自天牢一別，西山地牢的寒意，似是久久凝在蘇玄宸的衣襟之間。
他從衛靖遠囚室離開，返回西隅客卿洞府，一路行過主峰的廊臺玉階，沿途不少往來修士，目光或好奇，或忌憚，亦有幾道暗藏的窺伺，自廊柱陰影、樓閣簷角悄然投來。凌霄子收到天牢傳回的密報，已然洞悉蘇玄宸此行的用意，知曉衛靖遠那枚關鍵人證，已經被撬動了心防。
廟堂博弈，明面上是案卷、名分、機緣分配的較量，暗地裡卻從來不乏陰毒的手段。
凌霄子既然已經察覺到衛靖遠有吐露真相的可能，便絕不會坐以待斃。朝堂之上，他礙於禮法與眾長老的耳目，不便公然加害蘇玄宸，可暗地之中，借毒影教的邪毒下手，卻是最省事的路子。毒影教擅長陰毒蠱瘴，無形無跡，可滲於茶酒，可附於器物，可借飛蟲瘴氣悄無聲息侵入肉身。一旦中毒，神魂受蝕，修為潰散，就算不死，也會淪為廢人，再無心力周旋朝堂紛爭。
道家講：居安而思危，臨鬥而備禍。大爭之世，不恃敵之不我犯，而恃我之不可犯。
蘇玄宸心裡十分清楚，眼下手中雖已經埋下人證的伏筆，可距離真正扳倒凌霄子，依舊路途遙遠。自己如今身處虎狼環伺的主峰，一舉一動皆在對方監視之下。若是猝然遭了邪毒暗算，先前所有籌謀，便會盡數付諸東流。不光自己性命難保，衛靖遠的供詞、中立元老的默契、外圍附庸宗門的離心，一切努力都會化為泡影。
可主峰之內，藥庫盡歸凌霄子一派掌控。尋常解毒靈藥尚可尋得，可剋制毒影教獨門邪蠱的千年高階靈草，卻很難在主峰坊市買到。但凡珍稀的解毒天材地寶，早已被凌霄子暗中收攏，市面上流通的，多是些尋常貨色，抵擋不住毒影教歹毒的蠱毒瘴癘。
想要補足抵禦邪毒的儲備，唯有寄望於遠在大荒之外的天機谷。
藺玄機執掌天機谷，谷中藏有歷代傳承的藥圃，遍尋大荒險地，蒐羅上古靈草，谷內秘庫之中，囤積著不少專門剋制邪祟毒瘴的奇珍。蘇玄宸當日從地牢歸來，便立刻以星紋傳訊玉符，向天機谷傳遞密訊，言明當下處境，懇請藺玄機暗中調撥一批專門剋制毒影教劇毒的千年靈草，秘密送入西隅洞府。
傳訊玉符的靈光劃破夜幕，越過主峰重重禁制，向著大荒深處飛去。
天機谷坐落於萬仞幽谷之間，四面雲霧鎖山，谷中遍地靈泉藥田，古木參天，遍地藥香。谷中不涉主峰朝堂紛爭，卻始終冷眼注視凌霄仙宗之內風起雲湧。藺玄機接到傳訊，讀完蘇玄宸的密語，眉頭微微蹙起。
他心中也明白，凌霄子的性子，被逼到絕境，便會不擇手段。明槍易躲，暗毒難防。蘇玄宸身在龍潭虎穴，一旦遭毒影教暗算，便是萬劫不復。
“毒影教的蠱毒，多借陰地瘴氣而生，蝕神魂，壞道基，尋常丹藥難解難。”藺玄機立於谷中秘藥庫之前，望著一排排玉匣、陶甕，神色凝重。
秘藥庫由上古陣紋封鎖，隔絕外界氣息，內裡收藏的，皆是大荒之中極難尋覓的靈草。有生於幽冥寒潭的九葉清冥草，可解蝕骨陰蠱；有長於萬丈崖壁的千絲渡厄花，能滌盪侵入神魂的邪毒；還有紮根千年地火靈脈的赤紋還魂芝，可護住道基，就算身中劇毒，也能護住本命元魂不被侵蝕。另有數種配藥，乃是天機谷代代相傳的丹方輔料，可研磨成散，亦可煉製成丹，用以應急解毒，或是預先服用，固本護體，抵禦邪毒侵染。
這些靈草，皆是千年以上的年歲，每一株得來都要歷經兇險。有的要闖瘴癘荒山，有的要深入上古遺蹟，稍有不慎便會葬身險地。天機谷本就留存不多，乃是谷中最後的後手。
藺玄機抬手，令麾下心腹藥僕，仔細清點靈草，將所需的高階解毒藥材一一取出，裝入特製的玄玉藥匣。玉匣之上刻有斂息禁制，可遮蔽靈草的濃郁藥香，不讓外人感應到異寶氣息。
“這批靈材，萬萬不可走主峰明面上的驛道。”藺玄機對著領命的谷中密使沉聲叮囑，“凌霄子在大荒各處都佈下暗探，驛館、商路、山口隘口，皆有他的眼線。若是走明路，這批藥草還未抵達主峰，便會被截下，甚至會反過來成為構陷蘇玄宸的把柄。”
“你們要改換行裝，扮作往來大荒販運山貨的散修商隊，不走官道，專走荒山野嶺的隱秘小徑。避開所有主峰巡查的關卡，繞開附庸宗門的地界，尋一處遠離主峰的隱秘山谷，再由蘇玄宸安排的天機暗衛，前來接應轉運。”
“切記，此事全程隱秘，不可留下任何書信、信物。藥匣只認暗記暗號，一旦遭遇截殺，寧肯損毀藥草，也不能落入凌霄子手中。”
密使躬身領命，將一隻只玄玉藥匣小心包裹，藏入普通的貨囊之中，混在山菌、枯木、尋常礦石等普通貨物之內，掩去寶藥的靈光。
數日後，大荒群山之間，一支不起眼的散修商隊，穿行在雲霧繚繞的荒嶺。沒有華麗的法寶，沒有顯赫的名號，一行人衣著樸素，看上去不過是遊走山野，倒賣山野物產的尋常修士。一路上逢山繞路，遇關避行，專走人跡罕至的幽谷險徑，避開一切官方驛道。
而西隅客卿洞府這邊，蘇玄宸也早已做好接應的佈置。
他並不敢直接叫人把藥材送入洞府正門。主峰的坊市、洞府出入口，時時刻刻都有凌霄子的暗探在監視。若是有大批珍稀靈材送入客卿洞府，立刻便會引來猜忌，招來盤問搜查。
蘇玄宸令天機暗衛，在主峰西側一處人跡罕至的廢棄古觀，設下接應的密點。那處古觀早已荒廢，斷壁殘垣，草木叢生，平日裡極少有修士踏足，正好作為中轉之地。
入夜，山月懸於雲海之上，清輝灑遍主峰西山。
古觀廢墟之內，夜風嗚嗚穿過殘破的殿宇樑柱。天機谷的密使，按照約定的暗號，將裝載靈草的貨囊，交到等候在此的暗衛手中。雙方沒有多餘言語，只以簡單手勢確認身份，交接完畢，密使便立刻轉身，遁入茫茫夜色，返回大荒，絕不久留。
暗衛將貨囊背在身上，藉著洞府外圍的隱蔽陣法掩護，避開巡邏的守衛，繞開各處監視的暗哨，一路輾轉，悄無聲息，將這批玄玉藥匣，送入西隅洞府的地下密室。
