萊拉和西里斯並肩走在去斯萊特林地窖的路上，夜晚的霍格沃茨顯得格外安靜，只有他們的腳步聲在走廊裡迴盪。
西里斯率先打破了沉默：“沒想到你會承認我是你的男朋友。”
“迫不得已的事情而已，難道你想讓我告訴他們阿爾法德的事情？或者乾脆告訴他們，我們剛剛在討論靈魂強化劑，順便讓莉莉幫忙翻譯幾頁古代如尼文？”萊拉一本正經地回答。
“聽起來好像也不錯。我覺得莉莉會很樂意幫忙，順便可能還會拉上詹姆一起。”
“別開玩笑了，布萊克。”萊拉瞪了他一眼，“這種時候，我只能順著你胡扯。至少情侶聽起沒有這麼危險，沒想到你還挺樂在其中。”
“怎麼會不樂在其中？”西里斯臉上的笑意更濃了，“你可是一直強調我們要保持‘地下關係’的，結果今晚你公開承認了，真是讓我受寵若驚。”
“那你最好別得寸進尺。”
西里斯輕笑了一聲，轉而話鋒一轉：“不過，說到靈魂強化劑，我最近越想越覺得烏姆裡奇可能是個‘圈套’。魔法部的那些人，可能早就被當槍使了。”
萊拉停下腳步，轉頭看著他：“為什麼這麼說？”
西里斯也停下腳步：“你不是說，馬爾福和烏姆裡奇各有你手跡的一部分嗎？他們兩個手上的線索拼起來，恰好可以拼成完整的一張，這也太巧合了吧？”
萊拉微微蹙眉，思考著他的邏輯。
的確很巧合……
她輕聲說道：“烏姆裡奇的那部分，應該是舉報人直接給她的。至於馬爾福……他似乎知道整件事情的全貌，但他還在維護我。這件事太矛盾了。”
“所以，這舉報八成是馬爾福或者他在霍格沃茨的同夥乾的。”西里斯接過話，語氣裡透著些許譏諷，“他們特意送出關鍵但不致命的物證給魔法部，就是為了藉機接近你。”
萊拉點了點頭，也想通了這一點：“他們給了我一個訊號，告訴我——他們知道我的研究，同時還在‘看著我’。這確實很符合他們一貫的作風。”
西里斯嗤笑了一聲：“又陰又自以為是。”
萊拉的眉頭皺得更緊了：“皮皮鬼之前說，他看到一隻小精靈進了我的實驗室……如果是真的，那這隻小精靈很可能是馬爾福家的——你見過他們家的小精靈嗎？”
“沒有。”西里斯搖了搖頭，語氣有些不屑，“我從來不參加那些無聊的聚會，尤其是馬爾福家辦的那些偽裝成‘貴族盛宴’的垃圾晚宴。暑假我都在你們家，記得嗎？因為我根本懶得去參加他們的訂婚儀式。”
萊拉像是突然想起了什麼：“訂婚儀式！《預言家日報》！你還記得嗎？他們報道過訂婚的照片，也許其中會有馬爾福家的小精靈出現在背景裡。”
“我記得。可問題是，那份報紙早就被你媽媽拿去擦窗戶了。而且——這麼重要的儀式，你覺得他們會讓家養小精靈大搖大擺地出現在照片裡？”
萊拉被他一語點醒，表情一滯：“……有道理。”
走廊裡又恢復了短暫的寂靜，只能聽到兩人緩慢的腳步聲。
西里斯看著她的表情，忍不住伸手捏了捏她的肩膀：“別想太多，萊拉。你在霍格沃茨，這可是全英國最安全的地方，他們奈何不了你。”
兩人繼續向前走，眼前便是斯萊特林地窖的入口，厚重的石門隱在陰影之中，帶著某種深沉而冷硬的氣息。
西里斯忽然停下腳步。
“萊拉，你週末有空嗎？”
萊拉微微偏頭：“什麼事？”
“既然你不反感我們的‘關係’了，”西里斯故意加重了“關係”兩個字，“那我可以邀請你去霍格莫德嗎？”
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