郭小四按住脹痛的腹部，指尖能感受到皮肉下那股金光仍在緩緩流轉，像是一條甦醒的金蛇在經脈裡遊走。
蘇青蘿遞來水囊，眼神里藏著擔憂。他接過灌了兩口，抹了抹嘴角，開口問道：“孫爺爺，這三日之期該怎麼算？總不能真等天兵踏平村子吧？”
孫守拙蹲在地上磕菸灰，旱菸杆在石階上敲出沉悶的聲響。他抬頭望了眼逐漸散去的烏雲，渾濁的老眼裡閃過一絲精光。
“咳，玉帝那老兒慣用這招施壓。”老村長慢悠悠開口，聲音沙啞，“真敢動手，他也得掂量掂量吞天獸的分量。咱們村有太上老君的布袋坐鎮，他投鼠忌器，未必真敢大動干戈。”
話雖這麼說，可老山羊卻忽然開口打斷：“別小看天庭。”
它的蹄子在船塢的木板上踏出沉悶的聲響，渾濁的老眼望向天際翻湧的烏雲：“這次的通牒，怕不是嚇唬人。玉帝若真想踏平一個凡間村落，何須給三日期限？直接天兵壓境便是。”
“你是說……”郭小四眉頭一皺。
“有人在背後推波助瀾。”老山羊沉聲道，聲音裡帶著一絲凝重，“天庭裡派系林立，玉帝未必能一手遮天。這三日之期，更像是給某些人留出佈局的時間。”
郭小四攥緊拳頭，指節泛白。他想起楊天嘯體內那隻會爆炸的寄魂蟲，天庭既然捨得在自家神將身上養這種東西，手段比他想的更髒。
幼崽從郭小四腹中探出腦袋，毛茸茸的小臉上滿是警惕。它朝楊天嘯昏迷的方向嗚咽一聲，像是在說這傢伙還沒死透。
老山羊走過去，用蹄子踢了踢楊天嘯的身體。那天樞神將依然昏迷不醒，可老山羊的耳朵卻微微動了動。
“這人心跳有異。”它的聲音愈發凝重，“寄魂蟲雖然滅了，但心跳裡還藏著另一道符紋氣息。不是天庭的印記，更像是……更像是某種追蹤或操控的禁制。”
李道玄從懷裡掏出羅盤，指標在楊天嘯身上繞了幾圈，竟直直指向他後頸處。那裡有一道若隱若現的金紋，平時根本看不出來，此刻被羅盤一照，竟隱隱泛出光芒。
三個金色字元浮現：天樞星。
孫守拙煙桿子一敲，臉色微變：“天樞星是楊天嘯的本命星，他的一切修為、神通皆與此星相連。若有人能隔空操控他體內的禁制，說明這幕後之人的位份……至少與楊天嘯平級，甚至更高。”
郭小四盯著楊天嘯後頸那道若隱若現的金紋，眉頭擰成一團。他忽然想起太白金星提過的天庭內鬼——那個在仙魔兩界暗中佈局的神秘人物。難道就是這位？
村口突然傳來一聲清越的鶴唳。
眾人抬頭，只見一隻通體雪白的仙鶴振翅落在老槐樹殘樁上，鶴背上坐著個稚齡仙童，約莫七八歲的模樣，粉雕玉琢，手裡捧著一柄白玉拂塵。
仙童掃過眾人，目光最後落在郭小四脹大的腹部，奶聲奶氣地開口：“可是吞天傳人郭小四？”
郭小四下意識點了點頭。
“奉太上皇口諭——”仙童拂塵一甩，聲音稚嫩卻帶著幾分威嚴，“請吞天傳人三日後凌霄殿一敘。”
凌霄殿？
郭小四還沒來得及答話，幼崽已經從腹中竄了出來，衝著那仙童齜牙咧嘴，一副隨時要撲上去撕咬的架勢。
仙童卻不慌不忙，從袖中掏出一枚金色令牌，在指尖轉了個圈。令牌上刻著兩個古樸的篆字：老君。
老山羊瞳孔驟縮，低聲道：“這是老君的信物。”
仙童繼續說：“太上皇有言在先，此番不興刀兵，只談交易。傳人對天庭若有任何不滿，皆可至凌霄殿當面言明，太上皇會為傳人與玉帝做中人，主持公道。”
郭小四接過令牌，觸手溫熱，像是握著一團暖陽。腹中布袋猛地一跳，傳來一陣溫熱的氣息——那是父親的氣息在輕輕安撫他。
可那股溫熱之下，卻又隱隱透出一絲不安。像是有什麼更大的風暴，正在天際醞釀。
