“好漂亮的大狸子，那麼軟，那麼白。”祈寒酥心臟噗噗跳，回頭看嚼面巾的羊駝，“我只在文躍的博物志上看過，你們都是帶毛的，知道那大白狸子怎麼叫嗎？”
羊駝：“咩？”
祈寒酥搖搖頭，嘆了一口氣。
“說起來，文躍剛才是不是也在？他和王小姐這是要去哪兒？算了……但願他不要再惹殷爺爺生氣了，畢竟叫收屍隊還是要交稅的，今年的尤其貴。”
皮筏子搖晃著，裡面滿臉血汙的年輕人視線昏蒙，看著頭頂上方“鹽江城”三個字進入視野，他艱難地轉過頭，看見牽著羊駝的少女，和她在背後搖晃的烏黑髮辮，緩緩閉上了眼睛。
……
是夜。
祈寒酥提來一桶粗鹽和一桶涼水，剛走到門口，便聽見屋內傳出一聲低低的痛呼。
少年躺在木榻上，因為劇痛胸膛起伏不定，面色更是慘白如紙。
祈寒酥瞥了眼他的傷口，問道：
“殷爺爺，他怎麼樣？”
殷爺爺按著他腿部的傷痕止血，視線透過蒙眼的黑布細細檢視那拔出來的鐵鉤，沉思不語，直到祈寒酥靠近過來，才嘶啞開口。
“這兩天，能下地，便好，不能，就廢了。”
酥餅詫異：“這麼重的傷，能恢復得這麼快嗎？”
殷爺爺低聲道：“他是……殤民。”
酥餅：“什麼民？”
殷爺爺沒有再解釋，拿著鐵鉤默默離開。
鹽江城的淡水是金子做的，人們日常在家沐浴，會先用鹽搓洗身上的浮塵，再用家裡貯存的、無法飲用的鹹水擦洗一下。
祈寒酥他們本城條件好一點兒的居民，隔三差五地會去浴場泡一泡，那裡的水經過草木香灰沉澱過，洗起來會舒服很多。
但是給這些病人和“臘肉”用水，就顧不得那麼多了，用不那麼鹹的粗鹽清創，總好過用鹽水。
照顧病人祈寒酥已經是駕輕就熟，正要去剪開他身上和傷口粘連在一起的衣衫時，這活臘肉眉睫動了動。
“你……”
“嗯，這麼快就醒了？”祈寒酥頗為意外，擦了擦手，拿起炭筆和身契走過來，“你就要在我家住下了，過幾天我們要給你掛張戶籍……還記得自己叫什麼名字嗎？”
洗去血汙之後的年輕人五官沉靜，皮膚呈現一種野性的麥色，聽見祈寒酥的聲音，雙眼睜開一條細縫後，又似是被油燈的光晃到了眼睛，復又閉上，許久，才嘶啞地開口。
“百里……”
“什麼？”祈寒酥耳朵湊近過來，“白狸？”
見他閉著眼點頭，祈寒酥遂準備寫下來，卻不想提筆忘字，一個“狸”字，左添一撇，右多一捺，最後索性糊成一團，畫了個貓貓頭在身契上。
“算了，反正也沒有人仔細查，你按個手印吧。”
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