山間晨霧未散，林間的草木還凝著冰涼的露水。
陳硯步履虛浮，沿著蜿蜒山道往山外走。方才在地底墟底獻祭一縷生機，掏空了大半氣力，腳步輕飄飄的，像是踩在棉絮之上。肩頸那道淡紅印痕隱隱發燙，那是血脈與墟相連的證明，只要印記不消，羈絆便永遠存在。
他只當是封印殘留的血氣反應，並未多想。
墟口閉合的那一刻，墟靈本體被鎖死在地底石臺之下，絕無可能再輕易破封而出。他以為一切風波就此暫歇，全然沒有察覺，一縷細如遊絲的血色殘念，如同附骨之疽，悄無聲息纏在了他肩頭的紅痕之上，跟著他一同離開了老宅。
殘念極弱，沒有興風作浪的力量，只能靜靜蟄伏，汲取他不經意間散溢的生氣，耐心等候時機。
一路輾轉，陳硯回到了城裡自己租住的公寓。
離開深山，重回喧囂俗世，車水馬龍、人聲鼎沸，久違的煙火氣息稍稍撫平了他連日緊繃的心神。他把青銅長命鎖放在床頭，硃砂、糯米、祖父的古籍筆記全部收進書房櫃子，打算好好休養身體，慢慢查閱古籍，尋找徹底斬斷陳家與墟之間血脈羈絆的法子。
最初幾日，一切風平浪靜。
可怪事，從他回到城裡的第七天開始慢慢浮現。
最先出問題的，是家裡的鏡子。
夜裡起夜，他經過衛生間的落地鏡，眼角餘光瞥見鏡中影子慢了半拍。他停下腳步，鏡裡的“他”依舊維持著向前行走的姿勢，隔了足足一秒，才緩緩停下動作。
陳硯心頭一跳，猛地轉頭直視鏡面。
鏡中人與他動作終於同步，面容憔悴，眼底帶著化不開的疲憊，除此之外並無異樣。他伸手擦了擦鏡面，只當是連日勞累產生的錯覺。
但錯覺越來越多。
夜裡熟睡之時，他時常會在半夢半醒之間，聽見耳邊有極輕的低語，聲音細小模糊，聽不清詞句，像是有人趴在枕邊輕聲呢喃。每次猛然驚醒，臥室空空蕩蕩，門窗鎖得嚴嚴實實，什麼都沒有。他檢查門窗、床底、衣櫃，一無所獲。
緊接著，周遭的人，開始出現異常。
樓下便利店的老闆娘，從前總是笑臉相迎。這天陳硯下樓買水，老闆娘看見他，臉上的笑容瞬間僵住，眼神直直盯住他的肩頸位置，瞳孔微微收縮，嘴裡無意識喃喃：“怎麼……跟著人出來了……”
陳硯一愣，剛想開口詢問，老闆娘猛地回過神，慌忙移開目光，再也不肯同他多說一句話。
小區裡遛彎的老人，偶爾擦肩而過，總會下意識側身避讓，偷偷打量他身後，臉上帶著驚懼。孩童看見他，會突然放聲大哭，死死躲進家長懷裡，怎麼哄都停不下來。
所有人看不見那縷血色殘念，卻能本能感受到縈繞在他周身，那股來自地底墟地的陰冷死氣。
陳硯終於意識到不對勁。
他趕回公寓，關上房門，取出祖父遺留的羅盤。羅盤平放於桌面，指標本該穩穩指向正南，此刻指標瘋狂旋轉，劇烈抖動，不停繞圈，盤面燙得灼手。
有陰物附在他身上。
不是完整的墟靈，力量微弱，所以羅盤只是躁動，並未爆發出極強的兇象。
陳硯迅速取出硃砂，調和清水，以毛筆蘸著硃砂水，打算在房間四角畫下鎮宅結界，逼出藏在暗處的東西。硃砂落筆，剛剛畫出第一道陣紋，肩頸那道淡紅色印痕驟然灼熱刺痛，一股陰冷的力量順著血脈竄遍全身，握筆的手腕猛地一僵，筆尖“嗤”地在地板上劃出一道歪扭長線。
腦海之中，響起了一道熟悉的、極輕的沙啞聲音。
“不要驅我。”
是墟靈的聲音，微弱飄忽，不再是當初在地底那種帶著滔天怒意的嘶吼，像是風中殘燭，氣息奄奄，“我只是一縷殘念，無法傷人。墟口封印有破綻，我留在你身上，是為了提醒你。”
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