骨柱下方是一座圓形大廳。
大廳中央有清水池，四周立著二十塊黑色計分碑。江城、京華、東海、南嶺與其他參賽學校的校徽依次亮起，連此前比賽積分都完整顯示。
遺城讀取過聯賽系統。
石碑上浮出新的規則：取得中央七角核心者，獲得一百分；擊毀防禦守衛，每具十分；護送非參賽人員，每人一分。
最高分隊伍可以開啟升降門。
這套規則把九十六人的生存重新包裝成比賽。
大廳另一端，六支未知小隊正在攻擊中央核心。他們穿著沒有標誌的灰色防護服，人數恰好八個。周嵐晶片記錄沒有錯。
領頭者胸前有灰鍾符號。
對方已經擊毀三具守衛，積分三十。江城與京華仍保留地表比賽分數，分別二十一與二十四。若搶到七角核心，升降門會優先對冠軍開放。
顧長風沒有衝核心。
他先看大廳邊緣。五十二名場務、傷員和醫療組被骨柱震動分隔在外圈。連接出口的石橋只夠兩人並行，第二輪太陽正沿骨柱向下追來。
灰鍾隊不管外圈。他們的目標是裂隙晶片，開啟升降門即可進入更深層。
石碑規則也在誘導參賽隊放棄普通人爭奪高分。
“京華不搶核心。”顧長風說，“先過人。”
陸崢同意：“江城也是。”
兩支全國冠軍熱門主動放棄一百分。
其他學校隊員也各自表決。有人擔心放棄積分後升降門永遠不開，建議至少留一支小隊爭核心。韓策允許，不要求所有人做同樣選擇。
南嶺四人負責牽制灰鍾隊，不奪核心，只阻止對方提前關門。東海兩人嘗試研究計分碑，尋找多人共享出口的規則。江城與京華則搭橋救人。
這個分工不是陸崢替所有人安排的。南嶺隊長先報出自己還能戰鬥的人數，東海技術員主動說能讀石碑，顧長風才接下最耗體力的橋面。陸崢把每隊承諾寫在大廳地面，誰想退出只需劃掉校徽，不承擔懲罰。
沒有校徽被劃掉。
場務不是站著等待。器材組把分離器外殼拆成橋板，清潔工用安全繩編出側網，傷勢較輕者抬重傷員。武者只負責承受太陽光與守衛衝擊。
第一批十人透過，江城石碑加十分。
遺城隨即提高難度。每護送一人，石橋便縮短十釐米。規則不是公平評分，而是逐步把救人變成低收益高成本。
顧長風提出讓京華與江城交替得分，避免一塊石碑觸發過高難度。第三名場務歸江城，第四名歸京華，其他學校也輪流記錄。
石橋縮短按單隊人數計算，交替後速度明顯下降。
第十九名傷員剛上橋，灰鍾隊一枚飛刃越過南嶺防線，切斷右側安全網。傷員身體向水池傾斜，腰間主繩也被橋沿割出毛刺。
周野撲下去抓住繩頭。以他的力量可以把人直接甩回安全圈，卻會讓對方撞上正在縮短的橋面。他沒有蠻拉，只把盾橫在橋側充當臨時護欄。
橋的另一端，顧長風單膝跪地，用未受傷的左手一點點收繩。林梔趴在橋板上托住傷員後頸，確保氣道沒有被安全帶勒住。
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