“吱呀——”
沉重的橡木門被緩緩推開。
黑田原少佐拖著沉重的步伐走了進來。他身上的軍裝被雨水完全淋透，靴子上沾滿了黃泥。這幾天，他親自帶著人在租界外圍瘋狂地搜捕，試圖找到那個化名“查爾斯”的買辦。
“將軍……”黑田原的聲音乾啞得令人心驚，“法租界和公共租界拒絕了我們所有的引渡請求。他們聲稱查爾斯先生是合法的英國僑民，受領事館庇護。而且，和平飯店那邊傳來訊息，查爾斯在昨天夜裡，就已經秘密離開了飯店，下落不明。”
藤原秀夫端著酒杯的手微微一顫，杯子裡的冰塊發出清脆的碰撞聲。
“跑了……”藤原秀夫的嘴角扯出一抹比哭還要難看的慘笑，“他不僅把大日本帝國釘在了國際制裁的十字架上，還能在我們的重重包圍下全身而退。黑田，你覺得，我像不像是一個笑話？”
黑田原低下頭，不敢去看藤原秀夫那雙充滿死氣的眼睛。
“將軍。事情還沒有到不可挽回的地步。”黑田原咬著後槽牙，強行嚥下心頭的絕望，“只要我們能抓到地下黨的其他核心人物，只要能摧毀他們在上海灘的情報網，南京方面或許還能給您戴罪立功的機會。”
“戴罪立功？”
藤原秀夫猛地將手中的酒杯砸在牆上。玻璃碎裂，琥珀色的酒液順著牆壁蜿蜒流下，彷彿是這間辦公室流出的眼淚。
“拿什麼去立功？！五百萬美元的債務，壓在正金銀行的頭上，每天的利息都在吸大日本帝國的血！市面上的軍票成了廢紙，連我們自己計程車兵去買包煙，都被支那的商販唾罵！帝國在這座城市建立的威信，已經被徹底摧毀了！”
藤原秀夫雙手抓著自己的頭髮，痛苦地蹲在地上。那個曾經溫文爾雅、喜歡用資本和秩序來談笑風生的政客，終於在殘酷的現實面前，崩潰成了一個一無所有的可憐蟲。
“黑田。”過了許久，藤原秀夫緩緩抬起頭，眼神中透出一種令人毛骨悚然的瘋狂，“把七十六號的人全給我放出去。告訴李幼曼，不要去管什麼規矩，也不要去管什麼證據。只要有嫌疑的，只要是手裡有錢的，全給我抓回來！”
“我要讓這座城市流血！既然他們不承認我的秩序，那我就給他們帶來純粹的地獄！”
這是困獸在臨死前，發出的最後一聲歇斯底里的嘶吼。
……
極司菲爾路七十六號。
會議室內煙霧繚繞，嗆人的旱菸味和廉價香菸的味道混合在一起，讓這裡的空氣顯得分外渾濁。
秦雅穿著一身筆挺的黑色特務制服，雙腿交疊，端坐在會議桌的最前方。她的目光冷冷地掃過下方那些早已摩拳擦掌、躍躍欲試的行動隊頭目。
“都聽清楚了嗎？”秦雅手裡把玩著一隻純銀的打火機，聲音平淡如水，卻透著一股肅殺之氣，“憲兵司令部下達了最終的死命令。從現在開始，全城大搜捕。”
一名中隊長興奮地搓了搓手，眼中閃爍著貪婪的兇光：“處長，這可是天大的好差事啊！前幾個月藤原將軍不讓咱們動粗，兄弟們手頭都緊得揭不開鍋了。這次是不是意味著，咱們可以放開手腳，好好地撈一筆了？”
秦雅看著那名中隊長，嘴角勾起一抹冰冷徹骨的嘲弄。
“撈？當然要撈。藤原秀夫現在瘋了，他要看的是抓捕的人數，要的是恐慌的氣氛。”
秦雅站起身，雙手撐在桌面上，身體微微前傾。
“既然日本人要我們當瘋狗，那我們就做最瘋的那一條。但你們給我記住了，咬人，也要挑肉肥的地方下口。”
她拿起教鞭，在身後的黑板上重重地敲了幾下。黑板上，密密麻麻地寫滿了上海灘那些平日裡親日、但家底豐厚的漢奸商人和投機倒把的黑市老闆的名字。
“那些窮學生、報館的書呆子，身上榨不出二兩油水，抓回來還要浪費糧食。我要你們帶人，去查抄這些人的場子！”秦雅用教鞭指著那些名字，語氣森寒。
“罪名現成的。私通南洋實業公會，暗中轉移帝國資產，惡意做空軍票匯率。隨便哪一條，都夠抄沒他們的全部家產。”
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