘去得早，他又是個管不住命的，怕自己哪天回不來，就先留了一截念在這布袋心核裡頭。本想著等你長大了再來取，誰知一睡就是十七年。”
密室裡安靜下來，只有燭火噼啪的響。供桌上的老君像眉眼低垂，像在聽，又像在看。郭小四攥著布袋的手指一寸一寸收緊，指節泛了白，沒接話。
老山羊沉默了一會兒，忽然開口：“你既是他神念，可知老君留的第三策後半截寫的是什麼？”
袋中金光晃了晃，像是在點頭。隨即一行字跡憑空浮現，筆畫歪扭，帶著一股粗糲的土氣，卻透出熟悉的筆意：
“吞天陣眼已破，明日太白必率天兵強攻，需以心核引動地火封村。”
郭小四把那行字看了兩遍，喉嚨發緊：“地火封村？那村裡人呢？地火一燒起來，連退路都沒了，人往哪兒躲？”
袋中神念沉默了片刻，聲音比方才更輕：“地火只封天兵。你們從老君祠地道走，我來斷後。”
“不行。”郭小四猛地抬頭，“你都是一縷唸了，斷什麼後？要斷也是我留下。”
袋中神念低低笑了一聲，那笑聲帶著一股粗糙的暖意，像旱菸味混著老屋灶膛裡乾柴爆開的動靜：“你倒像你爹，一樣的犟脾氣。可明日你若留下，這布袋沒我心核牽引，誰來催動地火？心核不醒，火起不來，全村人都得跟著你陪葬。”
孫守拙彎腰撿起旱菸杆，在鞋底磕磕灰，轉身按住郭小四的肩：“老山羊，你帶小四和青蘿走。我留下催陣。老村長活夠本了，這一輩子欠的人命，也早該還——”
“誰都別留下。”蘇青蘿忽然開口。
她的聲音不高，卻一個字一個字格外清楚，像把釘子一顆一顆釘進桌面。她伸手攥住布袋繫繩，對著袋口那圈金光說：“要死一起死，要活一起活。你要是真拿他當兒子，就別想著自己斷後，把他推到地道里去活命。”
袋中金光晃動了兩下，像一個人眼角泛了潮，許久沒有應聲。
就在這時，遠天轟隆隆滾過三聲悶雷。
那雷不是尋常天響——每一聲都沉得壓人心口，像有雙無形的大手把山崖上方的雲攥成一團，又緩緩鬆開。緊接著，一個清冷如淬冰的聲音從雲端貫落，隔著山樑，卻清晰得像貼著耳朵說話：
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