“最近？從什麼時候開始的最近？”羅曼內心警覺, 表面不動聲色地壓低聲音。
作為一個知道這個世界各種秘密和本質的穿越者，那些在普通人眼裡可能並不起眼的小變化, 在他看來, 都有可能是非凡因素造成的！
“你們在悄悄地說什麼呢？”走在側前方的本傑明回頭看了一眼。
“我們在討論怎麼整你呢。”羅曼揮了揮手。
“你害不害怕捲毛狒狒？”伊麗絲一本正經地問。
“我怎麼會害怕那種東西？”本傑明疑惑不解地嘟囔。
看到他轉頭後，伊麗絲繼續小聲說：
“最晚從昨天早上開始。早上出門的時候我恰好看見他，打了個招呼, 結果他不知道在想什麼, 完全沒注意到我；中午的時候，我在學校的圖書館遇到他, 發現他當時雖然打開了一本書, 但至少十分鐘沒有翻頁。
“我最開始以為他在研究什麼難題, 但湊近以後發現那只是一本很普通的遊記, 他肯定是被什麼事絆住了心思。
“我能肯定, 那絕對不是什麼令人愉快的事！
“我昨天去了趟他家, 發現他的父母似乎也是類似的狀態！他們家一定發生了不好的事！”
不知怎麼，她感覺羅曼的氣質變得很有親和力，即使他依然頂著那張很有異國特色的面孔。
這讓她將自己本就想傾訴的煩惱一股腦都說了出來。
什麼能影響一整個家庭呢？事業？羅曼想了一下道：
“他們家附近開新的、更為廉價的麵包房？或者別的麵包房都降價了, 但與他們家合作的磨坊主還沒有將麵粉降價？”
由於《穀物法案》的廢除, 魯恩王國不再為了保護本國農產品價格而拒絕進口南方費內波特、倫堡、馬錫等國的糧食。這導致國內糧價暴跌, 也直接或間接地導致了麵粉、麵包價格的下降。
當然, 長遠來看，這會使得大量農場主破產，失業的農民會流向城市, 擠佔原本普通工人的生存空間。這會導致失業人口增加、收入降低, 人們對面包的消費反倒會減少、更多地買品質更差的黑麵包，對很多面包房來說並不是一件好事。
不過, 本傑明家的霍布斯麵包房位於喬伍德區, 主要客戶群體是體面的中產階級，商品也都是品質不錯的白麵包、糕點。因此，羅曼懷疑他們有了價格更為低廉的競爭對手，因此不得不考慮降低價格。
“沒有，霍布斯麵包房前幾周就有過一次降價了，不會現在才因為這種事煩惱。我也沒發現他們家有什麼競爭對手。
“本傑明明顯不想對我說，似乎還有意躲著我。我今天透過蹲守才遇到他、和他一起過來上學，但我感覺他還是在掩飾什麼……嗯，就在這裡分開吧，之後見！我也會想辦法調查一下的！”
進入教學樓後，伊麗絲就和他們分開了，羅曼和本傑明是歷史系學生，伊麗絲學的是法學。羅曼和伊麗絲還是透過本傑明這個共同朋友認識的。
進入階梯教室，羅曼和本傑明找了個邊緣靠後但又不是最後一排的位置坐下，攤開了筆記。幾十名同學陸續在各個地方坐下，副教授在前方開始了他的授課。
本傑明依然心不在焉，有時寫寫畫畫，有時筆尖會停在某處，直到墨水將紙張暈染出一小片痕跡，他才會反應過來。
同樣沒怎麼認真聽講的羅曼遞給了他一顆被糖紙包起的薄荷糖。
“謝謝，但我現在其實並不困。”本傑明笑笑，將薄荷糖塞進嘴裡，糖紙則揣到了衣服口袋裡。
眼見對方收下“賄賂”，羅曼裝模作樣地在筆記上寫了幾個字母，狀似不經意般說：
“我看你有黑眼圈，還以為你是因為缺乏睡眠，不夠精神，所以在講座上也像靈魂出竅了一樣。”
“不，不過我這幾天的確有些缺乏睡眠。”本傑明搓了搓自己的臉。
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