有一些東西，他永遠來不及阻止了。
他，在D系列小隊撤出地下車庫之前，在那輛空著的飛行器前，站了最後一次。
那輛飛行器，發出一個低功率的背景訊號，穩定、持續、安靜——就好像什麼都沒有發生。就好像裡面還有人在等待。
裴正德，盯著那個飛行器看了大約五秒。
那五秒，他沒有在分析，沒有在計算——他只是在看。他在看的那個東西，不是飛行器，是某種他第一次真正面對的東西：某個比他的所有計算都更難以預測的事物，留下的痕跡。
他在炎京星的體制裡，做了三十年的計算，用過數不清的預測模型，處理過無數個他認為自己已經把所有變數都算進去了的情況。但廢土教給那個人的那些東西，不在他的任何一個模型裡——不是因為那些東西不合邏輯，是因為那些東西，從來不在他觀察的範圍之內。
廢土，對他來說，一直是一個可以被忽略的變數。
他第一次意識到，那是他最大的盲區。
GY-03，隊長再次開口，飛行器的訊號，要處理嗎？
不用，裴正德說，轉過身，往出口走，那個訊號，沒有意義了。
那輛飛行器，就那樣留在了地下車庫裡，發出它低功率的訊號，等待著一個不會再來的人。
————
而在他撤離七號初原區的同時，在燼嶺山脈西側的廢土地面上，一個地下通道的出口，在某個時刻，悄無聲息地打開了。
寧磊，踏出了那個出口。
廢土的早晨，冷的，有霧，有那種他從小就認識的氣味。
但今天的早晨，和他以前所有的早晨，都不一樣——不是廢土變了，是他變了，或者說，不是他變了，是他走到了他一直在走的那條路的某個新的位置，那個位置，比他以前站過的任何地方，都更遠，也都更靠近某種他曾經以為只是一個遙遠的方向的東西。
零紀元，在他手邊，藍光穩定地發出來。
訊號，零紀元說，我重新連線到鑄遠了——蘇晚，在你的方向，大約四十公里，正在靠近。
四十公里。
寧磊，看了一眼周圍——沈霜、白岐、陸崢，都走了出來，都安全，都完好。沈霜的步伐，比進來之前更穩，那條路，對她來說，是某種她已經用二十多年的等待，兌現了的某種約定的終點。
零紀元，他說，把我的位置，發給蘇晚。
已傳送，零紀元說，蘇晚回覆：等著。
等著。
寧磊，在那兩個字裡，感受到了某種他已經很久沒有感受到的、某種輕鬆的東西——那種輕鬆，不是因為事情結束了，而是因為接下來的事，他知道不用一個人扛著了。
然後，他，在廢土的早晨裡，找了一塊石頭，坐下來，等著蘇晚。
他知道，接下來還有很多事——拾葉的申請，韋肅的委員會，裴正德的處置，九宮內部裂縫的擴大，整個銀河權力結構的重新定義。那些事，都在等他。都是真實的，都是巨大的，都是沒有捷徑的。
但此刻，在這一個廢土的早晨，在那條路走完了之後，在那個廣播發出去了之後，他先把那些事放一邊，只是坐在廢土的石頭上，等著他的隊友到來。
有些時刻，是不需要去想接下來的事的。
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