夜色沉沉壓落李家坳，整片村莊浸在寂靜寒涼裡，唯有村西秦家的土屋油燈徹夜未熄，昏黃燈火透過破舊窗紙，映出屋內陰鷙算計的人影。
秦萬山捏著獄中弟弟秦振海傳回的回信，指尖一遍遍撫過紙上那些陰狠字跡，眼底戾氣層層翻湧。
昨日後山剋扣工分、強派苦役的算計初顯成效，蘇清鳶一日重活累得幾乎脫力，到手工分寥寥無幾，已然被死死拿捏住生計命脈。可秦振海在信裡說得透徹——只壓生計，不夠致命。
窮苦能熬，勞累能扛，只要人還在村裡立足、名聲清白，孤兒寡母就有喘息翻身的餘地。
想要真正逼死蘇家母女，就要斷她們最後的活路：斷名聲、斷人緣、斷全村容身之地。
七十年代的鄉下，人命苦一點、窮一點都能活，唯獨名聲爛了，就等於徹底社會性死亡。
女人一旦被扣上汙名，不用公家定罪，不用大隊處罰，光是全村人的白眼、排擠、唾沫星子，就能把人活活逼瘋、逼走、逼得無路可退。
秦振海獄中籌謀數日，早已算透鄉下人心軟肋，給秦萬山定下更陰毒、更無解的第二步毒計——造謗流言，汙人清白。
不沾誣告罪名，不碰公法規矩，不用留下任何紙面證據。
只靠嘴、靠傳、靠人心揣測，悄無聲息毀掉蘇清鳶半生清名，讓她在李家坳徹底孤立無援。
秦萬山越看信越覺得心頭暢快，臉上扯出陰惻惻的笑。
還是他弟弟夠狠、夠毒、夠通透。
前幾次硬碰硬、實名舉報、偽造物證，全都被蘇念安一一拆穿，反倒給自己惹上嫌疑、留下把柄。
這一次玩軟刀子、玩流言蜚語、玩無跡可尋的人心誅殺，沒有證據、無從查證、無法辯駁、百口莫辯。
任憑那八歲丫頭再聰明、再能講道理、再能抓破綻，也擋不住漫天遍野的碎嘴流言。
當夜，秦萬山便開始佈局。
他沒有自己出面，避免落人口實、被人抓把柄，而是專門找上村裡最愛嚼舌根、貪小便宜、耳根最軟、最容易被利用的三個長舌婦。
這三人平日裡最是嫉妒蘇清鳶乾淨本分、模樣周正、獨自帶女還能穩穩拿救濟，心底早就藏著隱秘的惡意，只是平日裡沒膽子、沒由頭髮作。
秦萬山夜裡悄悄揣著兩把細糧、幾塊糖塊，分別摸到三戶人家院裡。
沒有直白教唆造謠，只裝作無意閒聊，句句留話柄、句句引揣測、句句埋鉤子。
“你們說奇怪不奇怪，一個寡婦家，無依無靠，偏偏次次出事都能全身而退，公社幹部次次偏向她。”
“之前投機倒把舉報查不出問題，今日重活累活也扛得住，看著清貧，底氣卻足得很。”
“我早覺得不對勁，一個普通鄉下婦人，哪來的那般硬氣？怕是外頭有人暗中照應，來路不乾淨啊。”
話說三分，點到即止。
剩下的，交給女人的嘴、村裡的風、人心的惡意自行發酵。
甜頭給足，暗示給夠，立場帶偏。
三個村婦本就心懷嫉妒，被他稍加挑撥，立刻心領神會，當夜就揣著滿肚子揣測，開始私下串話、傳話、添話。
流言這東西，最是可怕。
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