“還是兮兒好。”
劉兮兮依偎在他懷裡，聞著熟悉的薰香味道，閉上了眼。
帝都，御書房。
“花愛卿今日過來，可是通政司那邊出了什麼事？”趙弘看著花懷敘，都把他看出汗來。
趙弘也是煩得很，這年一過，各種事情就接踵而至，似乎對他先前的休息蓄意報復。
花懷敘定了定神，略略理了理思緒：“回陛下，通政司無事。臣私下有一事，覺得理當稟奏陛下。臣婿曹奎日前來信，提及南疆數處礦點，近兩年出產有異。賬冊登記的數目，較之實際外運數量少去三成，只是他尚無實證。”
言罷，他擔心皇帝會覺得他們有蓄意查探、結黨窺探之嫌，解釋道：“並非臣婿刻意追查，實屬意外之舉。”
見皇帝眉頭越皺越緊，他又道：“只怕南疆地界勢力暗中縱容，臣婿不敢胡亂攀咬，唯恐驚擾地方，故而交由陛下聖裁。”
趙弘素來多疑，最喜臣子懂事、知分寸、不生野心。
“你們有心了。”趙弘緩緩開口，“些許邊角疏漏，旁人視而不見，你們卻記掛在心，據實上報，難得。”
花懷敘立刻俯身，恭謹回道：“食君之祿，忠君之事，乃是臣分內之本，不敢稱有功。”
趁帝王聖心舒展，他話鋒一轉，從容切入正題：“臣今日斗膽，還有一事稟奏，此事久藏於心，一直不敢貿然啟齒……先前陛下曾問及小女婚事，問其可否與五皇子結緣，臣當日倉促推辭，並非輕視皇子、不願結親，實在是心中顧慮甚多。”
趙弘微微眯了眯眼，唇角浮起一絲淺淡的笑意，卻並無暖意：“哦？先前卿執意推拒，今日又提起此事。花卿，你且說說，這一番顧慮，如今是已然消解了？”
“陛下聖明。花家世受皇恩，臣唯恐外人妄議，道花家借聯姻攀附皇子、私結黨羽，攪亂朝局，更怕累及五皇子，落上結黨謀私的口實。故而當日思慮不周，貿然推卻，辜負了陛下美意。奈何小女得知之後，連日悲泣，甚至不肯進食。小女既心繫五皇子，臣於心不忍，方才厚顏再來叩求陛下成全。” 花懷敘神色坦蕩。
趙弘手指輕輕摩挲御案邊緣，沉默片刻才開口：“卿這份顧慮，並非沒有道理。朝臣耳目眾多，婚嫁一事，最容易生出流言。”
花懷敘躬身一揖：“微臣此生，只忠於陛下一人，絕不借花家勢力妄生事端，懇請陛下明鑑。”
這番錚錚誓詞奏於御前，心底卻另有一番籌謀。自詩會過後，花娉婷便找到他，吐露心事，直言只想嫁與五皇子一人。他仔細分析了當下朝局，大皇子勢力日漸坐大，料定陛下必定要扶持一位皇子與之制衡，五皇子恰好便是最合適的人選。幾番權衡利弊，他才敢藉著今日進言的契機，斗膽懇求皇帝賜婚。
御書房內靜了片刻。
皇帝望著下方恭敬俯首的花懷敘，良久。
“此事，朕知曉了。”
近幾日，陳青雲像是把過去一年積攢的緊繃都卸了下來。不必步步籌謀，只需吃吃喝喝，與家人圍爐守歲，和龍鳳胎一起放幾串鞭炮，又跟著蕭氏包了數屜餃子，日子過得鬆弛安逸，那些刀光劍影與暗處的權謀較量，被暫時隔絕在院牆之外。
年初五這日，天剛矇矇亮，院子裡便傳來一陣急促的腳步聲。
胡令儀發動了。
陳青雲聽說後，急急跑到胡令儀房門口，卻被蕭氏攔了下來。
“你沒生過孩子，進去也幫不上忙。再說了，你也沒幫人接生過不是？”蕭氏還怕她因此而留下心理陰影。
陳青雲的確不會幫人接生，她前世是外科醫生，不是婦產科的，可若是真到了萬不得已的地步，剖腹產她也是會的，見魏嬤嬤拿著糖水過來，她便道：“那好，我在外面守著。萬一有什麼情況，嬤嬤一定要出來跟我說一聲——我會針灸，一定可以幫上忙。”
魏嬤嬤點頭，拿著糖水進去了。產婆說可以先喝點糖水，待會生孩子更有力氣。
產婆是三家子村的，附近幾個村子都喜歡找她接生。接生這活計，她都做了二十多年，手法很是老練。
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