白緊隨在他身後，始終保持著三步的距離。經過第一尊空殼時，那具空殼的右手突然抬了起來——根本不是自主動作，是無名指上的戒指在發力，戒指拽著那隻枯槁的手抬到劍鞘高度，指尖動了動，輕輕在白的劍鞘上敲了一下。
白腳步一頓。
這具空殼早已沒有了活人的臉，麵皮早在十年前就被戒指吸成了幹皮，一層薄皮蒙在頭骨上，臉上什麼表情都留不下。戒指亮了一瞬，空殼的右手便軟軟垂回落回身側。
白沒出聲，繼續往前邁步。
李陽走過第二尊空殼，它的右手也驟然抬起，戒指流轉著強光，那隻手徑直抬到李陽胸口的高度，枯瘦的指尖直直抵在他的心口。
指尖冰寒徹骨。沒有絲毫溫度，空殼軀體內早就沒了血液，沒了熱氣，所有活人的生機都被抽得一乾二淨。指尖在心口輕輕點了一下，便又緩緩垂落。戒指上的光明暗交替了數次，像在嗅著“非我”的氣息，一點點確認他的身份，往地底傳遞訊息：非我來了，非我進了城，非我已經走到嘴邊了。
李陽站定在城門正中，恰好被十二尊空殼圍在中間。
十二枚戒指同時爆發出強光，十二道暗金光柱盡數落在李陽身上，裹著他的靈體核，照在那枚流轉著銀綠光芒的核上。靈體核被光芒掃過，猛地輕顫了一下，旋即穩穩定住。核表面的銀綠色紋路在暗金光下反覆明滅，正和戒指展開隱秘的對抗：戒指在死命吸靈體核的力量，靈體核也在反過來拽著戒指往回收。
誰都奈何不了誰。
兩道力量同時歸於沉寂。十二枚戒指徹底暗下，靈體核斂去微光，暗金柱的光芒也驟然一收，整座恆陽城瞬間陷入片刻死寂，下一秒，所有光亮又重新亮起。光芒復甦的瞬間，十二尊空殼同時往前跨出一步，沉重的城門轟然合上。
城門嚴絲合縫，最後一絲暗金光芒從門縫裡擠出來，墜落在地，燒出最後一個細小的焦眼。
城外的所有聲響都被徹底隔絕。平原上的風聲，骨靈溪流動的水聲，那些銀綠色碎片晃動的輕響——全被厚重的門牆擋在了外面。城裡只剩暗金柱轉動的低頻聲，沉得滲人，震得人骨頭髮麻，震得靈體核微微發顫，震得十二枚戒指又開始了規律的明滅，一閃，一滅，迴圈往復。
白站在城門內側，左手始終按在劍柄上，飛快掃過四周。
“門徹底關死了。恆陽老祖就在城底下。祖祠修在暗金柱正下方，龍骨供在祖祠裡，石髓藏在靈石脈的最深處。這兩樣東西，其實離得極近——都在恆陽老祖的頭頂之上。”
“他閉死關的地方，頭頂就是祖祠，祖祠裡擺著龍骨，龍骨下面壓著靈石脈，石髓就藏在靈石脈裡。恆陽老祖此刻正坐在龍骨之下、石髓之上，躺在恆陽大帝的屍身裡，也等於躺在恆陽一脈所有人的墳冢裡，安安穩穩等著‘非我’送上門來。”
城門裡頭本該是城，卻空得一覽無餘。
沒有縱橫的街道，沒有錯落的屋舍，更沒有半個活人。恆陽城本就不是供人居住的城池，它是恆陽大帝遺留的完整屍身，偌大的屍體內找不到半點活氣，只有那根通天的暗金柱，只有柱底下閉死關的恆陽老祖，只有十二尊立在城門內側的空殼，他們無名指上的戒指還在明暗交替，週而復始。
腳下的地面是暗金色的，踩上去並不堅硬，反倒像活物的皮膚，帶著點軟度，落腳時會微微陷下一分，抬腳時又輕輕彈回來，順帶迸出細碎的暗金粉末，飄到半空，最後又落回暗金柱裡。
暗金柱立在城的正中央，從地面一路向上延伸進雲層，一刻不停地緩緩轉動。這根本不是石頭築成的柱子，是恆陽大帝的千年精血從地底翻湧上來，凝成血柱直插雲天，貫通整具龐大的屍身。柱體每轉一圈，地面便軟上一分，十二枚戒指的光便暗上一分，伴著每一圈轉動——
沉在地底的恆陽老祖，正在往上升。
他順著閉死關的通道往上浮，從靈石脈底下鑽出來，從龍骨底下慢慢探出頭，從恆陽大帝屍身的最深處一路上浮，徑直往“非我”的身邊靠。
暗金柱正下方的地面上，裂開一道猙獰的縫隙。
這就是入口。
順著入口往下，便是祖祠，是龍骨，是靈石脈，是石髓，也是藏身在此的恆陽老祖。入口正處在暗金柱的根基之下，恆陽老祖在底下，恆陽大帝的屍身骨架在底下，恆陽一脈耗了一千年的血脈骨髓也全都沉在底下，所有執念都埋在這深淵裡，安安靜靜等著“非我”往下走。
入口邊緣留著一道刺眼的白印——那是恆陽烈的骨頭蹭出來的，從裂口邊緣一直拖進深處。恆陽烈當初就是拖著自己的斷右臂，骨頭生生磨著地面，讓嵌在骨頭上的戒指拽著自己走進祖祠，走進恆陽大帝的屍身裡，最後走進了那張血盆大口。
李陽站在入口邊沿，光劍握在掌心，丹田裡的靈體核正飛速旋轉，半息便走完一圈。靈體站在他的意識深處，凝神盯著漆黑的裂隙，意念接連不斷冒出來：龍骨就在底下，石髓就在底下，恆陽老祖就在底下。跳下去。先拿龍骨。再取石髓。之後去找仙藤。練成五千指。最後殺了恆陽老祖。守好他。護著他。一定要護著他。
一股雄渾的靈力從入口深處湧了上來。
是龍骨的氣息，是恆陽大帝的遺骨留存了一千年的靈力。這股力量順著裂隙漫上來，裹住李陽的腳底，徑直滲進丹田內的靈體核。原本就轉得極快的靈體核驟然加速，從半息一圈，轉成了不到半息就走完一圈。核表面的銀綠色紋路被龍骨靈力浸透，猛地亮起，靈體核跟著劇烈震顫了一下。
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