這一刻，兩種血在爐腔裡碰上的這一刻，他體內的神魂醒了。
被叫醒的。爐腔裡兩種血碰撞的震動，震到他體內，震到骨頭上，震到骨頭縫裡，震到神魂殘片浮在經脈裡的那層膜上。膜破了，神魂掙開了，往外滲，滲進經脈，滲進丹田，滲進每一寸皮膚底下的微血管。然後順著他的手臂，順著他的手指，順著他的指尖——往爐子裡去。
李陽低頭看著自己的手。手骨在抖，神魂在骨頭裡往外擠，擠出來的東西跟光一樣，從指縫往外滲，在爐壁上畫了道線。線從虎口那個洞延伸出去，往上爬過爐腹，爬過爐口缺口，爬進爐腔裡。光絲碰到了懸在爐腔正中的那個球。
球裂了。跟蛋殼被鳥喙從裡面啄開一樣，金色和暗紅同時往外湧，湧出來之後重新組合。金和紅變成了一體，暗金色。液體在爐腔裡鋪開，鋪成了一張膜，整片爐壁全被蓋住了。然後膜開始往裡收，收的時候爐腔裡的火被全部吸了進去。膜表面的暗金色越來越濃，越來越厚，越來越凝——然後開始旋轉。
他控制不了。神魂不想讓他控制，神魂在用自己的方式煉丹。用他這個人——他在，神魂就能透過他碰到爐子裡的兩種血，有血，神魂就能煉丹。
他站在爐子前面，感覺自己不是在爐子前面，是在爐子裡面。站在爐腔裡，站在那張暗金色膜下面，站在不死鳥的血和大帝的血之間。皮膚被爐火烤得發緊，但他感覺不到。後背的組織液浸透了衣襟，傷口在往外滲，但他感覺不到。
傀儡之王的聲音忽然響了一下：它在用你。
李陽聽到了，嘴張不開。神魂不讓他說話，不讓他動，只讓他站著——兩手按在爐壁上，左手手心粘在銅綠上，虎口已經不流血了，神魂在止血，封住了傷口。他按著爐壁的樣子跟扶著怕爐子倒似的，但爐子沒倒，很穩，從來沒這麼穩過。爐口破損那個缺口被神魂的光絲堵住了，織了一張網，密到不漏火。但網在往外滲光，金色的光從缺口滲到塔頂那條裂縫裡，滲到夜空裡。夜空中一根極細的金色光柱，立在殘塔頂上，立在城南三里的廢墟上，立在落星城和星辰山脈之間，像一根金針，比星星還亮。
飛簷上的烏鴉站起來，金眼眨了兩次，往南飛了。往礦洞的方向，往蛋的方向。
爐腔裡的膜縮到了極限。縮到拳頭大，停了，縮不動了。膜的中心已經凝成了固體——胚，丹的胚胎。胚胎在爐腔裡懸著，表面有暗金色的紋路，是膜在收縮的時候自己裂出來的。每一條紋路都不一樣，有的像火焰，有的像水流，有的像藤蔓，有的像羽毛。所有的紋路都在胚胎表面流動，活的，跟一百條極細的蛇在一顆蛋上爬似的。
然後神魂鬆了。像一隻握緊的拳頭忽然鬆開，神魂從爐腔裡退出來，從他體內退出來，從經脈裡、丹田裡、骨頭縫裡、皮膚下面全部退出去，退得很快。快到有一瞬間他能感覺到自己的血在身體裡重新找到了方向——朝心臟，朝呼吸。他猛吸了一口氣，肺被撐開的時候後背的傷口被牽動了，疼得他彎了一下腰。然後站直了。疼的感覺回來了，神魂真的走了，他又能感受自己的身體了。
爐腔裡，胚胎在往下落。從正中間落到爐底的灰燼上，灰燼是地火燒完的礦渣，燙得厲害。胚胎掉在上面沒彈沒響，就停在那兒了。表面的紋路開始定型，一條一條停下來，不再流動，顏色從暗金變成暗紅，從暗紅變成暗紫，從暗紫變成黑。黑裡透著一層極淡的金，跟黑曜石被從裡面點了盞燈差不多。
丹成了。
兩顆。一大一小連在一起，跟雙胞胎似的，臍帶還沒斷。大的暗紅色，蠶豆大小，表面有暗金色的紋路，固定的，不再流動。小的比米粒大不了多少，淡金色，在大丹的陰影底下，不仔細看還以為是一粒沙。
他把手伸進爐子裡。爐腔溫度沒降下去，手一伸進去手背上的汗毛全捲了，捲成極細的彈簧。忍著。食指和拇指捏住大的那顆丹。不燙，溫的，比體溫略高一點。從連體上擰下來的時候，兩顆丹之間斷掉的臍帶化成了一縷極細的煙，往上飄，飄過眼睛，飄過爐口缺口，飄出塔頂裂縫。他捏住小的那顆，輕得很，感覺風一吹就能飄走。兩顆丹託在掌心，不敢動，怕掉了，怕碎了，怕化成灰。
然後低頭看。
大的——隱血丹，暗紅色，上面有固定的暗金紋路。六品。爐口破損之後溫度不夠，煉不出該有的品階，但神魂封住了缺口，把溫度補了回去。神魂替了火，這丹一半是火煉的，一半是神魂煉的。火煉那部分六品，神魂煉那部分——說不上來。
小的——淡金色，光滑，沒紋路。不是隱血丹的副產品。不死鳥的血核。血在爐腔裡炸開的時候，有一部分血沒跟大帝血脈融合，被神魂單獨裹住了，凝成了這顆小丹。這東西能幹什麼，他說不上來。神魂把所有東西都給了他，唯獨沒告訴這顆小丹是幹嘛的。
傀儡之王的聲音又蹦了出來。
你把神魂的餘韻也煉進去了。
什麼意思。
那小的——血核裡頭有東西。大帝斬三尸的時候，三尸在被斬掉之前，有一丁點殘留在神魂裡。殘得很少，萬分之一都不到。你煉血的時候神魂被激活了，三尸的殘渣被神魂從骨頭縫裡逼了出來——神魂自己不知道，它以為是雜質，把雜質裹成了這顆小丹。所以這顆東西表面上是丹藥，裡面藏著一顆封了三尸殘渣的種子。
李陽低頭看著掌心那顆淡金色小丹，食指和拇指夾著，藏進懷裡，藏在大丹底下，藏在衣服最裡頭那層。
不要告訴任何人。
不用你說。
爐子在他身後發出一聲極細的聲響。銅在高溫之後開始冷卻，冷卻的時候會收縮，收縮的時候發出聲音，跟一根針被掰斷了似的。爐口破損那個缺口在冷卻的時候碎了，三角形的缺口邊緣往下塌了一塊，銅塊掉進爐腔裡，砸碎了爐底的地火槽。岩漿從口子裡漫出來，漫到青石板上，漫到他腳邊。他退了一步，腳底已經沒有知覺了，踩上去連自己都不知道。等腳底爛透了再被岩漿燙一下，殺了剩下的神經，就真感覺不到了。感覺不到就說明腳底徹底死了，腳底死了就走不完回城的路，走不完蛋就等不到他來接。
蛋。蛋還在礦洞裡，殘火只剩一天半。
他轉身。爐子在他身後慢慢涼下來，銅綠的爐身從暗紅退到墨綠，從墨綠退到雀綠。爐口缺口塌掉的那塊銅在爐底凝成了一個黑瘤，表面有細密的裂紋，裂紋裡滲著金色——不死鳥血的殘渣，和神魂燒過的痕跡。盛文的爐子，只煉了一爐，廢了。
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