城隍廟案的怨靈,是個老廟主。
蘇文心查到的資料很薄——民國三十八年,城隍廟最後一次廟會,第二天廟就被徵用改成了糧庫。老廟主姓鄭,叫鄭明德,守著這座廟四十三年,那天晚上死在廟裡。死因不明,檔案上只寫了“卒”。
但林昭第一次進債境就明白了。
老廟祝穿著灰撲撲的長衫,站在已經被拆得面目全非的大殿裡,一遍一遍擦著根本不存在的香案。林昭走近他,他頭也不抬,只是說:“香客還沒來,香案要乾淨。”
他不知道自己死了。
不知道廟沒了。
不知道城隍爺的塑像早被推倒,不知道他守了四十三年的地方,現在是一家賣電動車的鋪子。
他只是每天擦,每天等,等永遠不會來的香客。
林昭花了三天時間,才讓老廟祝慢慢接受現實。她帶他去看了現在的電動車鋪子,帶他看了那些穿校服的年輕人騎著電車從他身邊呼嘯而過,帶他站在街角,看這座已經認不出來的城市。
老廟祝站了很久。
然後他轉身,看著林昭,渾濁的眼睛裡有淚光:“我的廟……沒了?”
林昭點頭。
“那我守什麼?”
林昭不知道該怎麼回答。
最後她說:“你守了四十三年,夠了。現在可以休息了。”
老廟祝沉默了很久,然後慢慢點頭。
“明天。”他說,“讓我再擦最後一次香案。”
林昭答應了。
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第四天晚上,林昭在老廟祝原來的住處——現在是一間廢棄的雜物間——設了法壇。
香案是從舊貨市場淘來的老供桌,磕破了角,但勉強能用。三炷香,一碗清水,一盤素點心。老廟祝生前愛喝茶,謝無咎特意找了一包老字號的龍井供上。
林昭淨手,焚香,閉眼。
謝無咎站在門口護法,程峰在巷口放風,蘇文心守著手機隨時準備支援。
一切都很順利。
林昭進入債境,老廟祝已經在等她了。他穿著那件洗得發白的長衫,站在一片虛空中,身後是那座已經不存在的廟。
“我想好了。”他說,“最後一件事。”
林昭看著他。
“城隍爺的牌位,當年被我藏起來了。”老廟主說,“就在廟後面那棵槐樹底下。我本想等廟重修再請出來,沒等到。你幫我……找個地方供著。不用大廟,有個乾淨地方就行。”
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