他醒來的時候，天還沒亮。
月光從雲層的縫隙裡漏下來，照在他的臉上。他睜開眼睛，看見頭頂有一個人影。不是站著的人影，是蹲著的人影。
一個老頭。穿著一件破舊的皮襖，皮襖上打著補丁，手裡拿著一根木棍。老頭的臉很瘦，顴骨很高，眼窩很深，眼睛很小，但很亮。他蹲在坑邊，看著李陽。
李陽的手猛地握緊了拳頭。
老頭沒有動。他看著李陽，打量著他灰白色的皮膚，打量著他頭頂的斷角，打量著他那雙金色的豎瞳。他的眼睛裡沒有恐懼，沒有驚訝，只有一種老人才有的、看慣了世間萬物的平靜。
“你是妖裔？”
李陽沒有說話。他的左手撐著地面，慢慢地坐了起來。他的身體在發抖，但他的眼睛一直盯著老頭。
老頭將手裡的木棍放在地上，雙手攤開，表示自己沒有惡意。
“你別怕。我不是來抓你的。我是這附近的採藥人。我姓陳，你叫我陳老頭就行。”
老頭的目光落在他右臂上纏著的止血藤，又落在他懷裡露出的續骨根。他的眉頭皺了一下。
“你自己採的藥？你受了很重的傷。止血藤和續骨根只能止血續骨，不能補元氣。你失血太多了，需要補血。”
他從懷裡摸出一個小布包，開啟。布包裡裝著幾株草藥，葉子是暗紅色的，像豬肝的顏色，根莖是白色的，像蘿蔔。他將那幾株草藥遞給李陽。
“這是補血草。能補氣血。你吃了吧。”
李陽看著那幾株草藥，沒有接。
老頭笑了笑。“你怕我下毒？我一個糟老頭子，下毒殺你一個妖裔，圖什麼？”
李陽伸出手，接過了草藥。他將草藥塞進嘴裡，嚼了起來。草藥的味道很怪，像豬肝，又像泥土。他嚼了幾下，嚥了下去。一股溫熱的感覺從胃裡升起來，向四肢擴散。他的身體在將草藥轉化為氣血，氣血在滋養他的經脈。
他抬起頭，看著老頭。“你為什麼幫我？”
老頭收起布包，站起來，拍了拍膝蓋上的土。
“我幫的不是你，是妖裔。我年輕的時候，在極北的冰原上採藥，被雪猿圍攻。是一個妖裔救了我。他和你一樣，有角，有尾巴，有鱗片。他把我從雪猿的嘴裡搶了出來，揹著我走了三天的路，送到冰原城。我這條命，是他給的。我欠妖裔一條命。”
他低下頭，看著李陽。
“你的傷很重。你不要再往北走了。北邊是極北，那裡冷，你的傷會惡化的。往南走吧。南邊有城鎮，有大夫，有藥鋪。你能活。”
李陽看著他。“北邊有什麼？”
“北邊有冰原，有雪猿，有冰蛇，還有龍血宗。龍血宗的宗主不是善茬，他不會讓你進極北的。”
李陽站起來，看著北邊的方向。月光照在他的臉上，照在他那雙金色的豎瞳上。
“北邊有一支妖裔部落。我要去那裡。”
老頭的眉頭皺了起來。“妖裔部落？極北的妖裔部落？我聽老一輩的採藥人說過，極北的冰海深處，確實有一支妖裔部落。但那只是傳說，沒有人真正見過。冰海太遠了，太冷了，那裡有化神境的妖獸，有上古的封印，有連元嬰修士都不敢靠近的東西。你去那裡，是送死。”
李陽沒有說話。他邁出了第一步。
老頭看著他的背影，沉默了很久。
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