所有人的目光，都落在哈爾敦身上。
哈爾敦站在百官之首，面色平靜，彷彿早就料到了會有這一問。
他緩緩出列，躬身行了一禮，聲音聽起來溫和而誠懇：“回陛下，臣以為，陛下此舉，自有深意。”
“葉公子雖是商戶出身，可既得陛下青眼，想來必有非凡之處。臣聽聞，葉公子是邊城人，家中商號貫通南北，見多識廣，於民生商賈之事，想必頗有見地。”
“陛下身邊，若能多一個懂民生疾苦的人，也是好事。......臣恭喜陛下，得一良才。”
他說完，又笑著補了一句：“葉公子年紀輕輕便得此殊榮，將來前途不可限量，屆時，還望葉公子多替陛下分憂，也莫忘了老臣今日這番賀詞。”
這話說得滴水不漏。
表面上是道賀，句句都在誇陛下聖明、葉公子不凡，可字裡行間，卻隱隱透著幾分“陛下是拿一個商戶之子來羞辱滿朝文武”的意味。
拓跋烈聽出來了，卻沒有發作，只是淡淡道：“右相深明大義，朕心甚慰。”
“既如此，此事便定了。退朝。”
散朝後，大臣們三三兩兩走出大殿。
錢尚書快步追上哈爾敦，壓低聲音：“右相，您方才怎麼......”
“怎麼不攔？”哈爾敦看了他一眼，聲音很輕，“陛下連‘於禮不合’都堵回來了，你還看不出來？他這是鐵了心，非要用那小子不可。”
“這時候攔，只會讓陛下覺得，是我哈爾敦容不下新人。倒不如大大方方道賀，讓他先得意幾日。”
“可......”
“急什麼。”哈爾敦打斷他，唇角掛著一絲極淡的笑，“一個十七歲的商戶子，就算入了宮，在陛下身邊，能翻出什麼浪來？他若安分，便是個擺設，他若不安分......”
他頓了頓，沒有說完，只意味深長地看了錢尚書一眼，抬步走了。
御書房裡，拓跋烈屏退左右，獨自坐著，看著案上那道新擬的旨意。
御前行走。
他提筆，在“葉宴”二字旁邊，輕輕畫了個圈。
“葉宴。”他低聲道，“朕把位置給你備好了。剩下的就看你的本事了。”
翌日，葉宴第一次入宮覲見。
他穿著一身素淨的青衫，沒有刻意打扮，只是把長髮束得齊整些，整個人站在那裡，清瘦溫潤，像一竿青竹。
他跪在御書房的地磚上，行了大禮：“草民葉宴，叩見陛下。”
“起來吧。”拓跋烈坐在案後，看著他，目光有些複雜，“朕說過，你舅舅於朕有恩。在朕面前，不必行此大禮。”
裘驍依言起身，垂著眼，聲音溫軟：“陛下厚愛，草民惶恐。”
“惶恐什麼。”拓跋烈擺了擺手，示意他坐下，“朕讓你來，不是讓你陪朕說吉祥話的。朕讓你來，是有些事，想聽聽你的看法。”
裘驍微微抬眼，對上那雙沉沉的眸子。
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