夜色沉沉，幽冥的霧氣裹著涼意漫過奈何橋。往來的亡魂漸漸稀疏，孟婆正抬手擦拭常年盛湯的粗瓷碗，一陣沉重的腳步聲自黃泉路深處傳來。
來者是一位征戰半生的老將，鎧甲上還凝著陰間的寒氣，腰間佩劍早已隨肉身腐朽，只剩魂魄裡未散的肅殺之氣。他不肯靠近石橋，立在彼岸花叢前，目光沉沉望向人間的方向。
陰差上前提醒過橋時辰將至，老將卻搖了搖頭，聲音渾厚又落寞：“我沙場征戰數十載，護下了一城百姓，可到最後，沒能來得及回家，好好陪一陪我的妻兒。我滿腦子都是家中院落，妻兒等候的模樣，我喝不下這碗湯。”
他這一生為國奔赴戰場，數次九死一生，滿心期盼得勝歸鄉，卻最終倒在了最後一場戰事，連一句道別都沒能留下。千萬縷牽掛纏在魂魄之上，讓他遲遲不願放下前塵。
孟婆緩步走到他身側，鍋裡的湯水緩緩冒著白氣。“沙場的功業，人間的百姓都記在心裡。你的家人知曉你為國赴死，他們會帶著你的念想好好活下去。你若是執意抱著回憶不肯過橋，只會永遠困在忘川河畔，眼睜睜看著歲月流轉，妻兒慢慢老去，直至離世，你依舊無法回到他們身邊。”
老將抬手撫過自己空蕩蕩的胸前，沉默了許久。他想起出徵前妻子為他整理戰袍，年幼的孩子拽著他的衣角不肯鬆手，那些畫面在腦海裡清晰無比。他這一生無愧家國，唯獨虧欠了家人。
“難道喝下這碗湯，我便徹底忘了他們嗎？”他低聲問道。
孟婆輕輕點頭，又緩緩開口：“記憶會消散，但緣分自有天意。你不必帶著滿身的疲憊與遺憾去往新生，放下過往，你才有機會在下一世，以尋常普通人的身份，安穩度日，與在意的人相守朝夕。”
老將深吸一口氣，接過了孟婆遞來的湯碗。溫熱的湯水滑入魂魄，征戰的風霜、戰場的廝殺、對家人的思念一點點褪去。緊繃了一輩子的心神終於鬆弛下來，他褪去了一身殺伐之氣，緩步踏上奈何橋，走向六道輪迴的微光。
等老將的身影消失在霧氣裡，一旁值守的陰差忍不住嘆息：“世人總把您的孟婆湯當成還魂湯，無數亡魂都妄想飲下湯藥就能重返陽間，彌補遺憾，可從古至今，從來沒有一個人能借著這碗湯重回人間。”
孟婆拿起湯勺，慢慢攪動鍋中熬煮萬古的濃湯，忘川的河水、世間眾生的眼淚盡數融在湯裡。“生死本就是不可逆的歸途，這碗湯從來不是復活的靈藥。它是給每一個疲憊的魂魄一份解脫，讓大家不必被過往的傷痛牽絆，坦然開啟新的一生。”
忘川河水緩緩流淌，岸邊的彼岸花隨風輕輕搖曳。遠處黃泉路上，新的亡魂又三三兩兩朝著奈何橋走來。孟婆端起瓷碗，靜靜守在橋頭，日復一日，年復一年，看著無數過客放下執念，奔赴屬於自己的下一場輪迴。
幽冥天無晴無雨，歲歲年年都是這般灰濛濛的光景。
送走老將之後，奈何橋邊靜了許久，只有忘川河水嘩嘩流淌，像是永遠訴不完人間的悲歡。
孟婆搬來青石小凳坐在大鍋旁，指尖輕輕搭在溫熱的鍋沿。這鍋湯，她熬了千萬年。
有人的甜，是年少相逢、歲歲相守；
有人的苦，是生離死別、終身牽掛；
有人的酸，是一念之差、終生悔恨；
有人的辣，是愛恨糾纏、兩不相忘。
人間千萬種滋味，最後全都熬進這一碗湯裡。
不多時，黃泉路上走來一個女子魂魄。
她走得極慢，衣衫素雅，眉眼溫柔，只是一雙眼睛空洞洞的，沒有半點神采，像是把一輩子的光都丟在了陽間。
旁人過橋，或哭或怨或不捨，唯獨她安安靜靜，只是走到橋邊，定定望著人間的方向，一望便是許久。
孟婆起身端湯上前。
女子輕輕搖頭，聲音輕得像一陣風：“婆婆，我不求不還魂，不求重逢，我只求一樁公道。”
孟婆微微一怔：“何事？”
