“明日村會上，咱們請大伯孃自己把灶裡的錢端出來。”
陸建軍把陳萬昌留下的細繩和拖網鐵鉤擺到桌角，陸建民則將阿旺的證詞收好，交給他本人按下手印。
第二日傍晚，村裡祠堂擠滿了人。
周海生坐在長桌後，旁邊是幾位上了年紀的族老，陸德厚佔著長輩的位置，先把柺杖往地上一點。
“遠礁是祖宗留下的海域，建國兄弟偷偷取蚌，還想插牌圈地，我帶陳老闆過去，是替全村找銷路。”
陸建軍站在人群前，手腕還纏著藥布。
“既然替全村找銷路，為什麼不先告訴村長？”
“買賣要先摸清貨，有了準信再說也不遲。”
“那為什麼帶拖網，不帶救命繩，還讓阿旺先下水？”
陸德厚抬起下巴。
“阿旺收了工錢，他自己願意下。”
阿旺媳婦當即擠出來。
“你在我家說只要撐船，到了遠礁才讓他摸蚌，他不肯，你便拿聯合出海的位置逼他。”
“婦道人家懂什麼，男人在海上辦事，哪能事事先同你商量？”
“我不懂珍珠，我懂我男人差點讓你害死！”
阿旺拉開衣襬，腰間仍留著成圈的紫痕。
“村長，陳萬昌的夥計給了細繩，德厚叔讓我綁著下水，繩卡進石縫，越拉越緊。”
周海生看向陸德厚。
“這話你認不認？”
“水下出事誰能料到，況且人是建國救回來的，也沒少胳膊少腿。”
陸建國坐在靠門處，受傷的右臂掛在胸前。
“若我慢一步，阿旺己經沉進深縫，你還能站在這裡說他沒少東西？”
趙大叔提起那捆細繩，朝地上一扔。
“這種繩拴魚筐都嫌舊，陳萬昌拿它拴人，你陸德厚也肯點頭，眼裡除了錢還有什麼？（?細繩當命?）”
一位族老撿起繩頭，扯了兩下，麻線便散出毛邊。
“德厚，這不是探遠礁的繩，你討海多年，不會連這個也看不出。”
陸德厚用柺杖敲地。
“陳老闆帶來的東西，我怎麼知道好壞，再說陸傢俬佔蚌床在先，你們別隻盯著一根繩。”
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