李陽腦子裡多出一段極模糊的畫面：很多年前，趙九行剛入追風騎時，有一晚溜進藏書閣，摸到了這排舊架子前。他最終沒敢跨過麻繩。但他在繩外站了半夜，直到天亮才回去。那晚之後，他連續做了一個月的噩夢。
趙九行早忘了這件事。身體卻還記得。
李陽慢慢收回手，攥成拳，鬆開。他把後槽牙咬了一下，忍住沒回頭。然後轉身往外走。
走出那排舊架子，外面仍暗。可當第一束天光從高處的方孔落下來，打在他額頭上的時候，他竟覺得那光是熱的，像有人把一片溫熱的掌心輕輕覆在了他臉上。
他沒借任何東西。
但他記住了那個灰衣人說的話。
“等你快死的時候，再來。”
他還有一個月。也許不到一個月。
走出藏書閣時，山風猛地灌進來，帶著松針的苦味。李陽站在樓門口的臺階上，陽光從頭頂澆下來，把他整個人裹在一層薄薄的暖裡。他眯了眯眼。
老灰袍老頭還坐在木案後面，筆沒停，像從頭到尾就沒抬過頭。
“找到了？”老頭忽然開口。
李陽腳步頓了一下。
“沒有。”他說。
老頭“嗯”了一聲，蘸了蘸墨，繼續寫：“沒找到才好。找到了，就帶不走了。”
李陽沒接話。他下了臺階，沿著來時的小路往回走。走到半路，他回頭看了一眼藏書閣。那座鐵木樓伏在半山腰上，被日光一照，黑沉沉的，像一隻半閉著眼的老獸。四角的銅鈴在風裡輕輕晃，仍舊不響。
他加快腳步，把藏書閣甩在身後。
下午，李陽沒有回屋。他去了後山的松林。
趙九行練劍的林子，在刑堂住處後面兩裡外，一片老松，地面鋪滿松針，踩上去軟而無聲。追風騎的人常在這裡練步法和快劍，樹幹上到處都是劍痕。李陽挑了棵最粗的樹，用劍在樹皮上刻了七道印，間距不等，模擬死亡擂臺上對手的要害位置。然後他站在三丈外，深吸一口氣，朝那棵樹衝刺。
第一劍，刺第一道印。偏了兩指。
他退回去，再來。刺中。再來。這次他要的是連續七劍，劍劍精準。前五劍還穩，到第六劍時左肋的舊傷猛地扯了一下，劍尖歪出去，削掉一塊樹皮。他站在樹下喘氣，汗從額角流下來，滴在松針上，很快滲下去。
“太慢了。”他低聲說。
“不慢。”身後有人答。
李陽拔劍回身。灰衣人又出現了，就站在三丈外的另一棵松樹下面。這次他換了個姿勢，背靠著樹幹，雙手攏在袖子裡，一張臉從松蔭裡露出來，白得像一片從枝頭落下來的舊紙。
“不是說不來了嗎？”李陽收劍，但沒放鬆警惕。
“我沒說。”灰衣人說，“我說的是，你還沒到快死的時候。可我看你練劍，覺得時候快到了。”
李陽沒理他，轉身繼續練劍。第七劍，中。第八劍，中。第九劍，劍尖剛點上樹皮，他忽然回身，一劍朝灰衣人面門刺去。劍快如電，灰衣人沒躲。劍尖停在他眉心前半寸，紋絲不動。
灰衣人垂眼看了看劍尖，笑了：“你這一劍，要是上了擂臺能刺出這個速度，倒能多撐三息。”
“你來，不會就是為了看我練劍。”李陽把劍收回，退後一步。
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