書房裡的燈已經亮了整整兩個時辰。
顧言深坐在寬大的書案後，案上攤著七八份密報，都是從南方各省加急送來的。他一份份看過去，眉頭緊鎖，手指無意識地在椅子扶手上輕輕敲著，一下，一下，在寂靜的書房裡格外清晰。
南方傳來的訊息，一日比一日嚴峻。
電報上說，南京政府已在私下聯合了七八個省的議員，準備在幾個月後的國會選舉中聯手發難。原本顧家佔著的六成席位，如今被攪得只剩四成。
責任內閣制——他們喊得震天響。什麼“共和精神”，什麼“權力制衡”。可顧言深心裡清楚得很，這幌子底下是什麼。內閣總理說了算，到時候父親便成了擺設。
顧家的軍隊還在，可軍隊要養。軍餉、裝備、糧草，哪樣不要錢？錢從哪裡來？從鐵路來，從鹽稅來，從海關來。這些東西一旦被他們攥住，顧家就斷了糧。到那時候，軍隊還能不能姓顧，都不好說。
還有他自己政治抱負。他今年還不到三十歲，還有幾十年要走。他不想做一個被人捏在手裡的傀儡，不想看著父親親手打下的基業一點點被人蠶食。
看來這表面的共和，也維持不下去了。
正想著，門外傳來腳步聲。
“少爺。”副官的聲音在外面響起，“南方急報，大帥有請。”
顧言深應了一聲，站起身，大步向外走去。
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顧父的院子在後院最深的地方，門前有衛兵持槍肅立。顧言深推門進去時，顧父正背對著他，雙手負在身後。
“來了。”顧父沒有回頭，聲音低沉。
“父親。”顧言深走過去，在父親身側站定。
顧父的目光落在輿圖上，手指點著南京的位置，又慢慢下移：“收到訊息了？”
顧言深點頭
顧父終於轉過身，走到書案後坐下。他指了指對面的椅子，顧言深跟著坐下。
燈光從側面照過來，映出顧父臉上深深的皺紋。他已經六十多歲了，頭髮白了大半，人瘦了一圈，可那雙眼睛，依舊銳利得像能看穿人心。
“陳大川那邊，什麼態度？”顧父問。
顧言深把自己掌握的情報說了一遍：“他還在觀望，誰給的好處多，就聽誰的。”
顧父冷笑一聲：“觀望？他這輩子就是在觀望。見風使舵，左右逢源，手裡那點兵就是他最大的本錢。這種人，從來不會把寶押在一家身上。”
顧言深沉默了一會兒，說：“父親，這個人，留不得了。”
顧父抬眼看他。
顧言深繼續說：“他手裡有兵，又不忠心。國會選舉在即，東南咱們丟不起。”
顧父點了點頭，卻沒急著表態。他從桌上拿起一支菸，點上，慢慢吸了一口。煙霧在燈下繚繞，遮住了他的臉，只露出那雙眼睛。
“想好讓誰頂上了麼？”他問。
顧言深早就想好了：“朱廣明。”
。下一了亮睛眼的父顧
