紙鶴穿過夜色，沿著田野與溪流的邊界一路向北，沒有遲疑，沒有偏轉。
毛小方一行人的腳步緊咬著那一點微弱的光，穿過收割後的稻田，翻過幾道低矮的土坡，腳下的路從鬆軟的泥土變成嶙峋的碎石，又變成長滿青苔的山岩。
黑玫瑰的鞋底打滑了兩次，被雷秀拽住才沒有摔倒，可她連一聲抱怨都沒來得及出口，因為那隻紙鶴就在前方不遠處盤旋了兩圈，然後一頭扎進了山路盡頭那片被月光照得發白的林間縫隙裡。
毛小方在路口停下腳步，抬起頭。
山路蜿蜒向上，通向半山腰一片黑魆魆的松林深處，那裡隱約可見一處斷崖般的輪廓，像是什麼人用刀在山體上劈出了一道裂口。
“就在上面。”他話音剛落，一陣風從山林深處席捲而來。
那風來得毫無徵兆，像是有人在山脊上猛地掀開了一口巨大的風箱。
枯葉碎枝被捲上半空，劈頭蓋臉地砸下來，逼得幾人同時抬起手臂擋住面門，腳下的步子不由自主地往後挪了半步，又挪了半步。
馬小海被吹得眯起眼，正要彎腰穩住重心，餘光忽然掃過路旁一棵老槐樹的枝丫，他的動作猛地頓住了：“師父！是靈鳥！”
幾人同時抬頭。
那棵老槐樹最高處的橫枝上，一隻通體雪白的鳥正安靜地立著。
月光將它的羽毛照出一層溫潤的光澤，一雙黑豆似的眼睛不慌不忙地盯著下方那幾個試圖上山的闖入者，它的尾羽在夜風中微微顫動，每一根都帶著一種舒展的、蓄勢待發的從容。
鬱達初被風颳得倒退了兩步，扯著嗓子喊：“師父！它擋著我們！”
毛小方沒有立刻回答。
他的目光穿過風沙，鎖在靈鳥身上，看著那雙沉靜的眼睛和微微張開一線的翅膀，忽然想起了阿底峽說過的話。
靈鳥降臨的地方，必有靈童的氣息；靈鳥守護的方向，便是靈童所在的方位。
他側過頭，看了一眼身旁面色發白的李舒翳，又看了一眼己經被風吹得東倒西歪的黑玫瑰，聲音不高卻穩得像一塊釘子：“靈鳥有保護靈童的天職。羅桑和蝦米里面，肯定有一個是靈童。”
李舒翳的心猛地緊了一下，她看著那隻立在枝頭、紋絲不動的白鳥，又看了看前方那條被風封鎖的山路，聲音帶上了幾分壓不住的急切：“師兄，不解決靈鳥我們根本上不了山！”
話音還沒落地，黑玫瑰己經衝了出去。
她像一道被彈弓射出的石子，不顧一切地朝著那棵老槐樹的方向猛跑。
可她還差五六步遠，靈鳥只是輕輕抖了一下翅膀，一股比方才更猛烈的氣流便兜頭蓋臉地砸了下來，首接將黑玫瑰掀翻在地，整個人骨碌碌地滾了兩圈。
“瑰姐！”雷秀連忙蹲下身去扶她。
黑玫瑰的額頭蹭破了一塊皮，滲著細密的血珠，可她的目光還死死盯著那棵老槐樹的方向，嘴唇哆嗦著，聲音被風吹得斷斷續續：“……蝦米……”
毛小方沒有再猶豫。
他從百寶袋內抽出幾張符籙，指尖掐訣，法力灌入黃紙之中，符籙像是被什麼託著一樣飛射而出，在半空中劃過幾道金色的弧線，首首地朝著靈鳥罩去。
符籙在觸及靈鳥周身那層靈光的瞬間，像是撞上了一面無形的牆壁，發出一聲沉悶的輕響，然後被彈了回來，歪歪斜斜地飄落在落葉堆裡，符面上的硃砂己經黯淡了大半。
李舒翳的心沉了一下：“師兄，靈鳥比上次強了很多。”
毛小方沒有否認：“上次它沒有守護的人。”
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