李儇站在大明宮前的廣場上，仰頭看著這座巍峨的宮城。四座角樓分佈四角，簷角飛翹，在雪後的晴空中像四隻振翅欲飛的大鳥。他要在四座角樓下面各埋一座子陣，把主陣眼的氣機分流出去，形成一層罩住皇城的氣罩。
沒有時間回崇仁坊準備。他讓福安找來四塊青石，巴掌大小，當場在石面上刻符。符紋是玉簡上記載的四象陣，青龍、白虎、朱雀、玄武各主一方。刻符需要一氣呵成，不能停頓，每一筆都要灌注第九重的真氣。他蹲在雪地裡刻了半個時辰，手指凍得發僵，但真氣護著脈絡，倒不至於凍傷。
四塊青石刻完，他帶著福安和金吾衛分頭埋設。東角樓埋青龍石，西角樓埋白虎石，南角樓埋朱雀石，北角樓埋玄武石。每埋一塊，子陣就亮起一道微光，在大明宮外圍形成一層薄薄的光幕。四塊全部埋完的時候，光幕連成一片，把整座大明宮罩在裡面。
氣罩肉眼看不見，但能感覺到。風從北邊吹來，到了宮牆外面就被擋住了，宮牆根底下的雪紋絲不動。福安伸手探了探，回頭看著李儇，“李國師，這罩子能擋多少人？”
“擋不住二十萬大軍。”李儇實話實說，“但能擋住攻城器械。投石車、雲梯、衝車，這些東西砸不到牆根。黃巢要攻城，只能用人堆。人堆的話，金吾衛居高臨下，能撐一陣。”
福安點頭，轉身去安排城防。李儇站在宮門口，看著遠處長安城的坊牆。皇城護住了，但長安城的外圍坊市還空著。他只能護住皇城和周邊幾個坊。老百姓要是來不及撤進來，黃巢進了城，照樣遭殃。
他回到崇仁坊，把情況說了。孫捕頭和杜讓能已經在收拾東西，把重要的卷宗和狀紙打包。清風在後院幫周大牛一家收拾。楚青站在院門口，看著他。
“大陣合攏要三天。三天裡黃巢隨時可能到。”她說，“皇城護住了，但外面的坊市怎麼辦？你那些狀紙上的老百姓，很多都住在城外。”
李儇沉默了一瞬。他走到院子裡，把那面寫著“天師相命”的舊招牌從牆角翻出來。招牌歪歪斜斜，字跡被風雨侵蝕得模糊不清。他把招牌立在院門外面，然後回屋換了身官袍，把紫袍金魚袋穿戴整齊。
“我去城頭。”他說。
楚青跟著他出了門。兩人沿著皇城根往東走，到了春明門上。城頭已經站滿了金吾衛，弓弩手在垛口後面嚴陣以待。遠處，官道盡頭有一片黑壓壓的影子正在往這邊移動，像一片漫過來的潮水。
黃巢的前鋒到了。
李儇眯著眼看了一會兒，問守城的將領：“有多少人？”
“前鋒大概五千，全是騎兵。後面還有步兵，得有兩三萬。大部隊估計明天到。”
李儇點頭。五千騎兵，皇城護罩能擋一陣。但春明門外圍的坊市沒有護罩，騎兵衝進來，坊市就得遭殃。他想起丹鳳門前那些排隊遞狀紙的老百姓，想起平康坊那個老婦人，想起柳樹村的王老實。這些人住在城東城西的坊市裡，黃巢的兵一進來，他們最先遭殃。
他攥緊了拳頭。三天。他需要三天。但現在看來，他連一天都等不起。
“楚青，”他轉頭看著身邊的人，“你幫我去辦一件事。”
“你說。”
“去城東各個坊市，讓老百姓往皇城方向撤。皇城護罩覆蓋的範圍之內，所有坊市都能容納人。能撤多少撤多少。”
楚青看著他，沒有問多餘的話，轉身下了城樓。李儇站在城頭，看著遠處那面越來越近的黑旗。旗子上繡著一隻展翅的金色大鳥，在冬日的灰白天空下格外刺目。
他閉上眼，第九重的真氣在經脈中奔湧。他能感覺到腳下大地的脈動，龍脈的氣機從三處陣眼源源不斷地湧向長安主陣眼。主陣眼裡的氣已經蓄滿了大半，只等最後合攏。但還差一點。他站在春明門上，把雙手按在城垛上，開始引導主陣眼的氣機往外擴散。真氣沿著城牆的磚縫蔓延，在春明門周圍形成一層極淡的光幕。光幕的範圍很小，只覆蓋了春明門附近幾百步的距離，但聊勝於無。
他聽見遠處傳來號角聲。黃巢的前鋒開始衝鋒了。五千騎兵如潮水般湧來，馬蹄踏碎了官道上的積雪，濺起漫天的雪塵。李儇站在城頭沒動，眼睛盯著那面金色大旗。騎兵衝到城牆外面兩百步時，忽然慢了下來。前面的馬匹像是撞上了什麼東西，嘶鳴著往兩邊偏。後面的騎兵收不住腳，人仰馬翻，亂成一團。
護罩擋住了他們。
李儇鬆了口氣。皇城護罩的範圍比他想的大，春明門也在覆蓋範圍之內。黃巢的騎兵進不來，只能在護罩外面打轉。但護罩的強度有限，騎兵反覆衝擊，能量消耗得快。他估算了一下，這種強度的護罩，頂多撐一天。一天之後，要麼大陣合攏，要麼護罩碎裂，沒有第三種可能。
他在城頭站了一整夜。黃巢的騎兵輪番衝擊，到後半夜終於退了。城外的雪地上留下了一地狼藉的屍體和傷馬，護罩的光幕比之前暗了一分。李儇盤腿坐在城頭，把真氣持續不斷地灌入腳下的城牆，維持著護罩的運轉。
天亮的時候，楚青回來了。她的臉上帶著霜，但精神還好。
“城東坊市的人撤了大半。老弱婦孺都進了皇城，年輕力壯的留在外面幫忙守坊門。平康坊那個老婦人，我親自去接的，送到含元殿後面安頓了。”
李儇點頭。他站起來活動了一下手腳，看向城外的官道。遠處，黃巢的大部隊到了。黑壓壓的一片，從官道盡頭一直鋪到天邊，旌旗蔽日，鼓聲震天。粗略估算，少說也有七八萬人。昨天那五千騎兵只是開胃菜，今天來的才是正餐。
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