西隅客卿洞府的地下密室內，天機谷送來的解毒靈材盡數封存妥當，玄玉藥匣斂去漫天藥華，重重陣紋將一切生機氣息鎖死。
走出密室之時，山間已是拂曉，薄如蟬翼的晨霧漫過主峰千重玉宇，雲渺殿的琉璃瓦在初升天光下泛出淡淡的金輝。
蘇玄宸立在露臺之上，遠眺那座執掌凌霄仙宗萬千權柄的大殿，衣袍被山風輕輕拂動。
自入主峰任客卿以來，他步步行於刀鋒之上。對外分化附庸宗門，借崑崙墟機緣扼住凌霄子嫡系財路，於天牢撬動兵權長老衛靖遠的心防，又得天機谷送來解毒秘藥，備下抵禦毒影教暗殺的後手。可所有暗中籌謀，皆不可擺上朝堂檯面。雲渺殿之上，眾目睽睽，天帝端坐龍椅，各方長老虎視眈眈，一言一行，皆關乎自身存亡，關乎全盤佈局的成敗。
道家有訓：君道貴在執衡，不使一黨獨大；臣道貴在守度，不居一方之私。
凌霄天帝身居宗主之位，心中自有一本明賬。他不是昏聵之主，看得清凌霄子勢力日漸膨脹，黨羽盤根錯節，麾下嫡系宗門兵強馬壯，若不加制衡，終有一日會權高震主，動搖天帝的宗主根基。可他亦不能驟然剪除凌霄子。凌霄子經營數十載，門生故吏遍佈刑律、衛所、宗門各處，貿然打壓，極易激起內部動盪，引得仙宗內亂，大荒之外尚有諸多虎視眈眈的域外妖部、邪道勢力窺伺邊界，宗門內訌，則是自取禍亂。
故而天帝心中所求，從不是剷除某一派，而是平衡二字。借中立元老、外來客卿的力量，牽制凌霄子的擴張，不讓其一派獨攬權柄；同時又要保留凌霄子的才幹，借其能力打理宗門庶務，鎮守疆域。
蘇玄宸看得透這一層帝王心術。
他若當眾死咬凌霄子不放，事事與之當庭爭鋒，處處站在凌霄子的對立面，便會被天帝視作私結仇怨的黨人。彼時在天帝眼中，自己便不再是公允的客卿，而是另一股想要爭奪權柄的勢力。一旦如此，非但得不到信任，反而會被天帝刻意壓制，用來與凌霄子互相消磨。
反過來，若是一味依附凌霄子，同流合汙，便會徹底淪為對方手中的棋子，待到凌霄子日後大權在握，自己與蒼梧舊部，終究逃不過鳥盡弓藏的結局。
所以雲渺殿議事之上，最好的姿態，便是不偏不倚。不親凌霄之黨，不結元老之私，不以喜怒斷是非，只以證據、推演、利弊陳於大殿。不為某一方爭權，只為宗門法度、大荒安危而論，把決斷的餘地，完完整整交還給端坐上位的天帝。 讓天帝覺得，此人無派系私念，可用來制衡權臣，卻不會生出新的權柄禍患。
這便是朝堂之中，最難拿捏的分寸。
三日後，例行朝會開啟。
雲渺殿殿宇宏闊，雕樑繪上古星辰眾神的紋樣，殿中玉柱高聳，繚繞淡淡的焚香。兩側蒲團依次排開，主峰長老、各宗代表分列左右。凌霄子居於眾長老之首，一身月白道袍，神色沉靜，麾下心腹盡數立於其下；另一側是一眾中立元老，持重守舊，只求宗門安穩；再往下，便是依附各方的中小宗門代表。
天帝高居玉座，目光垂落，俯瞰滿殿文武。
今日議事，一共三件大事。其一，崑崙墟二次准入之後，墟內安防人手調遣；其二，天牢數樁舊案複核，其中便包含衛靖遠一案；其三，長老大選在即，討論新增長老的遴選規制。
三件事，樁樁件件，都牽扯凌霄子的切身利益。
第一件，崑崙墟安防。凌霄子率先出列，聲音沉穩，向天帝奏報。
“啟稟宗主，崑崙墟廣袤幽深，墟內異獸橫行，殺陣密佈，安防萬萬不可鬆懈。依臣之見，墟口與墟內數處險隘，當調撥更多衛所修士駐守。衛所兵權，應交由我麾下兩位心腹長老統轄，如此排程統一，方可保墟境安穩。”
此言一齣，殿內中立長老紛紛暗自蹙眉。
崑崙墟不僅僅是秘境，更是機緣財庫。若是墟境安防兵權落入凌霄子黨羽之手，日後墟中機緣分配、修士出入，便盡數由其掌控，等於把崑崙墟徹底攥入手中。
幾名中立長老想要出言反對，卻又找不到十分妥當的由頭。安防本就是冠冕堂皇的理由，直接駁斥，便好似不顧墟內萬千修士的性命安危。
滿殿目光，不知不覺，落在站在客卿位次的蘇玄宸身上。
凌霄子亦側過頭，看向蘇玄宸，心中暗自揣測。他料想蘇玄宸定會當庭反駁，阻撓自己拿下安防兵權。若是蘇玄宸激烈抗辯，便可扣上一句“干涉宗門兵制，刻意與臣作對”的帽子。
可蘇玄宸並未立刻站出來厲聲駁斥。
他緩步踏出列，手中持一卷勘定完畢的推演帛冊，躬身向玉座之上的天帝行禮，語氣平和，不帶半分情緒偏向。
“宗主，墟境安防，確是頭等大事。玄宸以算道推演崑崙墟全境隘口，將各處險地的兇險等級、所需值守人手，一一勘錄在此卷帛冊之上。”
他將帛冊交由殿侍呈遞玉座，繼續緩緩陳述，通篇不指責凌霄子私心，不攻擊任何一位長老，只擺事實，講利弊。
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