李陽離開南山鎮時，天已經擦黑了。
紅土路在暮色裡發暗，兩邊的野草被風吹得沙沙響。他走得不算快，步子卻穩，像要把這條路的每一寸都記住似的。趙九行的家就在身後，越來越小，最後變成一點昏黃的燈，晃在鎮子最北頭。
他抬手摸了摸左手腕。紅繩貼著皮膚，半塊小骨頭硌在腕骨上，不疼，有一點涼。李陽沒再回頭看。趙小鹿一定還站在梨樹底下，像根釘子一樣，紮在昏色裡，要等看不見他了才肯走。趙九行的記憶裡，這丫頭從小到大就這樣。
他走了約莫半盞茶的工夫，忽然聽見了聲音。
是一陣很亂的叫罵聲，從鎮子方向傳來。李陽腳下一頓，側耳去聽。化神期的耳力在這一刻顯出來了，那些聲音穿過夜風，穿過野草叢，穿過已經暗下來的紅土路，像一根根細針，清清楚楚地扎進他耳朵裡。
有人在哭。是趙小鹿。
有人在罵，七嘴八舌，亂糟糟地混在一起，聽不真切罵的是什麼，但能聽出那份兇惡，帶著酒氣，帶著火氣，帶著要把什麼東西砸碎的架勢。
李陽轉身就回。
他動了靈力。趙九行的修為不高，但短途御風不是難事。腳下像被風吹起來的葉子，貼著紅土路疾掠而去，耳邊只剩呼呼的風聲。他跑得極快，快得兩旁的樹影都糊成了片，像被人拿墨潑了一條河。
鎮子越來越近。
哭聲和罵聲越來越清楚。
他聽見趙小鹿在喊：“別碰我娘！你們別碰我娘！”聲音尖，破了，像一把小刀在玻璃上劃。緊接著是一聲悶響，像是誰被搡倒在地，又像是誰撞在了門板上。有女人在叫，叫得發顫，像在護著誰，又像在求誰。
李陽衝進鎮口時，梨樹底下已經圍了一圈人。
十幾個，都是鎮上的男人，有的打著赤膊，有的提著竹篙，有的拎著鋤頭，但更多是空著手，圍成一圈看。圈子中央，趙小鹿母女被逼到了牆根底下。趙小鹿她娘把女兒護在身後，頭髮散了一臉，圍裙被扯破了半截，嘴角有血，左臉上腫起一塊，紅得發亮。趙小鹿被她娘按著，拼命想往前衝，被她娘死死拽著胳膊，急得兩腳直跺，嗓子都快哭啞了。
“你們這群王八蛋！我哥要是在——我哥要是在——”趙小鹿喊到一半，被她娘捂住了嘴。她娘一邊捂，一邊衝那些人低頭，嘴裡反反覆覆只有一句：“求求你們，她還小，她不懂事……”
“她不懂事？她跑上劍宗，把什麼人都往鎮上引！現在好了，王家那支馬隊還在鎮南口堵著，說不把她交出去，就燒了我們整條街！”站在最前面的一個黑壯漢子把鋤頭往地上一杵，粗聲粗氣地吼，“趙家嫂子，你女兒自己惹的事，別怪我們心狠！”
旁邊有人應和：“就是！那馬隊兇得很，個個帶刀帶劍，跟活閻王似的！人家點明瞭要找趙九行的妹妹！趙九行呢？趙九行在哪？他孃的，惹了事就躲，算什麼男人！”
趙小鹿她娘身子一抖，拼命搖頭：“九行沒有躲，九行剛走！他什麼都不知道！他要是知道他妹妹被人欺負，一定會回來的！”
“回來？我看他早跑沒影了！”人群裡有個瘦高個尖著嗓子罵，“趙家就沒個頂事的男人！大的跑路，小的招災！今天不把這死丫頭交出去，我們全都得跟著遭殃！”
這話像往熱油裡潑了一瓢水，十幾個人全炸了起來，紛紛往前擠。趙小鹿她娘被逼得背貼著牆，把趙小鹿死死壓在身後。趙小鹿從她娘腋下鑽出半張臉，眼淚糊了滿臉，眼睛卻瞪得發紅，像只被困住的野貓。
“我不走！有種你們打死我！打死我我也不出去！”她嘶著嗓子喊，喊得喉嚨裡像含了血。
就在這時，一陣風從鎮口捲了過來。
很輕，很冷，像深秋夜裡從山縫裡漏出來的。圍在最外面的幾個人還沒反應過來，就被一股看不見的力道推開了，踉踉蹌蹌往兩邊退，把圈子撕開一道口子。那口子中央，李陽走了進來。
他沒看別人。
他誰也沒看。
他穿過那道裂口，走進人群中央，一直走到趙小鹿母女面前，才停住。月光從他背後照過來，把他的影子投在牆上，又長又直，像一柄立著的劍。他揹著光，臉上黑沉沉的，只有兩隻眼睛亮得發冷。
“誰打的？”他問。
沒人應。剛才還吵吵嚷嚷的一群人，忽然像被人掐住了脖子，全都不出聲了。那個拿鋤頭的黑壯漢子嘴巴張了張，又把到嘴邊的話嚥了回去。他身後幾個往前擠的人，已經悄悄把腳縮了回去。
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