天還沒亮，青雲山腳下已經站滿了人。
灰白色的晨霧從山林間湧出來，將山門前的石牌坊籠罩在一片朦朧之中。牌坊上的符文在霧中發出淡青色的光，像一條條發光的河流在石柱上流淌。
人群中有人在小聲說話，有人在檢查法器，有人在閉目調息。更多的人只是沉默地站著，看著那條隱沒在雲霧中的石階路。
三千六百級石階。禁制壓制靈力和肉身。最先登上山頂的一百人透過選拔。規則很簡單，但所有人都知道，簡單往往意味著殘酷。
李陽站在人群的邊緣。身高兩丈多，灰白色的皮膚，金色的豎瞳，在晨霧中像一座移動的鐵塔。他周圍空出了一圈空地，沒有人敢靠近。沐晴雪帶著師弟師妹們站在不遠處，她穿著一身乾淨的白色長裙，頭髮紮成馬尾，長劍掛在腰間。她的臉色比昨天好了一些，但眼睛下面還有淡淡的青色。她看了李陽一眼，點了點頭。李陽也點了點頭。
辰時將至，晨霧開始散去。
山門後面的淡青色光幕從中間裂開，露出一條通往山上的石階。石階很寬，能並行十幾個人。石階的表面覆蓋著一層淡淡的青光，那是禁制的光。石階的兩側站著青雲劍宗的內門弟子，穿著青色道袍，腰懸長劍，目光如炬。
那個穿著深青色道袍的中年修士又出現了。他站在石階的最高處，金丹中期的修為，聲音不大，但山腳下所有人都聽得清清楚楚。
“參加選拔的修士，持牌入場。規則已經告知。我再補充一條——石階上的禁制會根據每個人的修為自動調整強度。修為越高，壓制越強。所以不要妄想用修為碾壓。登頂靠的不是蠻力，是耐力。”
人群中一陣騷動。修為越高，壓制越強。金丹初期的壓制，比築基期強數倍。
李陽低頭看了看自己的雙手。禁制會根據修為調整強度。那他金丹初期的修為，要承受金丹級別的壓制。他的肉身比普通金丹修士強得多，禁制能壓得住他嗎？他不知道。他不在乎。
執事開始叫號。一個接一個的修士持牌走上石階，消失在淡青色的光幕中。李陽排在後面，輪到他時，執事看了他一眼，在名冊上找到“三百七十一”的名字，劃了一道。
“進去。”
李陽走進光幕。
淡青色的光在他身上掃過，像一層薄薄的冰。他的身體猛地一沉——禁制壓下來了。不是對靈力的壓制，是對肉身的壓制。他的雙腿像灌了鉛，每一步都要用比平時大好幾倍的力氣。他的肩膀也沉了下去，脊椎發出了細微的咯吱聲。
他看了看周圍的修士。有的已經在喘氣了，有的臉色發白，有的在咬牙堅持。禁制的強度確實因人而異，築基初期的修士雖然扛不住，但壓制在他們身上的力量，遠比金丹初期的小。
這是公平的，也是最不公平的。
他將視線移向前方，邁出了第一步。
石階很長。三千六百級，從山腳到山頂，隱沒在雲霧中。李陽一步一步地往上走，不快不慢。禁制在他的身上越來越重，每上一級，重量就增加一分。
起初只是雙腿沉重。走到一百級的時候，他的腰也開始發酸。兩百級的時候，肩膀上的重量像壓了一座小山。三百級的時候，他的呼吸變重了。
妖裔的肉身不需要呼吸來維持力量。但禁制壓在他的胸腔上，將他的肺壓得無法擴張。他必須用力吸氣，才能把空氣吸進肺裡。吸進去的空氣是冰涼的，帶著松脂的氣味，還有一股淡淡的血腥味——不知道是誰的血，從上面的石階上滴下來的。
他看了一眼腳下的石階。石階上有血跡，暗紅色的，一行一行的，從上面延伸下來。有人受傷了，有人在流鼻血，有人在咳血。禁制對靈力的壓制，會讓某些修煉特殊功法的修士氣血逆行，從七竅流出。
李陽沒有停。他繼續往上走。
走到五百級的時候，他看見了第一個人倒下。
一個築基中期的年輕修士，穿著灰色道袍，臉色白得像紙。他的腿在發抖，膝蓋一軟，整個人趴在了石階上。他的嘴巴張著，大口大口地喘氣，喉嚨裡發出拉風箱一樣的聲音。他的眼睛瞪得很大，瞳孔渙散，嘴角有白沫。
兩個青雲劍宗的弟子從石階兩側走上來，一人架起他的一條胳膊，將他拖了下去。他沒有掙扎，也沒有力氣掙扎。
李陽從他身邊走過，沒有看他。
走到八百級的時候，他聽見了身後的腳步聲。
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