李陽離開野渡鎮後的第三天，官道兩側的丘陵漸漸變成了平原。
麥田一望無際，麥穗已經被收割了大半，剩下的麥茬在午後的陽光下泛著金黃色。
農人們在田裡忙碌，牛車拉著滿載的麥捆在田埂上緩緩移動，車輪碾過乾裂的泥土，揚起細密的塵煙。
遠處有幾座風車立在麥田盡頭，風葉緩緩轉動，發出吱呀吱呀的聲響，和著牛鈴的叮噹聲一起被風送到官道上。
他在路邊的一塊石頭上坐下來，從布包裡摸出半塊幹餅慢慢地嚼著。
餅已經硬得快咬不動了，邊緣翹起來像一片乾涸的河床，掰開時碎屑簌簌往下掉，落在他的膝蓋上。
他喝了一口水囊裡的水，將餅泡軟了嚥下去。
水囊裡的水是今天早上在路邊的小溪裡灌的，帶著一股極淡的泥腥味和溪邊野薄荷的清涼，入口時那股涼意從喉嚨一直滑到胃裡。
幾隻麻雀落在他腳邊的麥茬地裡，歪著頭打量了他一會兒，又撲稜稜飛走了。
他把餅屑從膝蓋上撿起來，一粒一粒放進嘴裡。
他抬頭看了看天色，喝完最後一口水，將水囊塞回布包裡，站起身繼續趕路。
前方又出現了一座鎮子。
鎮子不大，兩條街交叉成一個十字，十字路口有一口井，井邊圍著一群打水的婦人。
她們用木桶從井裡提水，桶沿磕在井沿上發出沉悶的撞擊聲，濺出的水花落在青石板上，洇開一小片深色的水漬。
他在鎮口的茶棚裡坐了片刻，要了一碗粗茶。
茶博士是個三十來歲的婦人，手腳麻利，提著一壺滾水過來時目光在他帽簷下掃了一眼，看見下頜上那截紫黑色的紋路，手頓了一下，但只是半息。
然後她放下茶碗，提著壺走了。
走了兩步又回頭看了他一眼，眼神里沒有恐懼，只有一種見慣了南來北往的怪人之後才會有的淡然。
他把茶錢放在桌上，起身繼續趕路。
出鎮子時他的神識捕捉到了三道靈力波動，正在以極快的速度從鎮子另一頭向他靠近。
不是斂息術那種粗糙的偽裝，是真正的修士——兩個築基初期，一個煉氣巔峰。
靈力波動沒有宗門的烙印，散修。
其中煉氣巔峰那道的節奏比之前更加急促，像是憤怒未平又添了新火。
他在鎮外的岔路口停下腳步。
那三個人來得很快。
為首的是個三十來歲的男人，方臉膛，濃眉，穿著一身洗得發白的青色道袍，腰間繫著一根麻繩，背後揹著一把寬刃長劍。
劍鞘是木頭的，磨得光滑發亮，看得出用了很多年，劍柄上的纏繩已經被磨得起毛了。
左邊的是個二十出頭的年輕人，面容清秀，穿著一身藍色勁裝，手裡提著一杆銀頭長槍，槍尖在陽光下泛著冷光。
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