那次動靜足有上千人，他們撕碎了看守，活吃了城主府的半數守衛，幾乎都要攻破城門殺進去。
就在鹽江城的住民緊閉城門等死的時候，焦渴病人卻慢慢撤退了。原因是鹽場裡一個堅持沒有喝燼雪湖水的醫女偷偷開閘放了城主府儲存了十年份的淡水，並把他們全數引到水窖去，這才解了鹽江城的滅亡之危。
這名醫女便是丹若，而當鹽王爺問她需要什麼獎賞時，她不要金銀豪宅，只求在城裡建起鎮痴寮，專門收治焦渴病人。
時移世易，隨著吸納了許多外鄉人成為新的城民，現在已經沒有多少人談論當年舊事，王琅這樣的年輕一代也需要提點一下才想起來有這麼一回事。
“……城主這幾日著了暑氣，府中大小事全在長公子。要是鎮痴寮因此停擺，再讓那些刁民弄出二十年前那般亂子，城主那邊恐怕不好交代。”
祈寒酥瞥見王琅眼神陰厲地和秦教頭耳語了一番，就在此時，府中的王管事氣喘吁吁地跑來。
“公子，公子！來了，來了！”
“急什麼，我在審問朝廷的細作呢。”王琅不耐煩道，“大驚小怪的，誰來了？”
“朝廷的使節來了！有官牒的那種！”
……
城主府萬萬沒想到，自己的殺手還沒派出去，朝廷的人便已無聲無息地登門拜訪。
派殺手和當眾殺來使是兩回事，前面是反得曖昧，表示還有商量餘地，後面是直接撕破臉。
鹽江城不可能真的就不要朝廷的糧道，之前所作所為無非是想討價還價，孰料對方的官吏直接找上門來，放話說是官隊困在大漠，希望鹽江城帶人營救。
突然來了這麼一招，少城主這邊也無心審問祈寒酥了，看在丹若大夫的面子上，姑且先把她關進了柴房。
“老實點兒，沒準明天找到老北的下落，你就能出去了。”秦教頭一邊鎖柴房的門一邊說道。“你也是，多管閒事，真是傻子。”
他轉身即走，卻被門縫裡伸出的手一把抓住，力氣之大，差點把他拽倒。
“秦教頭，幫我給我爺爺送個口信，讓他來接我姆姆。”
“我憑什麼幫你？”
“那五兩銀子……”
“好、好好，只要別在少城主面前提賞金的事，什麼都好說。”秦教頭嘆了口氣，道，“傻丫頭，記住這兒可不是中原，好人沒好報啊。”
說完，他便離開了。
祈寒酥踢開雜物堆，在一張破草蓆上坐了下來，掃了掃灰，便躺了下來。
只是草蓆粗糙，一動便夾得頭髮生疼，滾了兩圈，忽然想起自己是帶了枕頭的，便把藥匣裡的玉石枕頭拿出來，剛閉上眼美美地往後一枕，就察覺觸感是軟的。
“你倒是心大，在這兒也能睡得著。”
祈寒酥霍然睜開眼，瞬間睡意全無，剛要彈坐起來，卻因動作太著急，只聽一聲骨頭響，脖子落枕了。
“嘶……”
她嘶痛著又枕回了溫槐序腿上，等到痛覺暫定，她盯著對方烏沉沉的眼眸，艱難道：“你是一定要深更半夜出來嚇我嗎？”
“我以為你已經適應了。”
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