1981年的夏末，風都帶著黏膩的燥熱，三年前懸樑自盡的黃瑞珍，怨氣纏了三載，終於尋到了投胎的宿主——鄰村的陳阿香。
陳阿香本是村裡出了名的溫順婦人，和丈夫舉案齊眉，夫妻倆恩愛了十數年，日子過得平淡卻暖心，左鄰右舍無不羨慕。可自打入了秋，阿香整個人像是被抽走了魂魄，徹底變了一副模樣，任誰都看得出來，她身上沾了不乾淨的東西。
起初只是恍惚失神，眼神空洞，往日里手腳麻利的婦人，做飯時魂不守舍，端起鐵鍋的手猛地一顫，厚重的鐵鍋“哐當”砸在青石板上，裂成兩半；洗碗時，瓷碗接二連三從手裡滑落，碎瓷片濺了一地，滿屋子都是刺耳的碎裂聲。她不再是那個溫柔賢惠的阿香，反倒故意對著家人甩臉子，說尖酸刻薄的話，變著法子惹家人生氣，眼神里透著一股說不出的陰冷執拗，全然沒了往日的溫情。
丈夫看在眼裡，心像被冰錐扎著，日夜揪心。他太瞭解自己的妻子，這般反常，絕不是心性變了，而是撞了邪、被陰魂附了身。他連夜翻出阿香的命書，顫抖著雙手展開，泛黃的紙頁上，生辰八字旁赫然寫著命數將盡、陽壽已了的批語，男人當即癱坐在椅上，眼眶通紅，卻半點不敢哭出聲。
他知道，一切都無力迴天了。
從那天起，丈夫寸步不離地守著阿香，放下了所有農活，整日整夜陪在她身邊。阿香打碎鍋碗，他默默收拾，半句責備都沒有；阿香胡言亂語惹他生氣，他只紅著眼眶柔聲哄著，把所有的心疼與不捨都揉進溫柔裡；不管阿香怎麼折騰、怎麼鬧，他始終耐著性子，緊緊盯著她，生怕一不留神，就永遠失去了枕邊人。
可阿香的嘴裡，翻來覆去只有一句淒厲的話，像是從喉嚨裡擠出來的，帶著刺骨的寒意：“讓我去死，讓我去上吊……”
那聲音根本不是阿香的語調，沙啞、怨毒，滿是黃瑞珍死前的絕望與執念，聽得人毛骨悚然。
丈夫心裡清楚，阿香是被橫死的吊死鬼纏上了，那鬼要藉著阿香的身子，了卻自己上吊自盡的宿命，才能投胎轉世。他瘋了一般，把家裡所有能尋到的繩索、布條、腰帶，甚至連曬衣服的繩子都統統收走，藏得嚴嚴實實，屋裡屋外翻了個遍，掐斷了一切能上吊的念想。
他守得精疲力盡，眼睛熬得佈滿血絲，從白天到深夜，不敢合一下眼。夜深人靜，屋裡只剩油燈昏黃的光，男人看著蜷縮在床邊的妻子，心裡存著一絲渺茫的希望，以為自己收走了所有繩索，總能熬過去。
他啞著嗓子，帶著最後一絲期盼問阿香：“你要上吊，家裡連一根繩子都沒有，你怎麼上吊？”
這話剛落，原本眼神渙散的阿香，猛地抬起頭，那雙空洞的眼睛裡，瞬間迸發出駭人的精光，臉上勾起一抹詭異至極的笑。不等丈夫反應過來，她猛地俯下身，伸手從床底下，抓出一根乾枯發黃、不知藏了多久的稻草，動作快得不像活人。
她將那根細細的稻草，輕輕往自己脖子上一套，指尖微微用力。
不過一瞬，剛剛還在胡言亂語的阿香，身子驟然一僵，頭無力地垂了下去，呼吸戛然而止。
油燈忽明忽暗，映著她毫無血色的臉，嘴裡還殘留著那絲詭異的笑意，那根纖細到一折就斷的稻草，竟真的要了她的命。
丈夫眼睜睜看著這一幕，連呼喊都來不及發出，撲通一聲跪倒在地，撕心裂肺的哭聲堵在喉嚨裡，只剩無盡的絕望。
橫死三年的黃瑞珍，終究藉著阿香的陽壽，了卻了自己的懸樑執念，奔赴輪迴；而恩愛半生的陳阿香，便憑著一根稻草，稀裡糊塗地成了替死鬼，留下滿心悔恨的丈夫，守著一屋破碎的溫情，再也等不回他的妻子。
村裡的老人都說，吊死鬼的怨氣，三年不散，一旦盯上陽壽盡的人，便是逃不掉的劫數，那根索命的稻草，是執念，是冤孽，更是任誰都躲不開的生死劫。
此後每到夏夜，那間屋子裡總能傳來細碎的嗚咽聲，像是阿香的委屈，又像是黃瑞珍未盡的怨毒，在寂靜的夜裡，久久不散。
