他的右手從刀柄上鬆開了。
不是放棄，是選擇。
他蹲下來，平視著冰蛇的眼睛，聲音很低很低，低到只有冰蛇能聽到。
“讓開。”
一個字。
冰蛇的瞳孔再次收縮。它的頭往後縮了一尺，身體在洞穴裡扭動，鱗片和洞壁摩擦，發出刺耳的沙沙聲。沙沙聲越來越快，越來越急——它在緊張。
李陽站了起來。
他向前邁了一步。這一步很小，不到半尺。但他的靴底踩在冰面上的聲音，在冰蛇的感知中被放大了好幾倍。冰蛇的整個身體猛地向後彈去，在洞穴中捲成一團，三角形的頭藏在捲曲的身體中間，只露出一雙冰藍色的眼睛。
它在保護自己的要害。
李陽沒有再看它。他彎下腰，鑽進了洞口。洞口的寬度剛好能容他側身透過，兩邊的冰壁夾著他的肩膀和胸口，冰涼的感覺透過黑袍傳遍全身。他擠了進去，站在洞穴裡。
冰蛇在他腳下，捲成一團，一動不動。
李陽沒有理它。他走到洞穴的最深處，在冰壁和地面的夾角處坐下。背靠著冰壁，雙腿伸直，直刀橫在膝頭。
冰洞不大，但足夠容下他和這條冰蛇。他一坐下，洞穴裡的空間顯得更加擁擠了。他的靴子和冰蛇捲曲的身體之間只有不到一尺的距離。
冰蛇的頭從捲曲的身體裡探出來，看了他一眼。然後又縮了回去。
李陽閉上眼睛。他需要休息。不是睡覺，是讓這具軀殼停下來，讓裂紋的擴張速度慢下來。他的神識向內收縮，感知著自己體內的狀況——經脈像一張被撕碎了的網，到處都是缺口和裂痕。本源從那些缺口和裂痕中滲漏出去，像水從破桶裡漏出去，擋不住，也停不了。
他深吸一口氣，將那股逸散的本源往回壓。
黑霧從裂紋裡滲出來的速度慢了一些。沒有完全停，但至少慢了一半。這已經是他的極限了。
洞穴裡很安靜。
風雪在洞外呼嘯，但傳進來的時候已經被削弱成了低沉的嗚咽。冰蛇在他腳邊停止了顫抖，呼吸又變得很慢很慢，十餘息一次。它又睡著了。
李陽也閉上了眼睛。不是睡著了，是半睡半醒——一種介於清醒和睡眠之間的狀態，身體在休息，意識還在運轉。在這種狀態下，他能聽到洞外的風聲，能感覺到腳邊冰蛇的呼吸，能透過神識感知到方圓百丈內的一切。
風雪更大了。
風從北面呼嘯而來，裹挾著大片的雪花，打在洞口上。洞口被雪堵住了一部分，狹窄的裂口發出尖銳的哨音，像有人在洞外吹笛子。
李陽在那種尖銳的哨音中，慢慢沉入了半睡半醒的狀態。
他做了一個夢。
彷彿是記憶碎片的浮現。那些深埋在識海深處的、屬於域外天魔的記憶，在他放鬆警惕的時候，像氣泡一樣從底部浮了上來。
畫面很模糊，像隔著一層磨砂玻璃。
他看到了一片紫色的天空。不是天玄大陸的藍色天空，是另一種顏色的天空。暗紫色，像被墨水染過的絲綢。天上掛著三輪血紅色的月亮，月亮的邊緣不是圓的，是鋸齒狀的，像被什麼東西咬過。
他看到了一座浮島。島懸在虛空中，沒有地面支撐，就那麼懸著。島上有建築——黑色的、扭曲的、像骨頭一樣的建築，高高低低地錯落在浮島的表面。
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……
