暗門石壁轟然閉合，石屑簌簌墜地，將毒影教主一行隔絕在外。蘇玄宸四人暫得喘息，立於狹窄暗道之中，景和抬手取出夜光石，瑩瑩微光浮起，照亮周遭潮溼冰冷的巖壁。壁上生著一層薄如蟬翼的魔苔，觸手滑膩，散出淡淡的腥甜之氣，是萬魔窟深處獨有的物性，尋常修士沾染久了，靈脈便會被魔炁慢慢蝕損，如凡人常年居於陰溼陋巷，骨縫之中積下寒疾，日久難愈。
阿樵抬手拭去面頰上的鐵鏽塵土，方才與守禦傀儡纏鬥，臂膀被傀儡的斧刃擦過，衣袖撕裂，皮肉之上留著一道淺痕，雖不曾深及筋骨，卻沾了傀儡身上的魔鏽，此刻微微發脹發麻。他自腰間布囊取出一枚淡青色藥膏，挑出一點敷在傷處，藥膏觸膚便泛起一陣清涼，壓下魔毒蔓延之勢。阿樵走南闖北，常年混跡南疆瘴鄉，身上藥囊便是他行走江湖的藥櫃，治蠱、壓毒、療外傷的藥膏丹丸一應俱全，恰似市井挑擔走方的郎中，隨身帶著半座藥鋪，這便是江湖人的本分，出門在外，先懂得顧惜自身，方能顧惜旁人。
清玄將桃木劍豎在身側，指尖撫過劍身上一道新添的豁口，方才格擋傀儡長矛之時，隕鐵矛尖在桃木劍上劃出一道裂痕，這柄劍乃是他少年入道門之時，師父親手所贈，伴他修行二十餘年，斬過山精，除過道觀後山的邪祟，今日在萬魔窟秘室，又添一處傷痕。清玄望著劍上豁口，輕聲一嘆，不是心疼法寶受損，而是感念世間器物，與人一般，皆有風霜磨難，木劍尚且如此，何況血肉之軀的修行之人。
景和小心翼翼將石刻拓片重新捆紮妥當，那些拓紙輕薄，方才混戰之時險些被魔器刮破，每一張拓文皆是一路艱辛所得，是解讀凌霄子盟約秘辛的憑據，萬萬不可損毀。他抬眼望向蘇玄宸，輕聲問道：“蘇先生，咱們如今入了暗道，是循著這條路繼續向窟底深處探尋下半卷密冊，還是暫且尋一處岔路隱匿，休整靈氣，再做謀劃？方才一場大戰，你我四人靈氣耗損大半，若是再遇強敵，怕是難以支撐。”
蘇玄宸將懷中那半卷密冊取出，藉著夜光石微光，再度翻閱冊頁上的盟約文字。指尖撫過冊尾戛然而止的字句，心中算道緩緩推演，九宮流轉，爻象起落。他這一門算道，並非只是卜算吉凶，亦推演山川地脈、人心取捨，一如鄉間農人，春耕之時，便要推演天時雨水，估量收成多少，凡事預則立，不預則廢，大道之中，從來不離人間籌算的道理。
“暗道一路向下，地脈走向直抵萬魔窟最深一層，正是方才密冊之中隱晦提及的秘冊封存之地。只是方才秘室之中，毒影教主親眼見咱們取走半卷盟約，他絕不會就此罷休。此人籌謀多年，一心想要集齊兩卷密冊，借昔日凌霄子與魔域的舊約喚醒蟄伏魔眾，如今得了半卷的訊息，他必會調動教中所有好手，封鎖萬魔窟一切通路，四處搜捕你我。”蘇玄宸語聲沉靜，目光落向暗道幽深的前方，“只是暗道之內，地脈曲折，岔路繁多，我正在推演周遭窟內動靜，辨明教主大軍的動向。”
話音未落，整座洞窟猛地一顫。
轟隆一聲巨響，大地震顫，暗道頂部碎石嘩嘩墜落，四人連忙抬手護住頭頂，夜光石在空中搖晃不定，光影來回晃動，將四道身影投在石壁之上，忽長忽短。腳下地面不住抖動，彷彿地底蟄伏的上古巨獸翻身，一股磅礴洶湧的毒炁，隔著厚重石壁漫溢過來，陰冷、腐臭，帶著蠱蟲與魔血混雜的腥氣，絕非方才中層駐守弟子所能釋放的修為，乃是頂尖修士催動本命毒功才有的威勢。
蘇玄宸雙目驟然一凝，算道推演之中，代表敵首那一爻，驟然暴漲，原本相隔甚遠的卦位，瞬息之間便逼近秘室所在方位。
“不好，教主並未循著暗門追擊，而是繞行主通道，親統大軍折返秘室之外了。”蘇玄宸抬眼，望向身後閉合的暗門石壁，“他算準咱們這暗道出口曲折，短時間難以走遠，索性直接將地底秘室團團圍住，佈下天羅地網，守株待兔。”
阿樵面色一變，鼻尖用力一嗅，眉頭緊緊鎖起：“好濃烈的毒炁，絕非方才隨他入秘室的那數十名精銳，聽這地面震顫之聲，來的人手極多，怕是毒影教中層、外層駐守的弟子，大半都被教主召回來了。”
清玄握緊手中桃木劍，劍穗隨洞窟震顫微微晃動：“教主為何不惜抽調全部駐守人手，圍困這間已經空了的秘室？秘室之中魔器傀儡盡數留在裡面，密冊半卷已然在咱們手中，此地早已無物可取。”
“蘇玄宸便是他要取之物。”蘇玄宸緩緩開口，一語道破要害，“毒影教主心中清楚，我精研算道，能推演天機地脈，一路之上數次破去他佈設的迷陣、哨探，屢屢壞他謀劃。於他而言，我便是推行盟約大計最大的阻礙。他昔日便視我為凌霄子遺策的心腹大患，今日將大軍齊聚秘室外圍，一來是守著暗道出口，防止咱們從暗道折返；二來，便是要在此地斬草除根，取我性命，以此向魔域之中蟄伏的舊部邀功。在教主心中，若是能將我除去，縱然只拿到半卷盟約，亦可向魔域中人交代，證明他有能力掃清所有阻礙，踐行當年締約之事。”
此言一齣，其餘三人皆是心頭一沉。
世間紛爭，從來不止爭奪法寶秘冊，人心的忌憚、猜忌，亦是禍端根源。一如市井鄉里，兩戶人家相爭，有時不為田產錢財，只為除去心頭一根刺，一日不拔，一日難安。毒影教主便是如此，蘇玄宸一日不死，他便一日無法安心催動盟約，生怕蘇玄宸憑算道推演，再次壞他大事。
洞窟震顫漸漸平復，可那滔天毒炁，層層疊疊，如潮水一般，將整座地底秘室方圓數里的所有通道盡數包裹。暗道之外，傳來整齊劃一的腳步聲，聲聲踏在窟底石地上，百人齊步，聲震四野，夾雜著教眾低沉的呼喝之聲，還有蠱蟲簌簌爬動的聲響，密密麻麻，聽來讓人頭皮發麻。
蘇玄宸緩步走到暗門石壁之前，抬手，指尖抵在冰冷的石面上，以算道透過石壁，向外推演外頭兵力排布。三十六天罡方位，七十二地煞站位，毒影教大軍並非胡亂圍堵，而是依照毒影教獨有的蠱陣排布，百名弟子分作八隊，依八方之位，牢牢守住秘室所有出入口，每一隊皆由一名蠱將統領，互為犄角，一處遇敵，其餘七隊頃刻便可馳援，不留半分突圍的空隙。
“百人合圍，八營分立，佈下八方噬蠱陣。”蘇玄宸收回指尖，緩緩轉身看向同伴，“此陣以蠱毒為基，借百人體內本命蠱蟲氣息相連，一旦有人試圖衝出圍困，八方毒炁便會聚攏，蝕人神魂，困鎖靈脈。尋常修士，一旦落入陣中，不消半刻，便會渾身痠軟，靈力難以運轉。”
景和聞言，上前一步，抬手輕撫石壁，面上滿是憂慮：“如此說來，咱們前後皆是死局。向前，暗道通往窟底深處，前路魔炁愈發狂暴，不知藏著何等兇險；向後，秘室外圍，教主親率大軍佈下蠱陣圍困，一旦踏出暗門，便直面強敵。進退兩難，這該如何是好？”
阿樵抬手，自囊裡取出一支細小的蠱笛，放在唇邊輕輕一吹，笛音極細，常人耳中幾乎聽不見，只有他馴養的探路蠱蟲能夠感知。不多時，幾隻細如米粒的黑蠱，自暗道深處爬回，繞著阿樵靴邊轉了幾圈，便僵死在地。阿樵低頭看著蠱蟲屍身，搖頭道：“探路蠱方才向前探查，還未走出半里，便被窟底瀰漫的上古魔炁侵蝕而亡，深處魔力強橫，以我馴養蠱蟲的本事，尚且難以探路，若是貿然前行，怕是要撞上沉睡魔靈。”
清玄思索片刻，開口道：“若是固守暗道之中，長久下去也不是辦法。暗道空間狹小，空氣凝滯，魔苔不斷散出魔息，時日一久，你我靈脈都會受損，況且教主既然佈下大陣圍困，必然不會幹等，說不定很快便會尋到開啟暗門的法子，強行破壁而入，到時候咱們連這一處暫避之地，也要失去。”
四人立於幽暗暗道之內，夜光石的微光搖曳，映出四人疲憊神色。一路自外窟心魔幻陣，到中層遭遇哨探傳訊，奔逃突圍，闖入秘室苦戰傀儡，方才堪堪拿到半卷密冊，轉瞬之間，便陷入毒影教大軍合圍的絕境。
蘇玄宸閉目凝神，心中算道飛速運轉，萬千推演，無數種可能在腦海之中一一鋪開。
若是硬闖蠱陣，四人靈氣損耗大半，對方百人精銳，又有教主坐鎮，勝算微乎其微，一旦交手，怕是很難有人脫身；若是繼續向窟底深處前行，上古魔靈蟄伏，前路未知，生死難料；若是固守暗道，坐以待斃，待到教主破開門壁，依舊難逃一戰。
世間抉擇，多是兩難，正如凡人過日子，常有進退維谷之時，農戶遇上天災，收成無望，守著薄田難以為繼，外出謀生，又捨不得家中老小，萬般取捨，皆是煎熬，修行之人，亦逃不開這般人心桎梏。
蘇玄宸睜眼，目光掃過三人，語聲平和，不見半分慌亂：“世間從無萬全之路，所謂破局，便是於絕境之中尋那一線生機。教主將主力盡數集結於秘室外圍，佈下八方噬蠱陣，看似滴水不漏，實則犯了一處大忌。他將中層各處通道駐守的弟子盡數抽調回來圍堵秘室，窟內其餘岔路，防備必然空虛，只是咱們如今被堵在暗道之內，難以尋到機會繞路。他篤定咱們不敢踏出暗門，是以將重心放在封鎖秘室正門，不曾提防，咱們可借秘室之內遺留的守禦傀儡與魔器，攪亂他的陣腳。”
清玄眼中一動：“蘇先生的意思，是重新開啟暗門，回到秘室之中？可一旦開門，外頭教主便能察覺，大軍頃刻便可衝入秘室！”
“不是長久逗留秘室，只是借秘室空間，尋蠱陣破綻。”蘇玄宸抬手，指尖在空中虛劃，將八方噬蠱陣的排布畫於虛空，“此陣妙在百人氣息相連，可聚毒炁困敵，可弱點也在於‘相連’二字，只要攪亂其中一營蠱將的本命蠱氣息，整座大陣便會生出裂隙。秘室之中尚有四具守禦傀儡，傀儡以隕鐵魔絲驅動，不受蠱毒影響，若是咱們以算道短暫操控傀儡，從秘室正門衝出，突襲離正門最近那一營，便可打亂陣腳，撕開一處缺口。”
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”。落下的冊卷半下出問，中口們他從能還，許或，可便口活留，絕殺盡趕必不，人三餘其於至。去除然已，人之約盟礙阻，明稟主魔的伏蟄向，淵深域魔往送，顱頭其取，宸玄蘇拿活要座本。可不都步一，位站方八，懈鬆可不萬萬等爾，隙尋善最，道算擅宸玄蘇“：陣蠱個整遭周遍傳晰清卻，高不音聲，口開將蠱名一側著對聲低，紋蠱黑漆條一心掌過輕輕，手抬主教
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