他雖頂著尚巖鄉鄉長的頭銜，名義上是鄉里的二把手，可在尚巖鄉這一畝三分地，田紀高一手遮天、獨斷專行，鄉里大小事務，從來都是田紀高說了算，他這個二把手不過是個徒有虛名的擺設，說話如同空氣，根本沒有足夠的權力，為村民們解決資金和安置難題。
但他還是語氣誠懇地衝馬寶奎說道：“老馬，你放心，我理解大家的難處，也清楚鄉親們現在有多著急、多無助。你先回去，好好安撫好村民們的情緒，給大家做做思想工作，讓大家再耐心等一等。我馬上就回鄉里開會，一定會在會上據理力爭，拼盡全力，幫大家解決生活安置和家園重建的問題。請你轉告鄉親們，鄉政府絕不會不管大家的死活，更不會丟下大家不管！”
馬寶奎望著朱勝平那雙坦蕩又誠懇的眼睛，心裡積壓的焦慮和絕望，稍稍消散了一些。
朱勝平雖然調到尚巖鄉時間不長，但他看得出，這位年輕的鄉長，不是那種只會擺官架子，只知道混日子的幹部，而是個真心實意替老百姓著想、肯為鄉親們辦事的好官。
他願意相信朱勝平，相信他不會騙自己，更相信他會拼盡全力幫大家渡過難關。
於是，他點了點頭，語帶感激地說道：“朱鄉長，一切就拜託您了！我們全村老少，都盼著您的好訊息，都把希望寄託在您身上了！”
“你放心，我一定盡我所能，絕不辜負大家的信任。”朱勝平也鄭重地點了點頭，語氣堅定地應道。
說完，他轉頭看向一旁站著的周志遠，目光裡滿是關切，語氣也柔和了幾分，說：“志遠，你還是抓緊去衛生院把傷口處理一下吧，傷口沾了泥水，萬一感染了就麻煩了。”
周志遠看著朱勝平關切的眼神，心裡泛起一絲暖意，隨之輕輕搖了搖頭，說：“沒事，朱鄉長，真的就是點皮外傷，破了點皮、流了點血，不礙事。我是農村長大的，皮糙肉厚，耐折騰，這點小傷，忍一忍就過去了，犯不著專門跑一趟衛生院，耽誤功夫。”
說著，他還特意活動了一下受傷的胳膊，故意放慢動作，刻意表現出毫不在意的樣子，就是想讓朱勝平放心，不用為他的傷勢牽掛。
朱勝平看著他故作輕鬆的模樣，看著他胳膊上還未乾涸的血跡和沾著的泥點，心裡愈發欣賞這個執拗的年輕人，也愈發心疼他的逞強。
他知道周志遠的性子了，骨子裡的執拗與堅韌，讓他從不輕易示弱。
哪怕身處低谷，被人排擠，他也始終堅守著自己的初心和底線，一心為民。
他也知道，再勸說下去，周志遠也不會同意去衛生院，只好點了點頭，不再勉強他：“行，那你自己多注意，傷口要是發炎紅腫，一定要及時去處理，不能硬扛，身體才是革命的本錢。”
頓了頓，朱勝平又問道：“你要不要同我一起回去？”
周志遠搖了搖頭，說：“不了，朱鄉長，我的摩托車還在山上林區，我自己騎摩托車回去就好。您先回去開會吧，安置村民的事情事關重大，耽誤不得。”
他太瞭解田紀高的為人了，自私自利、心胸狹隘。
以田紀高的尿性，召開這次會議，大機率只是走個過場、敷衍了事，根本不會真心實意地解決村民的安置問題。
但朱勝平不一樣，他是真心想幫村民們。
周志遠不想因為自己這點小事，耽誤了朱勝平的時間，影響了他為村民爭取利益的機會。
朱勝平看著他堅定的眼神，知道他心意已決，再多說無益，便點了點頭，說：“那行，我先回去開會，你路上一定要注意安全。剛下過雨，山路泥濘溼滑，騎摩托車慢一點，千萬不要著急，安全第一。”
“放心吧，朱鄉長，我會的，您也保重。”周志遠點了點頭，目光目送朱勝平轉身走向停在路邊的轎車，直到轎車發動，緩緩駛遠，消失在山路的拐角處，他才緩緩轉過身，看向站在一旁的馬寶奎和一眾村民，向眾人提出告辭。
“馬支書，各位鄉親，我先回去了。你們放心，朱鄉長是真心為大家著想的好乾部，他一定會在會上拼盡全力，為大家爭取的。這段時間，大家先安心待在高坡上，注意安全，有什麼困難，及時跟馬支書反映。”
“謝謝周幹部，謝謝周幹部！”村民們紛紛開口道謝，眼神里滿是敬重與感激。
曹老漢被村民攙扶著，也顫巍巍地說道：“恩人，恩人啊，你一定要多保重……”
周志遠笑了笑，擺了擺手，示意大家不用客氣，隨後轉身，朝著馬埠嶺林區的方向走去。
就在周志遠騎摩托車往鄉里趕時，尚巖鄉政府二樓的小會議室裡，田紀高階坐在會議桌的主位上，臉色陰沉得可怕，指尖夾著一支軟中華，煙霧繚繞，眼神里滿是不耐煩與怒火。
顯然，他還在為周志遠之前在馬埠嶺村北高坡上當眾頂撞他、揭穿堤壩問題的事情而耿耿於懷。
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