蘇晚帶回來的訊息有兩條。
第一條：交易區有三處機甲訓練場，一正規兩黑市，正規的要資質證明，黑市的只要糧票，其中一個黑市訓練場在交易區西南角，是一個叫的人開的，有F級到D級的機甲可以上手，收費按時長算，一小時十五張糧票，不貴，但不包安全。
第二條：焦刀幫在交易區有一個聯絡點，在交易區南側的資訊交換區裡，最近有新人進駐，不是燼土本地的人，是從外面來的，據說帶了新的任務過來。
寧磊把兩條訊息都壓進去，先去訓練場，焦刀幫那邊等一等，等我知道他們的目的之後再決定要不要接觸。
合理，蘇晚說，然後把手裡的放大器遞給他，你先拿著，進駕駛艙這個我用不上，你拿著讓零紀元多一個感知源。
寧磊把放大器接過來，掂了掂，你確定？
我不進機甲，蘇晚說，它對我現在沒用，你需要它。
西南角的訓練場，寧磊第一次進去，是一個用幾面廢棄建築圍起來的空地，中間擺著三臺機甲，一臺F級，一臺E級，一臺還在維修的D級，地上是被來來往往的機甲踩得壓實了的黑色土地，有幾道深淺不一的腳印凹坑，是機甲走路留下來的。
來訓練的？看場子的是一個膀子很粗的中年人，左臉有一道疤，不是光頭，但頭髮很短，剃得整齊，和廢土裡其他的人不太一樣，有一種職業感，叫焦皮，這裡我說了算，F級一小時十五張，E級二十張，先付。
F級，寧磊說，數了十五張糧票遞過去，一小時。
焦皮數了數，收起來，抬了抬下巴，那臺，去，有問題了喊。
那臺F級機甲就停在空地中間，寧磊走過去，繞著它轉了一圈——近距離看，比從遠處看更有感覺，那些裝甲板的接縫，關節處的液壓管線，腳底的緩衝墊，細節是很多的，都是功能件，沒有裝飾，廢土的機甲不搞裝飾。
駕駛艙在胸腔位置，有一個外掛的手動踏板，踩上去上去，拉開艙蓋，寧磊爬了進去。
裡面比他預想的窄，真正坐進去，貼著兩側，頭頂只有一掌多的空間，氣味是機油和舊橡膠，儀表盤是那種很古老的實體按鍵式，零紀元掃描了一遍，把每一個按鍵的功能標註好，在他的感知層形成一個疊加的輔助圖層，F級標準型，啟動序列是——
零紀元把啟動步驟說了一遍，寧磊按步驟操作，先連線電源線，然後啟用姿態感應，然後——
機甲沒有動。
哪裡錯了？他問。
第三步，姿態感應啟用之前需要先確認關節鎖是否解除，這臺機甲的關節鎖是手動的，在右側扶手下方有一個旋鈕，零紀元說，F級的很多操作是純手動的，不同於高級別機甲的自動化程度，需要你記住每一步驟。
寧磊找到那個旋鈕，解鎖，重新按啟動序列——這次，機甲的內部有什麼東西活了，低沉的嗡嗡聲從腳底傳上來，是液壓系統在充壓，儀表盤上的幾個指示燈從紅變綠，一個一個，慢的，但在變，最後一個變綠的時候，駕駛艙的震動感微微變了，機甲的重心在移動，是要起立的那種移動。
寧磊按照零紀元的指令，操控身體動作——F級機甲是神經同步型的，他怎麼動，機甲就嘗試怎麼動，不精準，有延遲，但方向是對的。
他站起來了。
不是完美的站，左腿的關節有一個卡頓，抖了一下，但是站了，兩條腿踩在地上，駕駛艙裡的寧磊感覺到了一種他從來沒有感覺過的東西——那種重量，那種比自己身體大出許多倍的體積感，那種踩在地面上的紮實，是機甲的，也是他的，透過那個神經同步傳回來的，真實的。
站住了，零紀元說，這次的聲音裡有什麼東西，寧磊說不清楚，不是資料評估的那種，是另一種，更細，第一次啟動，第一次站立，符合預期，停了一下，你做到了。
寧磊在駕駛艙裡，把那種重量感感受了整整三秒，然後他說，下一步，走路。
零紀元停了一下，然後說，好，從左腿開始。
寧磊按照零紀元的指令，把左腳的控制訊號往前推——機甲的左腿抬起來了，是笨拙的，是一種比他預期的大出兩倍的笨拙，但是抬起來了，然後踩下去，地面傳來的震動從腳底一直傳進駕駛艙，那種震動比他想象中的真實，是真實的重量在真實的地面上踩出的聲音。
零紀元說，再右腿。
右腿比左腿更穩，是因為機甲的右側液壓比左側新一些，實際的重量分配更均勻，寧磊感覺到了那個差異，右腿比左腿好，他說。
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