“明天要是能早點放學就好了。”
這句話糖糖當晚翻來覆去嘟囔了三遍，可到了真正要去鎮上參加常識問答賽那天早上，她蹲在灶臺旁邊繫鞋帶的手指卻使不上勁兒了，把鞋帶繞了兩圈打了個死結怎麼也拽不開。
林秀蘭一早就在村口等著了，手裡攥著報名表和一份她手抄的參考題目，看見糖糖從巷子那頭跑出來的時候衝她招了招手。
“緊張了？”
“沒有。”
糖糖嘴硬著，可兩隻手在褂子口袋裡攥成了拳頭，指甲掐著掌心那層薄繭。
沈淮跟在她後面三步遠的位置，手裡拎著一壺涼白開和兩個雜糧餅子，是給路上墊肚子備的，腳步不緊不慢跟著往鎮上那條碎石路走。
走到村口老榕樹底下的時候，樹根那塊條石上坐著個人，周小虎兩手抱著膝蓋，腳丫子在石面上蕩著，看見糖糖經過嘴巴往旁邊一撇，嗓門不大可裡頭那股子幸災樂禍壓不住。
“去鎮上丟人了啊，人家鎮上的孩子可全是讀了兩三年書的，你才上幾天課就敢去比。”
周小虎：(ˊ??ˊ?)
糖糖的腳步沒停，頭也沒回，嗓音從肩膀後面甩過去輕飄飄的一截。
“你跟來看唄，反正你也沒別的事幹。”
周小虎從條石上跳下來了，嘴巴里罵咧咧的可腳步還真就跟上了，綴在最後面，脖子伸著往前探，一副看熱鬧不嫌事大的架勢。
青巖鎮小學比村小氣派得多，兩層的磚瓦房，操場上還有根旗杆，門口掛著紅布條幅寫著春季常識問答賽幾個大字。
糖糖站在校門口往裡看的時候腳步慢了下來，操場上己經坐了二十來個孩子，穿著比她整齊得多的衣裳，有的還揹著正經的布書包，三兩兩湊在一塊翻著課本小聲背東西。
她低頭看了一眼自己腳上那雙洗得發白的棉鞋和褂子袖口磨出來的毛邊，手指在口袋裡攥緊了又鬆開。
林秀蘭帶著她往簽到桌那邊走的時候，旁邊一個扎馬尾的女孩偏過頭來打量了她兩眼，嘴巴湊到同伴耳邊嘀咕了半句。
“鄉下來的吧，鞋上還沾著泥呢。”
糖糖的腮幫子鼓了鼓，手指在裙邊上搓著，腳步往簽到桌那邊走的時候餘光往校門口那個方向飄了一眼。
沈淮站在門口那棵槐樹底下，兩手插在褲兜裡靠著樹幹，目光越過操場上那些孩子的腦袋精準落在她身上，嘴唇沒動，可他的下巴往前微點了一下，那個幅度小得只有糖糖能辨認。
穩住。
糖糖：(ˊ?????ˊ?)
她把手從口袋裡抽出來了，手指在簽到表上歪歪扭扭寫下了自己的名字，然後被林秀蘭領著坐到了第二排靠左的位置上。
比賽分三輪，第一輪是識字和基礎算數，主持人念題，舉手搶答。
第一道識字題唸的是稻穗的穗字怎麼寫，糖糖的鉛筆在紙面上劃了三回才把那個禾字旁描對，寫完的時候旁邊那個鎮上的男孩己經把筆擱下了，嘴角帶著不以為意的弧度。
算數題問的是三七二十一加上西六二十西等於多少，糖糖的手指在桌面底下掰了好一會兒才寫出答案，堪趕在最後一個交上去。
第一輪結束的時候她的排名在十二個參賽者裡頭吊在第九名，沒掉出去可也算不得好看。
周小虎在校門口的鐵欄杆那兒扒著往裡看，嘴角那個弧度翹著，嗓門隔著欄杆往操場上飄。
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