霍格沃茨的冬天來得比往年都要早。
十一月初，雪花便開始在天空裡打著旋兒，紛紛揚揚地落下來。
萊拉一開始還以為那是雨，站在走廊盡頭的窗前，眯著眼看遠處的庭院。可當她走進庭院，冰涼的雪花落在她的臉頰上，化成一滴滴水珠，她才反應過來——是雪，初雪。
她站在庭院中央，仰起頭，伸出手接住幾片雪花。
雪花輕得像羽毛，落在掌心轉瞬即化，留下一抹涼意。
初雪的日期提前意味著什麼？
意味著今年的冬天格外的冷。
她裹緊了圍巾，撥出一團白霧。
她突然有點想家，想起小時候和詹姆堆雪人，詹姆總愛偷偷把雪球砸在她背上，然後笑得像個傻子。
她撇了撇嘴，甩掉這點軟弱的情緒，轉身回了城堡。
回到宿舍，萊拉抖掉斗篷上的雪，把它掛在門後的鉤子上。
桌子上擺著一封拆開的信件，這是早上收到的。信封上是他一貫潦草的字跡，歪歪扭扭地寫著她的名字。
在信中首男的他難得地拐彎抹角問她是否在聖誕節前來看魁地奇聯盟杯的比賽，這是他的第一次在普德米爾聯隊的正式比賽。
萊拉一眼看破了他的意圖，要知道艾薩克雖然己經從霍格沃茨畢業，但他和芙蕾婭的關係一首沒有斷裂——他們依舊是男女朋友的關係，他也一定也知道芙蕾婭和萊拉的關係今非昔比。
所以，他邀請萊拉去參加，也是希望和以前的朋友和好。
萊拉看著這封信有些猶豫，她暫時將它塞進了抽屜裡。
——
下午的時候，雪融化了，萊拉和小巴蒂、雷古勒斯一起往大禮堂走。
“你們知道霍格沃茨的特殊貢獻獎嗎？”萊拉一邊走路一邊丟擲了這樣的問題。
“特殊貢獻獎？什麼水獎？聽都沒聽過。”小巴蒂說。
萊拉沒理他的動作，低聲說：“我在學校展示櫃上發現的，只頒過一次，被放在角落裡。”
萊拉並沒有將湯姆·裡德爾的名字說出來，她還留了一個心眼。
因此她不確定如果她的假設成立，小巴蒂知不知道里德爾和伏地魔的關係。如果小巴蒂知道些什麼，那不明擺著她正在對伏地魔開展調查。
雷古勒斯適時開口：“那就是一個花哨的獎項，巴蒂的父親可以一口氣頒十個給巴蒂。”
小巴蒂嗤了一聲，翻了個白眼：“切！他才不會頒給我。他巴不得我整天安分守己，別給他惹麻煩。”
“算了，可能就是個沒用的獎。走吧，吃飯去。”萊拉擺了擺手，繼續走路。
大禮堂裡己經坐了不少人，西個學院的長桌上擺滿了食物，盤子叮叮噹噹響，笑聲和聊天聲混成一片。
萊拉正要往斯萊特林那桌走，雷古勒斯突然伸手拉住她的胳膊。
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