刃三的訊息，在兩個月後的一個下午來了。
寧磊在訓練室裡，正在和白岐做連招練習，感知介面裡零紀元的訊號是那種輕微的提示音，表示有外部通訊，寧磊停了下來，白岐沒有問，就等著。
刃三發來的，零紀元說，內容是：拾葉，上週在礪邊站以南十五公里的一個廢棄加工廠出現，停留了兩天，有一批貨物交接，然後往東移動，最新方向是東北，停了一下，刃三的訊息網覆蓋這一帶，他的回收團隊看見的，停了一下，寧磊，拾葉還在燼土的範圍內，沒有離開。
寧磊把手裡的訓練器放下來，發訊息給刃三，謝，他說，然後問他：如果要追蹤東北方向的目標，有沒有可靠的中間聯絡人？
零紀元去處理，寧磊轉過來，白岐在那裡，你聽見了，寧磊說，不是問句。
聽見了，白岐說，你打算怎麼做？
寧磊想了想，先弄清楚他在東北方向去哪，他說，那批貨物交接，是什麼性質的交接，停了一下，拾葉不是一個人，他是特勤局網路的一部分，他在這裡的活動，背後有目的，停了一下，我需要先搞清楚目的，再說怎麼接近。
接近，白岐重複了一下，你不是追蹤，你是要接近他，停了一下，這兩件事的風險不一樣。
我知道，寧磊說，追蹤只是資訊，接近是行動，停了一下，接近這件事，現在還太早，但資訊不能等，資訊等，人就跑了，他把這兩件事分開，這個階段，只追蹤，不接觸。
白岐點了點頭，那就需要一個在東北方向有資訊網路的人，他說，我剛才想到一件事——我以前說過有一箇舊同僚的聯絡，三年沒用了，那個人，如果他還在，他的活動範圍包括燼土東部，停了一下，我覺得可以試試。
寧磊把這件事考慮了一下，聯絡他有風險，他說，你說過不確定是否安全，停了一下，這件事，你來判斷，如果你覺得可以用，就用，你比我更瞭解那個人，停了一下，但在聯絡之前，告訴我你的判斷，我們一起確認。
白岐說，那個人叫陸汾，以前是情報分析員，不是戰鬥人員，他退役的方式是申請病退，不是被開除也不是主動叛離，他停了一下，一個病退的情報分析員，在廢土裡活了三年，說明他有一套在低強度衝突環境裡生存的能力，停了一下，他當年退役，是因為他知道了一些讓他不想再幹的東西，我不知道那些東西是什麼，但那種退役方式的人，通常不會去告發我們，停了一下，我的判斷是，風險中等，但價值夠高，值得一試。
寧磊聽了，他說，聯絡他，先探探口風，不要直接提目的，停了一下，用什麼方式聯絡？
舊的訊號頻率，白岐說，如果他還活著，那個頻率他一定還在用，廢土裡的人，最可靠的聯絡方式就是訊號頻率，換了也不會告訴別人，停了一下，但如果三年沒有響應，他可能已經不在了，他把這個可能性說出來，是一個戰士在說話的方式，不會因為情感迴避現實。
聯絡他，寧磊說，但不要提這裡的位置，不要提我的名字，停了一下，我的名字，現在不到處說。
白岐點了點頭。
下午，白岐發了那個訊號，然後等，那種等是那種你不知道會不會有回應的等，寧磊處理其他的事，把注意力放在當天還沒有完成的K檔案分析上，但零紀元的感知一直掛著那個訊號頻率，有回應我告訴你，它說。
回應來得比寧磊預想的更快，當天晚上，那個頻率上傳來了一個簡訊號，是一串編碼，白岐看了之後表情變了一下，他還活著，他說，這是他的接收確認碼，停了一下，他在等我們的下一條。
寧磊把這件事感受了一下，他說，白岐，接下來你來和他聯絡，主導這件事，停了一下，需要我做什麼，告訴我。
白岐說，這種聯絡需要時間建立，不能急，他停了一下，但寧磊，有一件事你要知道——陸汾如果決定合作，他能給我們的，不只是拾葉的位置，他停了一下，他是情報分析員，他的價值是整個資訊體系，是他在同盟內部建立的那張網，停了一下，但那是以後的事。
一步一步，寧磊說，先確認他的立場，再談合作，他把這件事放好，今晚繼續檔案，明天繼續訓練，這件事，按白岐的節奏來。
據點在夜裡運轉著，那個感知預警網的指示燈穩定地在閃，是綠色的，安全的，寧磊坐在主控臺前，把今天的進展寫進夜間整理檔案，兩個字——有信，他寫了那兩個字，然後在下面加了一行，開始了。
