糧道煙塵散盡，山林伏殺大獲全勝。
劉秀看著帳下將領帶回的捷報，又望著院中堆放的繳獲戰馬、兵器甲冑，懸了數日的心終於稍稍落地。嚴尤賴以掣肘義軍的偷襲騎兵盡數覆滅，綿延百里的山野糧道徹底恢復通暢，前線緊繃多日的補給危機，一朝盡數解除。
“此戰安穩根基，功在前線將士拼死搏殺。”劉秀抬手嘉獎一眾歸來兵卒，隨即有條不紊安排下去，“傷者盡數送往醫驛診治，陣亡將士妥善收斂，名冊逐一登記，家中撫卹即刻撥付，不得有半分拖延。”
軍務民生處置妥當，舂陵後方徹底歸於安穩。可劉秀心知，這只是一時安穩，北山之外的戰局依舊兇險。嚴尤數萬主力依舊屯紮隘口之外，虎視眈眈，雙線承壓的全域性危局，從未真正消解。
正當後方穩步休整之時，北上山野傳來浩蕩動靜。
多路斥候快馬接力傳回急報，聲聲振奮人心：荊州兩路義軍依約出兵，晝夜兼程北上，直撲嚴尤後方大營，沿途連破數處官軍哨卡，已然兵臨敵軍輜重腹地。
訊息傳回南陽南北兩線，僵持多日的戰局，瞬間迎來轉機。
北山隘口，劉演駐守軍帳之內，聽聞斥候稟報，眸中銳氣驟盛。
帳下諸將紛紛振奮起身：“將軍！荊州友軍如期來援，直擊嚴尤後路！敵軍腹背受敵，此番必亂！”
劉演立在輿圖之前，指尖死死按住嚴尤屯兵之處，沉聲道：“嚴尤老謀深算，治軍極穩，唯獨後路輜重是其死穴。如今後方遇襲，他絕無可能繼續全力圍困我軍。”
果不其然，不過半日，北山外側的官軍聯營便出現大規模調動。
嚴尤深知後路輜重、糧草大營乃是全軍命脈，一旦被荊州義軍攻破，數萬前線大軍即刻不戰自潰。無奈之下，他只能捨棄圍堵隘口的絕佳戰機，倉促抽調大半主力兵馬，回身馳援後方，抵禦荊州聯軍的突襲。
原本死死壓制義軍、令全軍寸步難行的外圍合圍之勢，轟然瓦解。
壓在舂陵義軍頭頂數月的腹背絕境，徹底消解。
前線戰局鬆動，坐鎮後山竹舍的陸玄，早已看清全盤大勢。
僵持戰局已破，眼下最關鍵的，不再是廝殺禦敵，而是收攏人心、穩固地盤，徹底紮根南陽。南陽境內尚有諸多中立士族、地方豪強，坐擁田產、家丁、錢糧，此前觀望戰局、左右搖擺，不曾歸附任何一方。這些勢力游離在外，便是隱患，盡數收攏，便是壯大根基的絕佳助力。
陸玄當即定下安撫納降之策，遣心腹使者奔赴南陽各鄉縣，遊說各處搖擺士族豪強，陳明天下大勢、漢室大義，闡明義軍安民護民、不掠不奪的規矩，邀約各方勢力歸義附漢，共破新莽亂局。
政令寬厚、許諾公允，加之義軍連日大勝、戰局明朗，各方豪強再無觀望底氣。
不過數日，南陽周遭大小士族、地方豪強紛紛動心，相繼收拾名冊、錢糧賬目，結伴奔赴舂陵大本營，懇請歸附義軍。
一時之間，舂陵府衙門前車馬絡繹不絕，各方鄉紳族長齊聚此地。
收攏歸附勢力、整合各方資源、平衡新舊派系紛爭，此事繁雜精細，最需公允穩妥，非劉秀不能勝任。
劉秀受命全權處置歸附事宜，端坐府衙正堂，逐一接待各方士族族長。
不同於亂世之中各路諸侯吞併豪強家產、強徵家丁糧草的霸道做法，劉秀處事中正謙和，待人公允有度。他命屬吏備好空白賬冊，對每一家歸附士族的田產、存糧、私兵、商鋪資產，逐一登記造冊，逐條核實、盡數備案，分毫不錯、分毫不漏。
廳堂之內，劉秀對著滿堂士族族長，朗聲嚴明規矩：
“諸位歸義，便是同屬漢室一脈。義軍起兵只為誅莽治亂、安定鄉梓，絕不吞併各家基業，不掠奪百姓資產。各家原有田產、商鋪、宅院，盡數歸自家所有；私家家丁可自願參軍護國，不願從軍者，留守鄉野耕種守家，絕不強徵。”
話音坦蕩真誠，字字落地有聲。
一眾士族聞言，心中懸著的大石盡數落地。
亂世漂泊，各路兵馬過境，無不壓榨鄉紳、掠奪錢糧，人人自危、朝不保夕。他們原本擔憂歸附之後家產盡失、族人被役，未曾想義軍規矩如此寬厚公允。
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