天剛矇矇亮，晨霧裹著山間刺骨的涼，李家坳的上工哨聲就尖銳地劃破寂靜。
別家婦人扛著輕便鋤頭、竹筐，下地薅草、拾麥穗，唯獨蘇清鳶手裡被塞了一把半人高的钁頭，肩頭還要扛上一捆麻繩、兩隻土筐。隊長站在村口分活，目光刻意避開母女二人，粗著嗓子當眾吩咐。
“後山溝渠開荒，今日指標每人挖三丈深土，石塊一併清乾淨，日落前完不成，當日工分直接扣六成，沒得商量。”
話音落，周圍下地的村民紛紛側目，心裡都門清，這分明是秦萬山昨夜在隊部攛掇出來的刁難差事。後山全是硬黃土，底下埋著大大小小亂石，青壯年漢子幹滿一天都要累得直不起腰，蘇清鳶身子單薄，常年操持家務本就體虛，哪裡扛得住這種苦役。
秦萬山混在人群裡，假裝整理農具，眼角餘光斜睨著蘇家母女，藏不住幸災樂禍。他昨夜和隊長談妥，不光重活全壓給蘇清鳶，下個月救濟糧、布票上報清單上，也會以“家中勞力不足，不佔全額救濟指標”為由減半發放，雙管齊下，慢慢磨垮她們。
蘇清鳶攥緊冰涼的钁頭木柄，指尖泛白，喉頭堵著一團委屈，卻不敢當眾頂撞隊長。這年頭，得罪大隊幹部，往後只會有更多穿小鞋的法子。她只能低頭應下，轉身就要往後山走。
蘇念安一把拉住她的衣袖，小聲寬慰：“娘，別急，咱們分開工，你刨淺層軟土，石塊重活我來搬，咱們勻著勁，不至於完不成指標。”
旁人八歲孩童還在村口追著玩泥巴，蘇念安卻早已習慣跟著母親下地勞作。她身形瘦小，力氣不及成人，勝在思路清晰，懂得省力法子，找土層裂縫下钁頭，避開整塊硬巖，效率反倒比悶頭死乾的人高出不少。
母女二人踩著露水爬上山溝，整片荒坡光禿禿沒有遮陰的樹木，日頭一升起來，熱浪瞬間裹住全身。蘇清鳶掄了不到半個時辰钁頭，胳膊就酸脹發抖，額頭汗水順著臉頰往下淌，浸透粗布衣領，後背布料緊緊黏在皮肉上。一钁頭砸下去，硬土只裂開淺淺一道縫，震得她虎口發麻，手腕隱隱作痛。
蘇念安看在眼裡，默默把大半搬石頭、清土筐的活攬到自己身上，小小的身子來回往返土溝與堆石處，一趟又一趟，鞋底沾滿厚重黃泥，胳膊蹭出好幾道泛紅擦傷。
山下田埂的老槐樹後，兩道灰布身影靜靜隱匿。兩名暗衛一早便尾隨至此，一人負責手持隱秘收音器械，一人拿著便攜記錄裝置，將隊長刻意分派苦役、秦萬山暗中得意、母女二人被迫乾重活的畫面完整收錄。昨日秦萬山在大隊部蠱惑隊長剋扣工分、縮減救濟的對話錄音，早已單獨封存，如今又添上現場刁難勞作的實景證據，一樁樁惡意打壓的罪證越積越厚。
“此人利用生產隊職權公報私仇，刻意分配超額重體力活，以此變相報復，符合蓄意迫害群眾的情形。”其中一名暗衛低聲記錄，指尖在隨身小本子上飛快書寫，“後續救濟剋扣一事還未落實，需持續跟進大隊物資發放環節，務必拿到書面登記證據。”
另一人微微頷首，目光牢牢鎖在山溝裡瘦小的兩道身影：“小小姐心智堅韌，半點沒有叫苦求饒，全程護著蘇夫人，老爺子若是看見，必定欣慰。只是秦家內外連環算計，長久這般磋磨，恐傷二人身體，咱們只取證不干預，分寸務必拿捏妥當。”
二人商議完畢，繼續不動聲色潛伏，不靠近、不現身，只遠遠留存所有影像聲音。
後山苦熬一日，日頭西斜，天邊染開昏黃暮色。蘇清鳶雙腿灌了鉛一般沉重，腰腹痠痛難忍，撐著钁頭勉強站穩，看著身前堪堪挖夠兩丈四尺的溝渠，眼底泛起絕望。還差六尺，今日指標鐵定完不成，六成工分說扣就扣，本來母女二人工分就微薄，再一克扣，年底換口糧都成難題。
秦萬山不知何時繞到後山路口，抱著胳膊站在坡上，陰陽怪氣開口：“蘇清鳶，不是我說你，全隊就你拖後腿，幹一點活就慢吞吞，白白佔著隊里人名額，扣工分也是應當，免得旁人心裡不平衡。”
蘇念安放下手裡石塊，抬眼直視對方，聲音平靜卻字字清晰：“後山土層堅硬多石，全隊男子單獨挖三丈都要勉強，隊長唯獨將這份活分給我娘一個婦人，擺明了區別對待。今日還差的土方，不是手腳慢，是差事分配不公。”
“小孩子懂什麼分配不公！隊裡安排什麼活，就得幹什麼活！”秦萬山厲聲呵斥，試圖用輩分壓人。
“公不公平，公社有幹事管，軍區也有憑證可查，真要掰扯清楚，是誰在背後攛掇刁難，誰心裡有數。”蘇念安不卑不亢，一句點破根源。
秦萬山臉色驟然一沉，想起昨日誣告敗露、公社幹部的警告，又忌憚對方手裡握著不知從哪來的靠山證據，不敢再多放狠話，冷哼一聲甩袖離開，心裡的陰計反倒愈發急迫。重活打壓若是不夠，下個月救濟減半便是致命一擊，沒了救濟兜底，單靠零星工分，母女倆過冬的粗糧、棉布都無處著落。
收工哨聲響起，蘇清鳶拖著疲憊身軀下山，走到大隊部登記當日工分。隊長拿起炭筆，毫不猶豫在她名字後面劃掉大半分數，只留下四成工分記錄，落筆時刻意避開她的目光，不敢對視。
“活沒幹完，規矩如此，我也沒辦法。”隊長含糊搪塞一句，匆匆合上登記本，生怕蘇清鳶追問緣由。
蘇清鳶看著那刺眼的數字，心口一陣陣發悶，眼眶通紅，卻硬生生把眼淚憋了回去，默默轉身走出隊部。
暗處暗衛早已等候在隊部外牆角落，隊長剋扣工分的登記畫面、二人對話盡數收錄，待隊長鎖門離開，一人繞去視窗，藉著微光快速記下工分簿上的塗改痕跡，作為書面佐證補充進卷宗。
回到小院，暮色徹底籠罩村莊，蘇清鳶連生火做飯的力氣都沒有，癱坐在炕沿，抬手揉著痠痛的腰腿，低聲嘆氣：“這般下去，年年工分被扣，救濟再減半，咱們母女怕是連粗糧都吃不飽……秦家怎麼就不肯放過我們。”
“娘，不必憂心。”蘇念安打來溫水，遞到母親手中，“他們越是急著從生計上拿捏我們，留下的破綻就越多。暗處兩位叔叔全程記錄了隊長分苦役、剋扣工分的全過程，下個月發放救濟時，只要他們敢減半發放，書面單據、人證物證全部齊全，到時候一併上交公社紀檢，公報私仇、蓄意欺壓的罪責，他們一個都跑不掉。”
她走到炕邊，挪開乾柴，取出用油紙裹好的備份證據，指尖輕輕撫過外層油紙：“外公讓我們自行應對，不是讓我們任人磋磨，是要我們收集完整證據，走正規渠道秉公處理。秦萬山仗著宗族人脈拉攏隊長，濫用生產隊職權報復，本就違反公社管理條例，證據齊全之日，便是清算之時。”
夜色漸深，村西秦家屋內油燈長明。秦萬山鋪開信紙，把今日蘇清鳶苦役未完、被扣大半工分一事細細寫下，又寫明下個月縮減救濟糧票的打算，託夜裡去監獄送衣物的村民順帶傳遞。
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