秦淮漕運卡點連綿不絕，金陵七大豪門已然三分站隊，凌霄三派彼此猜忌傾軋，整座江南地界亂象叢生，人人心中各存私怨，往日凌霄一手塑造、萬眾同聲鄙夷蒼梧木脈的統一論調，早已出現可乘之機。千年來凌霄把持仙門文冊、論道講席，凡市井凡民、底層散修、附庸小門修士，自開蒙之時便聽聞一套定調說辭，言蒼梧私竊天地建木靈根，暗蓄異心攪亂九州靈脈，凌霄舉兵清剿乃是順天行道、護持蒼生，這般定論代代相傳，化作世人根深蒂固的固有偏見，但凡有人提及蒼梧二字，無不斥之為禍亂仙門的邪異餘脈。
蘇玄宸居於城西臨河柴房，日夜觀覽線人遞來的市井閒談記錄，心中瞭然，若待到巡察長老抵達金陵、當庭呈上蒼梧沉冤證據之時，世間人心依舊全盤偏信凌霄舊論，玄庚一眾老牌長老只需登高一呼，便能借萬千口舌顛倒黑白，數年蒐集的所有罪證，都將被流言裹挾，難以取信於人。想要為蒼梧翻案，除卻實打實的賬冊、人證、贓物把柄，更要徐徐扭轉世間輿論，在眾生心底埋下質疑當年圍剿始末的種子，鬆動代代沿襲的偏頗成見。
他行事自有分寸，絕不親自出面與人辯駁，更不會顯露半分蒼梧獨有的溫潤木德氣機，只是借當下各方勢力拉扯的紛亂大勢，託付遍佈渡口、茶肆、礦場、郊野小門的底層耳目，於尋常閒談之中，隱晦傳遞虛實交錯的細碎訊息，不直言凌霄構陷，不公開為蒼梧辯駁，只以旁人親眼所見、親身所歷的瑣事作襯，潛移默化扭轉市井與低階修士圈層的言語風向，一切閒話皆如自然生髮，無半分人為刻意造勢的痕跡，縱使日後凌霄高層追查流言源頭，也只能止於販夫走卒、山野雜役，絕無一絲線索能追溯到這間不起眼的樵夫小院。
白日蘇玄宸依舊揹負砍柴竹斧入後山勞作，往來途中偶遇採藥散修、小門道童、漕運船伕，亦只是作尋常樵夫寒暄，聊幾句風雨收成、草木長勢，半句不沾仙門舊案與派系紛爭，維持一身純粹凡俗煙火皮囊，將自身藏於金陵萬千底層百姓之中，無人會將這名沉默寡言的樵夫，與攪動整片江南輿論風向的執棋之人聯絡在一起。待到暮色沉沉，渡口靈舟盡數歸岸，七十二坊商行關門歇業，他才閂緊柴房木門，點起一盞豆油殘燈，攤開堆疊案頭的麻紙密報，細細梳理隔日要由各路線人散佈的閒談脈絡，分市井凡夫、外派低階修士、附庸小道宗三類人群，搭配貼合其見聞閱歷的細碎話語，虛實相摻，淺淡留白，聽者自行回味思索，遠比直白爭辯更能紮根人心。
金陵城中漁翁、挑夫、糧鋪夥計、酒肆掌櫃，常年受江南分部盤剝壓榨，礦場勞役繁重，賦稅層層疊加，心中本就積壓著對凌霄高層的不滿。往來碼頭送柴、沽酒的底層線人，便在歇腳閒談之時，緩緩道出幾分早年流傳於蒼梧舊地的凡俗舊事，言語平和，不作褒貶，只說昔年蒼梧群山連綿，山中草木靈氣滋養四方水土，周邊村落風調雨順，山民以採藥、植木為生，歲歲安穩，從無苛捐苦役。自當年凌霄大軍踏平蒼梧祖林，滿山古梧盡數伐斷，地底靈脈被強行開採瓜分，江南靈礦盡數送入主峰長老私庫，凡民勞作所得大半上交仙門，山野瘴氣逐年滋生，旱澇災禍頻頻，往日平和生計不復存在。
這番閒話大半取自早年蒼梧山周遭真實風物，僅將凡民生計變遷與當年圍剿之事淡淡勾連，不妄加評判對錯，只陳述前後截然相反的民生景象。漁樵百姓日日承受礦場帶來的苦楚，聽聞這般舊事，難免暗自對比今昔，心底自然而然生出一層疑惑：若蒼梧當真禍亂天地，為何當年山下凡民安居樂業；如今凌霄一統江南靈脈，反倒讓四方百姓飽受盤剝。這般細碎念頭一旦生根，代代相傳的“蒼梧為禍”之說，便第一次在市井人心之中裂開縫隙，渡口漁舟、街巷茶攤之間，漸漸不再有人一味痛斥蒼梧，反倒常有百姓低聲感慨，當年蒼梧山下反倒比如今太平。
常年駐守礦場、押運靈材、打理庫房的凌霄低階道童、雜役，長年受庫藏司剋扣丹藥資源，論道賞賜盡數落入世家長老囊中，心中積怨深重，對玄庚為首的老牌尊長派早已心生隔閡。漕運、庫房中轉的底層線人，便借交接物資、夜間值守閒聊的空隙，零碎轉述親眼窺見的秘事，說主峰庫藏深處封存大量蒼梧古梧靈根碎玉、木系原生法寶，皆是當年攻破蒼梧祖山後繳獲之物，從未歸入主峰公庫統一分配，盡數分贈各大老牌長老私藏，平日煉製護身高階法器、延壽丹丸，所用木靈本源，盡數取自被他們斥為“邪異”的蒼梧山。
話語皆是線人借靈材交割之機親眼所見的實情，不加半分誇大修飾，僅僅平鋪直敘道出長老一邊詆譭木脈、一邊私吞木靈至寶的矛盾行徑。底層修士日日苦於資源短缺，聽聞長老坐擁海量蒼梧靈材卻不肯分予門下修行，心中猜忌無限放大，暗自思忖：若是蒼梧木道當真乃是擾亂靈脈的邪術，一眾元嬰長老為何要私藏其本源靈玉、視作至寶？當年圍剿蒼梧，究竟是為守護九州靈脈，還是隻為瓜分山中積存千年的靈材寶物？這般疑惑在礦場、渡口值守的年輕修士之間悄然流傳，往日眾人聽長輩吩咐便隨口唾棄蒼梧，如今私下論道之時，多有遲疑猶豫，不再人云亦云，修士圈層原本一邊倒的偏見，悄然鬆動。
散落在金陵城郊十餘座附庸小道宗，大多修習淺淡草木丹道，門下修士日日與山野靈草相伴，心性柔和，天生親近木氣，多年來受凌霄高層嚴苛管束，資源常年被剋扣，行事處處受江南分部掣肘。進山採藥、與小門修士打交道的採藥線人，便在山間偶遇閒談之際，聊起蒼梧完整草木修行道藏，說早年蒼梧留存無數調和水土、滋養凡民的木系經文，不以殺伐煉體為重，專一安撫山川生靈，與一眾小門當下修習的粗淺丹道本源相通，可凌霄入主江南之後，盡數收繳焚燬散落民間的木道古籍，只獨尊金系殺伐功法，不許小門研習草木生養大道。
小門修士本就苦於典籍殘缺、修行無路，聽聞世間曾有完整平和的草木道統，卻被凌霄刻意銷燬封存，心中難免生出不平。不少修習木丹的修士暗自思索，若蒼梧道法真的禍亂天地，為何其經文只講生養，不涉攻伐；凌霄口稱除邪安世，卻要盡數抹去木道傳承，其中難免另有隱情。諸多小門宗主私下召集門下子弟閒談此事，往日對凌霄頒佈的“鄙夷蒼梧”令規全然遵從，如今卻多有私下留存殘缺草木殘卷之舉，對當年圍剿舊案的評判，已然不再全然依附主峰說辭。
三層圈層的細碎閒話日復一日流轉，無一人直白喊冤，無一人公然駁斥凌霄定論，只是借凡民生計、長老私藏、道藏損毀三件客觀瑣事，層層鋪墊，潛移默化扭轉輿論風向。曾經但凡談及蒼梧，人人同聲斥責，如今市井、底層修士、附庸小門之中，質疑當年圍剿真相的私議漸漸多了起來，世人心中那層沿襲千年的固有偏見，如同久旱硬土，被涓涓細流般的閒談慢慢浸潤，裂開無數細微縫隙。
蘇玄宸每夜整理各地傳回的閒談反饋密報，靈臺始終守持蒼梧木道清靜本心，不因輿論漸漸偏向己方而心生驕躁，依舊嚴守底線，不授意線人捏造虛假傳聞，所有流轉在外的訊息皆有實地見聞作為根基，虛實交錯只在於取捨敘述角度，而非憑空杜撰構陷凌霄長老。他心中清楚，這般借勢造勢的輿論引導，僅僅是全盤籌謀裡的輔助一環，真正能定分止爭的，依舊是江南貪墨賬冊、瓜分蒼梧靈根贓物、當年圍剿親歷人證等實打實的鐵證，輿論只能鋪墊人心，無法直接清算元兇。
窗外秦淮夜色漸深，水面漁火零星明滅，城內各處茶館、礦場值守棚、郊野山門之內，無數細碎質疑還在順著人流持續蔓延，那株深埋眾生心底、質疑凌霄舊案的種子，已然悄然生根抽芽。蘇玄宸將當日記錄輿論動向的麻紙卷好，填入牆間鋪滿幹梧木屑的暗格封存，借草木地氣隔絕天地靈息，杜絕高階修士神識窺探卷宗內容。
他抬手撫過衣襟內側貼身存放的玉梧葉，心底那一縷惦念楚清涵的情思安穩藏於靈臺一隅，輿論風向緩緩偏移，對楚清涵日後當庭出示證據亦是一重無形助力，世間人心不再全然偏信凌霄，便少了許多憑空指責她私通邪脈的流言。可他依舊恪守分寸，絕不因輿論形勢向好便貿然加快行事節奏，眼下凌霄三派依舊手握權柄，玄庚長老私藏的私修護衛、主峰庫藏海量贓玉尚未盡數暴露，輿論只能作鋪墊，不可當作掀翻舊案的依仗。
柴房孤燈微光搖曳，蘇玄宸重歸蒲團靜坐，調勻周身淡和木息，收斂所有向外散播訊息的心思，靜待市井與修士圈層的質疑之聲持續發酵。借仙門亂象順勢造勢，以細碎閒談偏移世間輿論，不動一刀一劍，不洩一縷木息，便鬆動了千年來固化人心的偏見，這般以柔化剛的法子，恰合蒼梧一脈順天觀勢、不妄動殺伐的修行根本。前路尚有層層風波未消，輿論鋪墊只是其中一環，執棋之人依舊安守市井小院，靜觀人心緩緩轉變，等候全盤證據齊備、天時降臨的清算之日。
