櫻想了想：“想。但不急。”
“不急就好。”他把她的手翻過來按在自己心口的位置上，“慢慢走也行。這個冬天不趕路了。”
回到木葉以後他們歇了三天。三天裡櫻把南邊那個點的詳細資料整理進了總檔，鳴人則去火影樓跟鹿丸交接了雲隱那邊的後續事務——據說雲隱的人回村以後暫時沒有進一步動作，卡卡西拖的那兩個月期限還在生效中。
第四天早上他們出發去了最後一個點。那是全程裡最遠的一個，在火之國東北角的群山深處。走進去的路不好走，山坡陡峭，碎石滿地，有一段甚至要攀著巖壁側身透過。鳴人走在前面探路，遇到鬆動的石頭就踢開或者用手穩住了讓櫻過。他做這些事的時候心無旁騖，像已經習慣了兩個人搭檔走路時的分工。
花了大半天才翻過那道山脊。山頂的風大得能把人吹歪，但翻過去以後眼前豁然開朗——一個被群山環抱的小盆地出現在山谷底部，盆地裡的植被不像周圍那麼蕭瑟，反而呈現出一片深濃的綠。像所有秋天的枯黃都被隔絕在了山脊之外，這裡獨自保留著夏末的生機。
“這個地方。”櫻站在山脊上往下望，“跟別處不一樣。”
鳴人也注意到了。那片綠意的濃烈程度在深秋時節顯得格外扎眼，像有什麼東西在維持著這片土地的生機。他們沿著山坡下到盆地裡，腳下的泥土踩上去是溫熱的，隔著鞋底都能感受到那股從地底泛上來的暖意。
盆地中央立著一棵巨大的古樹。樹幹粗得需要五個人才能合抱，枝冠遮天蔽日，將整片盆地籠罩在它投下的濃蔭裡。樹根處有一塊平整的巨石，石面上刻著密密麻麻的紋路，看起來像整個系統的總圖譜——所有點的位置、流向、補充元素全部匯聚在這一塊石頭上了。
櫻走過去蹲在巨石前面，指尖懸在石面上方一寸的位置停住了。她能感覺到石頭表面有查克拉在流動，很弱的、像淺淺的水流覆在石面上緩緩淌過。那些紋路刻痕裡有一種異常飽滿的溫潤感，像是被人反覆摩挲過很多很多年。
“他最後做的就是這個點。”她輕聲說，“把所有的脈絡收束在這裡。作為起點，也作為終點。”
鳴人站在她身後仰頭看著那棵古樹的樹冠。巨樹的枝葉在頭頂緩慢地擺動，發出低沉的簌簌聲，像在呼吸。他忽然開口說：“這棵樹可能就是最開始的那棵。”
櫻回頭看他：“什麼最開始？”
“初代目種的第一棵。用來試驗木遁共鳴的。”鳴人指著樹根處一段彎折的枝幹，“你看那個弧度，不是自然長出來的，像被人掰過定向的。”
櫻順著他的手指看過去。那截枝幹的弧度確實帶著人工干預的痕跡，拐了一個平滑的彎後又繼續向上生長。如果這真是初代目最早種下的那棵樹，那它長了一百多年，已經長成了這片盆地的守護者。
她拿出筆記本，這一回她沒有著急記錄，而是先在樹根下面的巨石旁邊坐了下來。鳴人也在她旁邊坐下，兩個人靠著那棵古樹的樹幹，巨石面上的紋路在斜陽的照射下泛著淺淺的金光。
“走完了。”她說。
“走完了。”
她偏頭看他。他的側臉在樹影和光斑裡明暗交錯，金髮被風撩起來幾縷，嘴角掛著一點經了長途跋涉後自然的倦意和滿足。他把手伸過來找到她的手，十指扣緊了。
“累嗎？”他問。
“有一點。”她說，“但覺得值。”
鳴人側過身來正對著她，另一隻手抬起來把她額前被風吹亂的碎髮拂到耳後。他的拇指在她耳廓上擦過，帶著溫熱的觸感。斜陽透過樹冠的縫隙在他們之間投下一小片晃動的光斑，明滅閃爍。
“走完了所有點，”他看著她，“然後呢？”
櫻看著他的眼睛。那雙眼裡的藍色在樹影深處顯得格外清透，像山間深潭的水。她微微仰起臉來，把他拂過她耳廓的那隻手按在自己臉側，掌心貼著她的面頰。
“然後回家。”
鳴人的眼眶忽然紅了一圈。他吸了一下鼻子，嘴角咧開來笑，那個笑容裡帶著長途跋涉後終於到了終點的安心，也帶著一種更深更滿的東西。他俯過來輕輕把額頭抵上她的額頭，鼻尖碰著鼻尖。
“好。回家。”
他們在古樹旁邊坐了很久。夕陽從西邊的山脊上慢慢沉下去，把整片盆地的綠意鍍上一層熔金的顏色。那棵百年的古樹在晚風裡繼續緩慢地呼吸著，樹根處的巨石上那些紋路在最後一縷日光裡閃爍了一下，然後隨著夜色降臨而漸漸斂去了光。
櫻把筆記本合上放進包裡，站起來拍了拍衣襬上沾的草屑。鳴人也站起來，幫她把揹包的帶子收緊了一些。兩個人回頭望了一眼那棵古樹——它在暮色裡安靜地矗立著，粗壯的樹幹和伸展的枝冠構成一幅沉穩的剪影，像這座盆地的心臟，也像這個國度深處一個沉睡了很久的秘密。
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