鐵頭學會第一式指訣那天，李儇帶他去了永寧坊。
鐵頭來過永寧坊幾次，都是跟著小草巡線的時候路過。他沒進過書鋪，只在外面看過一眼，說“裡面有好些小孩在看書”。小草說“那是師公開的書鋪，不要錢，隨便看”。鐵頭問“為什麼不要錢”，小草說“師公說書給人看才有用，放在架子上落灰沒用”。
李儇走在前面，步子不快。他今年五十七了，頭髮白了大半，走路的時候腰有點彎，但精神還好。鐵頭跟在後面，蹦蹦跳跳的，一會兒蹲下來摸地氣，一會兒跑回來跟李儇說“師公，這條支線比崇仁坊的深”。李儇說“永寧坊的地勢低，支線都深些”。鐵頭記在心裡，繼續往前跑。
到了永寧坊的時候已經是下午了。書鋪的門開著，幾個小孩坐在門檻上看書，還有兩個蹲在角落裡翻畫冊。鋪子裡的書架比當年多了不少，靠牆一圈全是，中間還加了兩排。書也比當年多了，有舊的有新的，有的被翻得捲了邊，有的還是簇新的。一個十幾歲的女孩坐在櫃檯後面，正在登記借書的人名。她是坊正的小女兒，李儇不在的時候她幫忙看著鋪子。
李儇在門口站了一會兒，沒進去。鐵頭已經跑進去了，在書架間轉來轉去，抽出一本畫冊翻了兩頁，又抽出一本地理志看了半天。李儇走到櫃檯前面，女孩站起來叫了聲“真人”。李儇點了點頭，讓她坐下，自己在鋪子裡轉了一圈。
書鋪最裡面的角落裡，擺著一張矮桌和兩把竹椅。矮桌上擱著一壺茶和兩個杯子，茶是涼的，但杯子是乾淨的。這是李儇當年擺攤的位置。鋪子改成書鋪之後，他把這張矮桌保留了下來，擱在角落裡，偶爾過來坐坐。他坐下來，給自己倒了杯涼茶，喝了一口。茶是粗茶，泡得久了，澀味重，但解渴。
鐵頭抱著一摞書跑過來，放在矮桌上翻看。他翻到一本畫著山川河流的地理志，指著上面的圖問“師公，這個圖跟冊子上的地氣圖不一樣”。李儇湊過去看了看，是一本前朝的地理書，上面畫的是大唐的疆域圖和山脈河流。李儇說“這是地面上的圖，冊子上是地底下的圖。兩樣東西對不上，但都在地下連著”。鐵頭問“怎麼連著的”，李儇說“山是骨頭，水是血，地氣是氣。骨頭撐著血，血養著氣，氣通著骨頭。一層套一層”。
鐵頭想了想，沒想明白。李儇也沒再解釋，讓他繼續翻書。鐵頭翻了一會兒，忽然指著一張圖說“師公，這個地方我去過”。李儇湊過去看，是劍門關的圖。鐵頭說“上個月跟師父巡線去過，關口的崖壁底下有一條支線，拐彎拐得急”。李儇點了點頭，說“那條支線我當年也摸過，拐得急，但沒堵。你不用管它，讓它自己緩”。
鐵頭把圖記住，繼續翻書。李儇坐在竹椅上，看著鋪子裡的光景。幾個小孩在書架前翻書，一個老漢坐在門檻上看報，女孩在櫃檯後面寫字。鋪子裡安安靜靜的，只有翻書聲和偶爾的低聲說話。陽光從窗戶照進來，落在書架上，把書脊上的字照得清清楚楚。
他忽然想起一件事。當年他在這間鋪子裡擺攤的時候，鋪子的門板是歪的，招牌是斜的，裡面只有一張破桌子和兩把爛椅子。現在鋪子修好了，書架滿了，來看書的人多了。鋪子還是那間鋪子，地方還是那個地方，但東西不一樣了。人也不一樣了。
鐵頭翻完了地理志，把書放回架子上，跑過來問“師公，我能不能借一本回去看”。李儇說“這裡的書不用借，你拿回去看，看完了還回來就行”。鐵頭挑了一本最薄的，揣進懷裡。李儇站起來，把茶杯擱在矮桌上，帶著鐵頭出了鋪子。女孩在櫃檯後面喊“真人慢走”，李儇擺了擺手。
兩人沿著巷子往外走。路過當年那間破鋪子的位置時，李儇停了一下。鋪子的門板換成了新的，招牌上寫著“永寧書鋪”四個字。他看了一會兒，繼續往前走。鐵頭跟在後面，手裡攥著那本薄書，步子輕快。
出了永寧坊，沿著朱雀大街往崇仁坊走。路過西市門口的時候，吳老頭的攤子還在，看攤的年輕人已經娶了媳婦，攤子後面多了一個抱著孩子的婦人。李儇看了一眼，沒停步。鐵頭跑過去看了看籤筒，又跑回來。
回到崇仁坊的時候天快黑了。巷子口的老槐樹葉子密密匝匝，周老餅的茶樓亮著燈。鐵頭跑進院門，把書放在石桌上，去灶房找清風要水喝。李儇在廊下坐下，接過楚青遞來的茶。苦的，回甘悠長。他喝了一口，靠在椅背上。阿貴從地氣司回來，在石凳上坐下看冊子。小草在旁邊教鐵頭認書上的字。劉安收了攤，在院子裡發呆。月亮從雲層裡鑽出來，照得滿院銀白。老槐樹的葉子在夜風裡沙沙響，遠處傳來大明宮的暮鼓聲，一下一下，沉穩悠長。李儇把茶杯放下，閉著眼。日子過成這樣，挺好。
