夜色沉沉，星火稀疏，漆黑的夜幕籠罩著整個紅旗村。
村裡家家戶戶早已熄了燈，入秋之後晝短夜長，村裡人習慣早睡早起，除了偶爾幾聲犬吠、秋風吹過樹梢的沙沙聲響，整片村落寂靜得沒有半點雜音。
蘇家小院門窗緊閉，木栓死死扣住，院內安穩靜謐，一室燈火溫暖。
油燈燈芯跳躍著微弱的火光，昏黃的光線鋪滿簡陋的土屋，蘇清鳶早已放下針線活，疲憊不堪地沉沉睡去。連日來被流言蜚語纏身，緊繃了數十日的神經一朝鬆懈，身心皆是透支，呼吸均勻綿長，睡得極為安穩。
唯有外屋的小榻上，蘇念安雙目輕闔，心神卻從未徹底放鬆。
兩世為人的警惕性早已刻進骨子裡，尤其是今日當眾撕破臉皮，狠狠折了秦萬山的臉面，斷了他依仗職權作威作福的路子，以秦萬山狹隘陰鷙的性子，絕不可能就此偃旗息鼓、乖乖認命。
明槍易躲，暗箭難防。
今日全村大會看似塵埃落定，還了她們母女清白，懲治了造謠生事之人，看似風波平息、塵埃落定，實則只是把浮在水面的淤泥撥開，水底深處藏著的暗流與陰毒算計，才剛剛開始湧動。
蘇念安腦中一遍遍覆盤白日所有細節，從秦萬山上臺辯解時的氣急敗壞，到被支書當眾訓斥、扣除工分時的隱忍隱忍，再到最後低頭認錯時眼底一閃而過的怨毒與狠戾，每一個神情、每一個動作都清晰浮現。
她太瞭解這種人了。
眼界狹隘、心胸極小，極度自負又極度自私，一輩子在村裡仗著資歷和人脈橫行霸道，從未受過這般當眾折辱、人人唾棄的委屈。今日丟了臉面、失了助力、扣了工分，滿腔怨氣無從發洩，只會一股腦全部記恨在蘇家母女身上。
他不會再傻到當眾造謠、搬弄是非，落人口實讓人抓住把柄。
經此一役，秦萬山必然學乖了，接下來只會躲在暗處蟄伏，不動聲色地籌謀算計，專挑陰私刁鑽的路子下手，不鳴則已，一鳴便是致命的陰招。
腦海中想起暗衛傳回的訊息——秦萬山白日被罰掃街間隙，不止一次跟秦家親近的本家子弟私語，言語間滿是怨懟，還頻頻往後山廢棄的舊土窯走動，行蹤詭異，刻意避著村裡眾人的視線。
後山土窯荒棄多年，窯體破舊坍塌大半，地處村落最偏僻的角落，遠離農田與住戶，平日裡除了偶爾有放羊的孩童路過，幾乎無人踏足，是村裡最隱蔽的藏身之處。
深夜無人，頻頻去往這種偏僻禁地，絕非散心閒聊那般簡單。
蘇念安眸子微凝，漆黑的眼底掠過一絲冷冽寒光。
不用多想也能猜到一二，秦萬山定是不甘心落敗，暗中糾集人手，或是密謀陰私詭計，或是暗中囤積東西，憋著一肚子壞水，就等著找準時機，給她們母女致命一擊。
只是眼下對方藏在暗處，意圖不明、招式未知，她縱使心智沉穩、心思縝密，也無從精準預判對方的手段，唯一能做的，便是穩守本心，不步為營，守好自家的安穩日子，以不變應萬變。
夜色漸深，微涼的秋風透過窗欞縫隙鑽進來，帶著秋日獨有的蕭瑟涼意。
蘇念安緩緩睜開眼，抬眸望向窗外漆黑的夜空，眸光沉靜而堅定。
不管秦萬山背地裡籌謀何種陰毒伎倆，她都接著。
前世半生跌宕廝殺，刀光劍影、陰謀詭計見得數不勝數，區區鄉村婦人的陰私算計，於她而言，不過是小兒科的把戲。
只要對方敢伸手，她便敢徹底斬斷，讓其付出百倍千倍的代價，永世無法翻身。
收斂眼底所有鋒芒戾氣，她不再多想雜事，閉目調息養神。明日還要早起下地勞作，挖紅薯、曬薯幹、整理菜地，繁重的農活容不得半點懈怠。
窮冬將至，對普通農家而言，過冬便是一年之中最大的難關。
七十年代的冬日苦寒無比，沒有暖氣、沒有煤炭充足供應，沒有充裕的糧食儲備，家家戶戶過冬，全靠夏秋兩季拼命積攢、精打細算。
糧食、柴火、醃菜、禦寒棉衣，缺一不可，稍有疏忽，便是寒冬受凍、食不果腹，難熬一整個冬天。
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