一進門，萊拉就被眼前的景象驚住了。
格蘭芬多的休息室和斯萊特林的地窖截然不同。這裡的一切都充滿了暖意：
牆壁是柔和的磚紅色，壁爐裡還殘留著未熄滅的火焰，發出跳動的微光，厚重的羊毛地毯鋪在地上，散發出一股溫暖的香氣。
幾張舒適的扶手椅隨意地擺放在壁爐周圍，椅背上還搭著格蘭芬多的紅金色圍巾。
半夜的時間，休息室裡沒有其他的人。
西里斯看著她的反應，嘴角微微上揚：“怎麼樣？格蘭芬多的休息室比地窖可舒服多了吧。”
萊拉立刻回過頭，不假思索地反駁：“才不是。地窖雖然冷，但它安靜、優雅，不像這裡亂糟糟的，什麼都擠在一起。”
西里斯低聲笑了一下：“行，我不跟你爭，但我並不覺得待在地窖裡的人都能這麼認為。”
萊拉沒再接話，轉身繼續打量起休息室，目光停留在壁爐前。
她輕聲轉移了話題：“你叔叔呢？不是說要見我們嗎？”
“別急，他很快會到的。”西里斯聳了聳肩，隨手從旁邊的椅子上拿起一塊格蘭芬多圍巾，把它丟到一邊，隨後示意萊拉在壁爐前的椅子上坐下。
他們剛坐下沒多久，壁爐裡突然發出了一陣輕微的“噼啪”聲。
火焰跳躍了一下，隨即亮了起來，溫暖的橘黃色光芒被打散成點點火花。
萊拉和西里斯互相看了一眼，急忙湊過去，目光緊盯著壁爐。
火光中一張模糊的人臉慢慢顯現出來，深邃的眼窩、英氣的眉骨以及帶著些許疲憊的表情，顯得格外醒目。
“這是我的叔叔，阿爾法德。”西里斯低聲對萊拉說道，聲音壓得極低。
那張浮現的臉露出一抹帶著幾分調侃的笑意，和西里斯有著不少相似：“晚上好，西里斯，以及……”
他的目光落在萊拉身上，聲音溫和而低沉，“可否允許我叫你萊拉？”
萊拉稍稍一怔，但很快點了點頭，語氣平靜而有禮：“可以的，布萊克先生。”
“叫我阿爾法德就好，”阿爾法德輕笑了一聲，“不然我怎麼分得清你叫的是西里斯還是我？好了，言歸正傳，讓我們談談那本《古代魔藥與鍊金秘錄》，萊拉——”
他的語氣變得略微嚴肅了一些，“那裡究竟是什麼禁忌的魔藥？”
萊拉靠近壁爐，壓低聲音說道：“我在書上發現了幾頁用古代如尼文寫成的內容。我把它們翻譯下來後，發現是某種魔藥的介紹和製作方法。其作用是……修復破碎的靈魂。”
西里斯的表情瞬間變得緊張了幾分，但他沒有打斷她。
萊拉的聲音不疾不徐：“我將它命名為‘靈魂強化劑’。但在後來的實驗中，我發現由於知識的斷代，這上面的方法實操性不強……所以，我對方法進行了改進。”
她的話音剛落，西里斯猛地轉頭看向她，皺眉說道：“你可沒對我說你做了實驗。”
阿爾法德的神情比西里斯更嚴肅了一些：“所以，你改進得如何了？”
