十四《林畔邪影》
夜風捲著箐溝裡溼冷的淤泥腥氣，掃過叢生的衰草，沙沙聲響，像無數人壓低了呼吸，暗中窺伺。
方才林間一閃而過的邪影，沒有就此遠遁。
密林深處，隱約傳來細碎的鈴音，聲調陰仄，不似尋常驅邪銅鈴，是邪術裡用來誘拘陰靈的引魂鈴。鈴聲很輕，刻意壓在風聲之下，專門針對箐溝裡嬰魂與匣中古魂。
木匣微微震顫，匣中古魂的意念透出惶恐：“此人追蹤我許久，早年地脈鎖力穩固，他無從下手；先前荒冢古鐘震動，地脈失衡，他才尋到箐溝，一直在等匣封鬆動，伺機擄我煉役。”
那些幼小的嬰魂虛影瑟瑟縮成一團，緊緊靠在陳小虎身側。它們修為微弱，最受引魂鈴剋制，再聽片刻，便會被鈴音勾走魂識，淪為邪人驅使的小鬼。
陳小虎掌心千魂契灼燙不止，環形黑紋急速旋動，識海之中千餘荒冢亡魂的意念一同甦醒，靜靜待命——這便是千魂契的力量，危急之時，昔日受渡的千魂，可借契共鳴，共抗陰邪。
陰陽先生側身擋在朽木匣正前方，左手迅速自布包取出三道朱符，指尖咬破，以精血快速點畫符眼。
“他不敢正面硬搏，只會借鈴音慢慢耗散匣封之力、勾走嬰魂。小虎，你以千魂契護住幼魂，隔絕鈴音侵擾；我去林間，逼他現身。”
小虎頷首，抬掌向前輕展。
千魂契微光漾開，一層淡淡的灰白柔光鋪開，籠罩整片灰霧裡的嬰魂。細碎鈴音撞在柔光之上，如同投石入水，漣漪一圈圈消散，再也鑽不進嬰魂識海。
那些原本啼哭不安的幼魂，漸漸安定下來，怯怯地望著密林方向。
先生持桃木短杖，踏著荒草悄無聲息往箐溝入口潛行。林中濃影重重，古樹枝椏交錯，把月色割得支離破碎。引魂鈴依舊斷斷續續飄來，聲源不斷遊走，邪人刻意不停變換位置，避免被鎖定。
“藏頭露尾，以邪法覬覦千年沉魂，就不怕業火纏身？”先生聲線沉穩，迴盪在林間。
密林深處，終於傳出一聲陰冷沙啞的笑。
“業火？亂世荒冢、陰地古魂，本就是天地遺餘，有緣者得之。那匣中古怨，怨氣醇厚、年歲久遠，煉為陰役，百事可驅；順帶收了這一溝嬰魂，正好做守壇小鬼。道長何必多管閒事？”
暗影緩緩自兩棵老槐之間走出。
來人一身灰布舊袍，面容枯槁，眼窩深陷，一雙眸子泛著死寂的灰，腰間懸著一串暗沉銅鈴，鈴身刻著扭曲的拘魂符文，手上還攥著一根以黑髮纏裹的骨笛。
“古魂自封守地，嬰魂孤苦無依，皆有渡化之機，不是你煉法的耗材。”桃木短杖微微抬起，杖頭殘存淡淡的正陽餘溫，“速速退去，尚可留一線餘地。”
邪修冷笑一聲，指尖捻訣，猛地搖動引魂鈴！
“多說無益！”
急促刺耳的鈴音驟然暴漲，化作肉眼可見的灰黑色音浪，直撲箐溝方向！同時他唇間含住骨笛，一聲低沉幽咽的笛音緊隨而起，笛音專門擾動地脈陰封，要加速朽木匣的封條崩解。
箐溝之內，朽木匣劇烈震顫，匣縫越撐越寬，匣中古魂透出痛苦的意念；被千魂契護住的嬰魂再度不安地顫抖，柔光層層震盪，小虎只覺腦袋發脹，太陽穴突突作痛，掌心契紋燙得幾乎要灼傷皮肉。
“小虎穩住！”先生不再多言，踏罡迎上，三道精血朱符凌空擲出，符紙燃起赤紅明火，迎著音浪撞上去。
轟的一聲，火光與黑氣相沖，漫天灰霧炸開，枯枝碎葉四下飛揚。
邪修藉著煙塵掩護，身形一晃，不與先生纏鬥，側身繞開，目標直指箐溝中央的木匣！
他心裡清楚，先生修為受損、內傷未愈，持久纏鬥佔優，只要搶先奪下匣中古魂，便可抽身遠走。
“休想！”
