搬進崇仁坊新宅的第二天，李儇就把杜讓能叫到前廳，把三百多份狀紙往桌上一攤。
“從裡面挑出跟軍餉、軍需、征夫有關的案子，全部挑出來。”
杜讓能幹活利索，半天功夫就整理出了十幾份。李儇一份份翻看，跟杜讓能父親留下的賬冊副本對照，果然找出了一條線索。平康坊老婦人告的周大牛失蹤案，周大牛當年被徵去修運河，隸屬於河南道轉運使司，但杜讓能父親的賬冊上顯示，那批征夫的軍餉撥付，最終匯入了忠武堂。也就是說，周大牛名義上是修運河的民夫，實際上是被神策軍徵用的工役。
“忠武堂，”李儇把這個名字在嘴裡嚼了嚼，“這地方在哪？”
杜讓能搖頭，“我打聽過，長安城裡沒人知道忠武堂在哪。但我父親的賬冊上記了一筆，忠武堂收銀子之後，有一批貨物從潼關運進來，押運的兵丁穿著神策軍的號衣。”
李儇想了想，把孫捕頭叫來。孫捕頭自打跟了他，三天兩頭被京兆府調來調去，李儇乾脆跟皇帝上了個摺子，把他和錢二正式調到了自己手下。孫捕頭聽了忠武堂三個字，臉色變了變。
“李大人，忠武堂這個名字，我在京兆府當差的時候聽過一耳朵。據說是在城外，具體位置不清楚。但京兆府去年查過一件案子，有人在城東萬年縣境內見過一座廢棄的糧倉，裡面囤著大批軍械，後來不知怎麼就沒了下文。”
李儇把這條線索記下來，又找了楚青。楚青這幾天一直沒露面，但李儇有辦法找她。他讓清風在欽天監門口貼了一張榜文，上面寫“尋青燕子，有要事相商”。第二天晚上，楚青就出現在了他的院子裡。
“你倒是會找人。”楚青坐在石凳上，手裡把玩著一枚銅錢，還是那身月白勁裝。
“找你當然得用江湖上的法子。”李儇倒了杯茶推過去，“周大牛的事，你聽說過嗎？三年前從平康坊徵走的民夫。”
楚青想了想，“三年前河南道征夫，走的是漕運那條線。那一批人裡，有不少是頂了別人的名去的。周大牛這個名字，我有點印象。他是不是左腿有點跛？”
李儇不知道，但老婦人提過，她丈夫左腿受過傷。他點頭。
“那就對了。”楚青把銅錢往桌上一擱，“三年前那批征夫，名義上是修運河，實際上被拉去潼關修工事。忠武堂乾的。他們在潼關山裡有個營地，外面打著民夫營的旗號，裡面全是神策軍的私兵。周大牛左腿有傷，幹不了重活，被派去伙房幫廚。後來忠武堂轉移，伙房的人跟大部隊走散了，周大牛流落到華州一帶，替人打短工。去年冬天我路過華州，在一家客棧裡見過他。他跟我說過，他想回長安找老婆，但身上沒錢，又怕被忠武堂的人抓回去。”
李儇“騰”地站起來，“他還活著？”
楚青點頭，“活著。但去年冬天我見他的時候，他身體不太好，咳嗽得厲害。華州那地方冬天冷，他一個跛子在街頭打短工，過得不容易。”
李儇在院子裡走了兩圈。周大牛活著，這案子就好辦了一半。只要把人找回來，安頓好，他就能向老婦人交差，還能從周大牛嘴裡問出忠武堂的底細。忠武堂，神策軍的私兵營地，軍餉貪腐，私吞征夫。這些東西要是查實了，夠田令孜喝一壺的。
“楚青，”他停下腳步，“你能不能幫我跑一趟華州，把周大牛接回來？”
楚青看著他，沒急著答應。“我幫你接人，你欠我一次。”
“我知道。”
“還有，”楚青站起來，“周文達跑了，但他的餘黨還在。我前天打聽到，周文遠跟忠武堂有往來。他收鋪子的銀子，有一部分就是從忠武堂出來的。你查忠武堂，等於踩在田令孜的命根子上。他上次沒殺你，是因為你手裡有證據，殺了你會把事情鬧大。但你要是查到忠武堂，他不會再留手了。”
李儇沉默了一瞬。楚青說的沒錯，路巖和田令孜上次吃了啞巴虧，是因為他手裡的證據已經遞到了皇帝面前。但忠武堂不一樣，那是田令孜的命根子，藏在暗處的東西。他要是把這東西翻出來，田令孜不急眼才怪。
“你怕了？”楚青問。
“怕。”李儇老實說，“但怕也得幹。周大牛的老婆等了他三年，三百多份狀紙裡有十幾個是找丈夫、找兒子的。我不幹，沒人幹。”
楚青看了他一眼，轉身往外走。走到院門口，回頭丟下一句話：“三天之內，我把人給你帶回來。”
她走後，李儇把自己關在屋裡，開始練功。天罡訣第二重已經穩固了，他要試試第三重。第三重的口訣他早就背得滾瓜爛熟，但之前一直不敢練，因為經脈承受不住。現在第二重的氣感已經充盈，他試著引導真氣衝擊第三重對應的經脈——手少陽三焦經。
氣感從丹田升起，過命門，沿著脊柱上行，到肩井穴分兩路進入手臂。李儇感覺整條手臂像被熱水澆了一遍，又麻又脹，指尖微微發抖。他咬著牙堅持，真氣在三焦經裡運行了一個周天，忽然“轟”的一聲，像是有什麼東西在肩膀處炸開了。
手臂一陣劇痛，然後劇痛消退，取而代之的是一種前所未有的通暢感。他試著掐出天罡訣第十式的指訣，這一次，手指沒有抽筋。第十式對應的經脈路線，他之前完全摸不著頭腦，此刻卻清晰無比，像有人在他腦子裡畫了一張圖。
