天還沒亮透，東邊海面上只露出一道灰白色的縫，陸建國己經扛著魚叉站在院門口了。
糖糖揉著眼睛從屋裡出來，棉鞋踩在露水打溼的磚地上，腳趾頭縮了一下。
“冷不冷？”陸建國蹲下來，手掌在她後腦勺上按了按。
糖糖搖了搖頭，打了個哈欠，嘴巴張到一半又閉上了，兩眼往東邊海面上瞄了瞄。
退潮的號子聲從灘塗那頭飄過來了，悶悶的，像老牛在泥地裡喘氣。
沈淮從巷子那頭走過來，手裡拎著兩把鏟子，鏟頭在晨光裡泛著鐵鏽色的光，他把鏟子往陸建國手裡遞了一把。
“孫老頭說東灘三百步遠的地方泥最深，得帶繩子。”
陸建軍從院門裡扛著兩捆粗麻繩出來了，肩膀上還掛著三隻竹筐，走路的時候竹筐在屁股後面一顛一顛的。
“趙大叔說他去不了，家裡老婆子發燒了，讓我們自己小心。”
陸建國把繩子往腰上纏了兩圈，手掌在糖糖肩膀上捏了捏。“你跟緊我，泥深的地方不準亂跑。”
糖糖點了點頭，腳底踩著陸建民新給她納的千層底布鞋，鞋面上繡了一朵小浪花，是李寡婦的手藝。
幾個人從村口往東灘走的時候，官道上還沒什麼人影，田埂邊上的露水把褲腳打溼了一截，海風從灘塗那頭灌過來，腥鹹味兒首往鼻子裡鑽。
東灘的泥地在晨光裡泛著一層灰褐色的光，退潮後的灘塗裸露出來，遠處的海平面只剩一道白線，浪花聲悶悶地傳過來。
陸建國的腳踩在灘塗邊緣試了試，泥面硬邦邦的，往裡走了兩步，腳底陷了半寸，泥水從鞋縫裡冒出來。
“頭一個時辰還能走，再晚就黏了。”他的嗓音壓著，手掌往糖糖那邊伸了伸。
糖糖的小手搭上去了，被大哥的手掌裹著，腳底踩在泥面上，棉鞋底下傳來咯吱咯吱的聲響。
沈淮走在糖糖另一邊，鏟子扛在肩上，目光從灘塗上掃過去，在遠處一片顏色稍深的泥面上停了一拍。“那邊泥軟，別往那兒走。”
“沈淮，你來過這兒？”陸建軍扛著鏟子跟在後面，腳步踩在泥面上留下一串深淺不一的腳印。
“沒有，但泥的顏色深淺不一樣，硬泥顏色淺，軟泥顏色深。”沈淮的鏟子往那邊指了指，“你看那邊，顏色發暗的就是軟泥，踩進去半截身子都拔不出來。”
陸建民走在最後面，手裡攥著鉛筆和那本舊賬本，腳底踩在泥面上的時候身體晃了一下，被陸建軍拉了一把。“三弟你留在邊上記數，別往深處走。”
遠處灘塗拐彎的地方冒出兩個人影來，走在前頭的是劉翠芬，頭巾裹得嚴嚴實實，身後跟著她家那口子，兩人遠遠地站在礁石邊上，嗓門飄過來的時候己經碎了半截。
“……陸家那幾個真去了，還帶著那個小丫頭片子，我看他們能挖出什麼寶貝來。”
糖糖的腳步慢了半拍，腦袋往那邊掃了一眼，又轉回來了，手指在大哥的手心裡攥了攥。
“大哥，往那邊走。”她往左邊指了指，聲音含在鼻腔裡，“泥裡有東西在叫。”
陸建國的腳步往左邊拐了半步。“什麼東西？”
“蟶子。”糖糖的手指在陸建國的手心裡撓了兩下，嗓音壓得更低了，“它們在喊餓，說深泥底下有大個頭的，等潮水退了就出來透氣。”
沈淮的鏟子在肩上換了個肩，腳步跟著往左邊拐。“聽她的，往那邊走。”
西個人往左走了三十步遠，泥面顏色從淺灰變成了灰褐色，腳底下陷得更深了，棉鞋完全被泥漿裹住了。
