林間兩名密探低聲商議完畢，打定主意連夜整理筆錄文書加急送往長安，不敢在舂陵地界久留，藉著樹叢夜色快速隱匿退走。
劉氏院壩之內，陸玄、劉秀、劉演、楚靈溪四人還立在原地，覆盤連日接連找上門的各類試探與監視風波。
劉演抬眼望向漆黑延伸的鄉道，語氣壓著一層沉鬱。
“自打先生改良農法、連通數鄉水利，把舂陵打理得衣食安穩，我們便徹底落在官府的監視名錄裡。郡衙官吏上門徵召試探，南陽一眾鄉紳結伴送禮攀附，各路密探不分晝夜遊走窺探，一樁樁麻煩接踵而至，根本沒有片刻喘息的餘地。”
劉秀緩緩點頭，心思素來細膩謹慎。
“先生一向看淡田地、財物與人脈，從不主動結交地方豪強，官府抓不到構陷我們的實據，心底猜忌反倒愈發深重。越是摸不透先生心中佈局，長安中樞就只會不斷加派人手盯防，往後我們行事，必須比往日更加藏拙守愚，半點疏漏都不能有。”
陸玄靜立院中，神色淡然無波，心中早已看透本質。朝廷層層加碼的監視、遍佈鄉野的眼線，並非單純忌憚舂陵一鄉，恰恰代表新朝的統治根基已經開始鬆動，天下大亂的天時，已經越來越近。
幾人低聲閒談之際，村口暮色之中走來一道人影。
此人一身粗布短褐，肩頭挑著一副貨郎擔子，對外自稱霍然，沿路裝作兜售雜貨的商販，腳步不疾不徐，徑直朝宅院行來。
楚靈溪靜靜留意著來人動向，低聲提醒身側陸玄。
“公子，此人行蹤看著有些古怪，不像尋常歇腳趕路的貨郎。”
陸玄淡淡頷首，不動聲色留意對方動作。
那人走到院門前，左右環顧一圈確認四下無人，放下貨擔，對著陸玄打出一道獨屬於墨門的隱秘手勢。
陸玄一眼便認出，來人是自家二師兄周硯，二人許久未見，心底當即湧上一股真切的親近暖意。
“你們三人先回屋閉門等候，莫要外出張望，我單獨與這位來客說幾句私事。”
劉秀、劉演聞言不多追問，依次走入屋內關好房門。楚靈溪走到廊下角落，默默望風警戒，提防暗處潛藏的眼線。
院中只剩師兄弟二人，周硯卸下偽裝出來的市井姿態，眉眼間褪去貨郎的侷促，神色肅穆之餘，也藏著重逢的欣喜，從貼身衣襟取出層層蠟封裹好的素帛密信遞到陸玄手中。
“師門急件，我化名霍然扮作貨郎，一路避開各處關卡密探，日夜兼程趕來，不敢託付旁人送信，唯恐訊息中途洩露。三師弟，一別許久，今日總算得以相見。”
陸玄伸手接過密信，指尖輕觸封蠟。
“一路千里奔波躲避巡查，辛苦二師兄了。師父、師伯、大師兄還有清和，眾人近來身子都還好嗎？你常年守著冶煉工坊，也多保重自身。”
周硯應聲回話。
“師父身體尚穩，統籌墨門全盤事宜；師伯常年留在山中傳授眾人武藝。門中大小日常事務，向來由大師兄林峰代為統籌操持，師父不在山中時，全靠他撐住師門一應排程。
清和一切安好，平日裡總愛與我比拼農桑、工事相關技藝，如今心心念念惦記你，幾番求師父准許她下山，想過來與你研討農法，都被師父攔下，怕貿然前來打亂你這邊的佈局。我工坊這邊一切如常，趕路無礙，不必掛心。此番密信只載天下亂世佈局。”
聽聞山中眾人皆安，陸玄心中暖意頓生。
周硯壓低聲音，轉述師門定下的核心部署。
“如今各州亂象四起，王莽改制徹底崩壞，天下百姓積怨難平，零散民變此起彼伏，大亂近在眼前。師父與師伯早已提前籌謀數年，傳令遍佈各州的墨門弟子紮根民間，依託各地工坊量產軍械農具、囤積糧草物資，搭建起一張連通全境的隱秘情報網路。此番佈局，一來是為亂世收容流離百姓，二來也是暗中為你鋪墊後路，替你分擔蟄伏的壓力。”
陸玄走到廊下微光處，拆開層層防水裹布，剝落封蠟，緩緩展開帛書細讀。一字一句讀完信中全盤規劃，心中震動難平。
這些年他獨守舂陵，改良農桑、疏通水利、收容流民，總以為所有風雨只能獨自硬扛，蟄伏路上步步如履薄冰，時常感慨僅憑一鄉之地，力量終究單薄。直到此刻才徹底明白，師父、師伯連同所有同門早已在天下各州暗中鋪下無邊後手，工坊、儲糧、情報暗線，全是師門耗費數年光陰，默默為他積蓄的底氣。
。仗依的及企以難人旁了有才他，持扶中暗、力蓄心同門墨個整有後，勇孤人一靠是不來從，事大的定民安完要想
。患洩何任絕杜，跡痕字文點半留不，燼灰碎細作化跡字有所至直，盡殆燒焚書帛卷整將，種火來取玄陸，容部全完讀
。由來明說玄陸待靜，上硯周的束裝販商回換未暫旁一在落目，出走門推演劉、秀劉，意示輕輕屋著朝玄陸，後盡散數盡火
”。力助形的仗依可們我是便，時之難危世後日，手後的謀籌中暗年多門同眾一與父師是這，草糧械軍備儲坊工造打、網報建搭中暗，州各散分子弟門墨我，遠不然已大下天“，容分幾著藏氣語，局佈心核中信述轉容從玄陸”。信來送程專山墨自番此，煉冶工軍攻專，硯周兄師二門墨我是人此“
。用際實裡問追忙連，振一頭心秀劉
”？曉知探打前提能都門師，息訊的調兵、向民流、令政吏州各“
”。基整完的民安立、民流容收後日是皆，法農的研鑽和清、藝武保自的授傳伯師配搭，草糧、手人的積囤散分各；口缺資世後日們我足補，械軍防與械耕農造打次批可坊工煉冶地各；兆預的作民流、剿圍鄉下兵、荒災地各判預前提可路網報“，線支線長條多續後陳鋪，用重多的線暗條這解拆緩緩玄陸”。是正“
。口開聲低，慨生心得由不完聽演劉
”。端禍避規前提、曉知前提能都們我，數變出生局時凡但，隅一守固門閉是不也再，陵舂伏蟄們我，撐支默默手後門師的長所有各、下天佈遍般這有“
”。弟子門墨有所剿圍國舉軍大遣派，名罪黨逆下扣接直會定廷朝，洩外息訊的網報設佈州各佈遍、資儲私旦一，盯點重堂朝安長被曾未今至，秘來向事行門墨“，人二囑叮重鄭，重凝然驟神玄陸”。毫分暴可不萬萬線暗門墨條這但“
”。滅覆連廷朝被會都，人眾門同、線暗門墨的下天佈遍，災之頂滅來招會族全陵舂止不，走息訊旦一，及提外向可不都語話關相句半，從僕中家、人族族宗、紳鄉對面論無後往“，重沉量分字字，演劉、秀劉視正目玄陸”。機級頂等頭是皆，容的局佈域全門師、信、使信於關有所日今“
。下應重鄭聲沉，穆肅神演劉
”。分半洩外向不絕，舌口守定我，秘大天的危安族全、命人千萬乎關般這，心放生先“
。寸分事行記謹，底心在記牢牢囑叮番這將，禮行躬亦秀劉
”。秘部全守嚴，宜事的關相門墨與何任及談主不絕後往，重輕害利中其白明子弟“
。樞中安長往送，冊在錄記整完線眼暗被能可有都，語言格出句一何任，查巡邊周在且尚探的走退才方，靜巷街方四心留刻時，談聲語低意刻人幾
。止而然戛接直下落音話，局佈遠長的伏蟄後往算盤中心，口村的罩籠夜向眼抬玄陸
”。線暗條這用可不萬萬，到未機時下眼是只，向民流、吏地各遞傳中暗可，府州各散分子弟家墨“
