“來看看它。看看樹有沒有長新枝，看看石面上的紋路有沒有更亮一些。”她頓了頓，“就像去看看一個老朋友。”
鳴人站在她旁邊把手伸過來。她把手指放進去，兩個人牽著手沿山坡往回走。身後盆地的暮色合攏在古樹周圍，把那片翠綠收進夜色的帷幕之下。但櫻知道它還在那裡，一直在那裡，像初代目和水戶大人一百多年前就準備好的禮物，等著後來的人去找到、去看懂、去好好接住。
回木葉的路走了兩天半。進村子的時候又是一個傍晚，深秋的夕陽把街道染成溫暖的琥珀色。他們走過熟悉的街角、花店、烤肉店和一樂拉麵的攤位，門口的老爺爺還在收攤，看到他們就笑著揚了揚手。
櫻站在家門口掏出鑰匙的時候，鳴人站在她身後沒有急著走。她轉過頭來：“你進來坐坐？”
他跟著她進了屋。客廳裡的東西跟出發前一樣，桌上的地圖還攤著，書架上的書脊排列如初，牆角那個木箱子立著安靜地等待著。櫻把行李放好，回頭看到鳴人站在客廳中央環顧了一圈，然後目光落在那個木箱子上。
“走完了。”他說，“所有的路都走完了。”
櫻走到他旁邊站定：“國內的都走完了。但川之國那邊佐助還有訊息沒傳回來。”
“嗯，等他訊息。”他偏頭看她，“在那之前呢？”
“在那之前，”櫻抬起頭對上他的目光，“你還有每天一張的紙條要寫。那個箱子裡現在有多少張了？”
鳴人愣了一下，然後認真算了算：“從開始寫到現在，大概四十多張了。”
“那還差一半多才到一百。”
“所以還要繼續寫。”他笑了一下，“每天一張，不偷懶。”
窗外暮色漸濃，路燈的暖光從窗紙透進來在地板上投下柔和的紋樣。櫻站在燈影裡看著面前這個金髮的青年，他累了一路但眼睛還是那麼亮，嘴角的弧度帶著經了風霜後依然不變的坦蕩。
她伸手環住了他的腰，把臉靠在他胸口。鳴人的身子微微一僵隨即又放鬆下來，他低頭把下巴擱在她頭頂，雙臂慢慢合攏把她整個人圈進了懷裡。
“這個冬天真的不趕路了？”她悶聲問。
“不趕路了。”
“那我有點期待冬天了。”
他笑了，胸膛的震動傳過來貼著她的手心。窗外的風把最後幾片銀杏葉吹落了，打著旋落在路燈的光暈裡。櫻閉著眼聽著他穩健的心跳，覺得所有的路都走完了以後停下來的這個地方，剛剛好。
冬天會來的。雪會下的。那個箱子裡的紙條會慢慢寫滿的。
而他們不急。
作者有話說：
無
第283章
東北那個點走完以後, 櫻在家裡歇了整整兩天沒出門。她把所有筆記按照時間順序排列好，從採石場的試刻石板到盆地深處的總圖譜，每一頁都標註了日期、位置和對應的銘文摘要。最後一頁她寫了一段總結，用整頁紙把整套系統的原理、流向和覆蓋範圍做了概括。
寫完了最後一個句號她放下筆, 靠在椅背上長出了一口氣。窗外的天光已經暗了, 客廳裡只開了一盞檯燈, 暖黃色的光把桌面的紙頁照出一片柔和的色調。鳴人坐在沙發的另一頭, 手裡翻著一本從鹿丸那兒借來的邊境巡邏手冊。他看手冊的時候不老實, 時不時偏頭看一眼桌邊的櫻。
“寫完了？”他注意到她放下了筆。
“寫完了。”她活動了一下僵硬的右手手腕, “明天拿去給卡卡西老師。”
鳴人合上書冊走過來，站在她椅子後面低頭看那疊厚厚的筆記。他的目光從第一頁緩緩掃到最後一頁，雖然很多內容看不太透徹, 但那齊整的字跡、利落的線條和嚴謹的佈局讓他心裡生出一種說不清的敬佩。他伸手按在她肩頭輕輕揉了一下：“辛苦了。”
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