非常巧合的是，這天正好是嚴默的生日。
陪他訂蛋糕時，嚴默將螢幕遞到她面前，讓謝蟬衣做選擇。他目不轉睛地注視著她：“……你是第一個和我過生日的人。”
謝蟬衣滑過螢幕，掃過這些展示蛋糕樣式的圖片：“第一個？”
“我是由公司生育的人。”他解釋說，“沒有其他世界玩家說的那種……母親和父親。”
謝蟬衣抬眸看了他一眼，視線又挪到他的腰腹間。那些自毀的傷口已經基本癒合，皮膚也恢復了九成，淡紫色的花紋重新蔓延在他身體上……只是花紋之間摻雜著刀割的疤痕，深深地殘留在他的餘生中。
謝蟬衣忽然說：“……你可以作為父親照顧其他的……小生命。”
嚴默怔了一下，他完全會錯了意，耳垂髮燙地將目光移向別處，笨拙又十分確定地說：“是說你的孩子們？……我以後當然會好好照顧，會盡力學習承擔這種責任……你拋下她們來陪伴我，我對孩子們很愧疚。”
謝蟬衣選擇了蛋糕樣式。過了二十分鐘不到，這份甜蜜的食物就送到了家門口。謝蟬衣拿起那些花花綠綠的裝飾蠟燭，用打火機一個個點燃，此時天暗了下來，客廳的燈也沒有開。
在日暮入夜的間隙裡，只剩下溫暖又微弱的橘色光芒，在兩人之間點燃。一團團微小的火焰聚集在一起，插在蛋糕豐富的奶油上方。
原來他才二十五歲嗎？謝蟬衣把代表年齡的裝飾物放上去，在暖光中望向他。與此同時，嚴默也在認真地看著她。
他有一雙足夠溼潤而溫順的眼睛，在大多數時候，他的沉默都具有距離感和危險性。可是這一秒，這目光交疊的一秒，他幾乎像是願意將脖子伸進項圈裡的幼犬，只是看到她在身邊，都有可能因為這種無可替代的安全感而滴落眼淚。
謝蟬衣的心被定了一下，她立刻撤走眼神，但能感覺到對方的視線——還是這麼溫順而依賴。她預感到嚴默似乎做了什麼決定。
果然，他孤注一擲地開口：
“謝醫生……”他深吸了一口氣，“我們之間的關係……”
他的雙手扣在一起，緊緊交疊，手背上青筋浮現，指骨無措又緊張地彼此牽扯著。
“我們之間——”謝蟬衣想開口打斷，沒想到嚴默的聲音緊隨其後。
“你是把我當成共同度過副本的朋友？戰友？還是一個較為好用的玩具？”他顯然思考過這段時間兩人的相處，謝蟬衣經常會面無表情地調戲他，說一些很奇怪、又讓人心潮澎湃的話，可是說完曖昧的話之後，她又會馬上拉開距離。
“你在接到我的訊息後不遠萬里來照顧我。不管我變得怎樣狼狽和難堪，你都不會討厭我。”他語調變得急促，迅速說了下去，“你只是嘴上不喜歡確定關係，實際上還是對我不太一樣的，是嗎？蟬衣，如果可憐一個人要可憐到這種地步，那這種可憐的感情早就變得不同了。”
謝蟬衣：“……”
“你一直沒有答覆我。”嚴默終於停了下來，他掌心微微出汗，“我很喜歡你，我的意思是……我已經愛上你了。”
謝蟬衣輕輕摩挲著之間的小叉子，她第一時間感到的其實是荒謬、是輕視、甚至是逃避。想到拒絕回答當什麼都沒發生，讓他知難而退；想到諷刺對方靈活的道德標準，明明認為自己是“第三者”，還索取一份“真愛”進行點綴。
她內心中湧起一股煩躁。明明她對嚴默的身體是充滿興趣的，但他的大腦和嘴巴卻要聯合起來說出這麼討厭的話……
最後，謝蟬衣沒有選擇沉默，也沒有開口諷刺，她隔著鏡片望向對方：“你見過真正的我嗎？你能認清自己喜歡的到底是誰嗎？”
他見過的。
他不僅見過，他還深深憎恨著她。
謝蟬衣很清楚這個答案，她的語調幾乎不曾起伏：“除了名字，你其實連我是誰都不知道。你保證不管我露出什麼樣的真面目、有怎樣的目的，你都保有這份感情，甘願為了我放棄自己的所有嗎？”
“我……”嚴默有些愣住了，他不能完全聽明白對方的話。
謝蟬衣卻已經預料到了他得知真相的反應，這種摧毀信念的欺騙，只會讓他比現在還要深深地怨恨自己。
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