山居柴門一關，門外塵囂並未就此斷絕，反倒化作滿城風言風語，順著街巷酒肆，一傳十、十傳百，漫遍了整座青溪鎮。
前一章裡蘇玄宸定下規矩，每日只接待三位訪客，小事點撥，紛爭推脫，把萬千人情因果攔在了院牆之外。可越是這般深居簡出、行事莫測，旁人心中的好奇便越是瘋長。世人素來如此，近在眼前的人若肯敞開心扉，反倒少人議論；一旦其人閉門養氣，不露根底，種種揣測便會如雨後野草，生生不息地冒出來。
蘇玄宸平日裡衣著素淡，一身粗布青衫，不見金玉法器，不佩名劍寶符，住的是竹籬茅舍，飲的是山野清茶，半點高人排場都無。可他一手先天易數推演禍福，勘破陰陽氣機，山魈瘴氣、心魔走火，只憑幾句言語點撥便能化解，手段玄妙，早已超出尋常散修的眼界。本事通天，卻甘願隱於市井山林，不求宗門供奉，不謀俗世功名，這般反差，自然引得滿城修士與市井百姓反覆推敲他的來歷身世。
青溪鎮臨河有一座老酒館，松木樑柱被歲月燻得發黑，門口挑著一面酒旗，終日飄著米酒與熟肉的香氣。往來遊方修士、本地練氣散人，無事便聚在此處，一壺濁酒，幾句閒談，天下風物、宗門秘聞都能聊上半日。近來酒館最熱鬧的話題，無一例外，全落在竹山居那位蘇先生身上。
這一日午後，暑氣蒸騰，酒館內賓客滿座，幾張木桌坐得滿滿當當。一名常年奔走群山採藥的老修士端起酒碗，咂了一口烈酒，率先開口，話音帶著幾分篤定：“依老朽來看，蘇先生定然是隱世仙門放出來入世歷練的高徒。”
鄰桌一個年輕修士抬眼追問：“何以見得？”
老修士把竹筷往桌面上一擱，緩緩道來：“你我行走江湖這麼多年，見過多少宗門弟子？但凡山門出來的修士，要麼隨身帶著山門信物，要麼出手便是精妙術法。蘇先生從不親自動手殺伐，只憑易理推算吉凶，這正是道門大宗養出來的心性。古書上有言，上清洞天常有弟子下山歷紅塵劫，不許動用師門力量，只憑口舌點化世人，積攢功德善緣。他甘於清貧茅舍，不沾名利紛爭，分明是恪守師門戒律，在人間打磨道心。待紅塵歷練圓滿，便會飄然歸山，重返仙府洞天。”
一席話說得周遭眾人紛紛點頭，不少人深以為然。道門典籍《雲笈七籤》之中，便記載過多位隱仙入世，混跡塵俗而不露神通，張果老隱於恆山，司馬承禎隱居天台，皆是這般韜光養晦，不顯露半分仙家氣派。蘇玄宸的行事做派，恰好對上了上古仙真的做派，一時間，“仙門入世弟子”的說法，成了酒館裡最主流的揣測。
話音未落，靠窗邊坐著一名落魄世家出身的修士，輕輕搖了搖頭，並不認同這番論斷。此人早年出身於沒落修真大族，見慣了豪門興衰，自有另一番眼光。他放下酒杯，慢條斯理開口辯駁：“諸位想差了。若是仙門嫡傳，山中自有靈田靈藥，衣食無憂，何必守在這窮山茅屋裡苦熬？依我之見，蘇玄宸乃是敗落修真世家的遺孤。昔日家族遭逢大變，宗門傾軋，家產被奪，親友離散，他不得已避居山野，潛心修行。一身卜算本事，乃是祖傳的家學易道，不肯輕易出手結仇，是怕被昔日仇家嗅到蹤跡，引來殺身之禍。”
他越說越是篤定，把人情世故層層剖析開來：“他只肯幫尋常散修避開山妖瘴癘這類小事，但凡牽扯靈脈爭奪、江湖仇殺一概閉門不納，哪裡是修行戒律？分明是不願捲入紛爭，生怕動靜鬧大，被仇家順藤摸瓜找上門來。一身本事藏而不露，平日裡布衣蔬食，刻意把自己扮作一介山野隱士，只為苟全性命，靜待日後修為大成，再尋機會重振家門。這般隱忍蟄伏，正是世家子弟歷經禍亂之後的自保之道。”
這套說辭貼合市井人心，聽來合情合理，立刻又引得大半人改換論調，轉而認定蘇玄宸是落難世家子弟。酒桌之上，兩派說法各執一詞，你一言我一語，吵得熱鬧，誰也說服不了誰。
有人藉著酒意，又生出第三種猜測，拍著木桌高聲說道：“依我看，既不是仙門弟子，也不是世家遺孤，乃是雲遊四方的方外散仙，厭倦了三山十洞的清修，特意來人間落腳消遣。人間煙火最能消磨孤寂，他閒來無事替人卜卦解厄，不過是打發歲月，結一點隨手善緣。待到哪一日看膩了紅塵永珍，便會拂袖而去，遁入雲海，從此杳無蹤跡。”
流言一旦散開，便再也收束不住。短短旬日之間，青溪鎮生出了數十種版本的身世傳聞。
有人言之鑿鑿，說蘇玄宸早年曾在酆都鬼府當過陰官，通曉陰陽命數，所以才能夠精準推演禍福，看破心魔癥結，只因厭倦了冥府公務，才辭官歸隱人間；又有人講，他是上古術數宗門僅存的傳人，門派在千年前的仙魔大戰之中徹底覆滅，只剩下他一人傳承先天卦術，隱居避世，守護僅剩的道統；更有市井百姓添油加醋，把他傳成了山神下凡，掌管一方山川氣運，卜卦只是體察民間疾苦。
一眾流言五花八門，捕風捉影，越傳越是離奇，可任憑眾人如何反覆揣測，始終沒有一句能觸碰到蘇玄宸真正的過往。所有人都只能看見表象：布衣、茅舍、善卜、避世，內里根腳，無一人能夠窺探分毫。
這些閒言碎語順著山風，斷斷續續飄進竹籬院牆之內。
彼時蘇玄宸正坐在窗前，手執一卷《黃庭經》，指尖輕捻書頁，靜聽風吹竹葉。牆外酒館的喧鬧，街巷裡的議論，一字不落落入耳中。他神色平靜，不起一絲波瀾，既沒有動氣，也沒有生出想要出面澄清的念頭。
修道人講“心不為外物所擾，身不為流言所困”。《道德經》有言，“和其光，同其塵”，身在紅塵俗世，便免不了被旁人品評揣測。世人眼界有限，只能看見眼前衣衫茅屋，只能看見卜卦解厄的手段，自然只能憑著自身閱歷去拼湊旁人的出身。有人以仙門規矩揣測，有人以世家興衰度量，有人以神鬼傳說附會，皆是人心所見，並非有意詆譭。
蘇玄宸抬手提起陶壺，往白瓷茶盞裡注入半盞沸水，看著茶葉緩緩舒展浮沉，輕聲自語：“世人困於目見，執於己見，眼界有多遠，揣測便有多淺。他們看不見往事前塵，摸不透因果源流，一切臆測，終究只是鏡花水月。”
他不願出面辯駁。一旦開口澄清一條流言，立刻便會生出十條新的疑問，刨根問底之下，反倒會引來更多人窺探自身過往，平白生出無窮是非。最好的應對，便是不聞不問，我行我素。依舊守著柴門告示，每日限時會客，小事酌情點撥，紛爭一概婉拒。任憑外界眾說紛紜，院牆之內依舊清茶書卷，竹影清風，半點不受喧囂攪擾。
沒過幾日，又有幾名好事的修士，特意繞到山居門外，藉著登門求卜的機會，旁敲側擊打探根底。有人假意閒談，詢問他師承山門，蘇玄宸只淡淡一句“無門無派，自修黃庭”，一句話便把話題輕輕擋回；有人又問他從前遊歷過哪些名山大川，他只答“四海漂泊，蹤跡不定”，言語留白，不留半分線索。
問話之人百般迂迴試探，用盡了口舌心機，到頭來只得到幾句雲淡風輕的回話，挖不出半樁切實舊事。只覺得眼前這位蘇先生，好似籠在一層淡淡雲煙裡，看得見身形，摸不到根底，越追問，越是覺得深不可測。
幾人悻悻離去，回到酒館，把碰壁的經過一說，流言反倒變得更加玄虛。眾人越發篤定，此人來歷絕不簡單，越是不肯吐露身世，越是藏著驚天秘辛。一時間，各類傳聞愈演愈烈，從青溪鎮一路擴散到周邊十幾座城鎮，越傳越神，可始終浮於皮毛，沒有半分觸及真相。
夕陽西垂，落日把竹影拉得又細又長，鋪滿院中青石地。蘇玄宸合上道書，起身走到柴門邊，望著遠處炊煙四起的市鎮，心中瞭然。
人間萬事，大抵逃不開一個“窺伺”。你展露一分本事，旁人便會揣測三分來歷；你多留一分神秘，市井便會生出十分傳聞。三教典籍之中，儒者守晦，道家藏鋒，皆是為了躲開俗世的窺探。不必辯白，不必解釋，守住自身方寸道場，門外萬千流言，便如同天上浮雲，風吹即散，落不到心頭半分塵埃。
他緩緩合上柴門，落上門閂，將滿城喧囂盡數隔絕在外。門外依舊眾說紛紜，猜測不休；門內一燈一茶，心定如淵。任憑世人猜遍仙門、世家、鬼神、散仙，他自守著茅舍黃庭，不向外人展露半分過往。
夜色慢慢籠罩山林，蟲鳴四起，竹窗亮起一盞燈火。那些沸沸揚揚的身世流言，終究只是紅塵閒話，穿不透這道竹籬院牆，擾不亂一顆清修道心。
